他顿了顿，侧过头，看向阿沅骤然变得紧张的脸，

“我初来凤临时与他有些许龃龉。他如今圣眷正浓，寻机敲打我这失势之人，不过是寻常手段。”

“雅尔皇子，你可知，若无凭据，此言便是构陷宠君，其罪非轻。”

“是不是构陷，皇夫殿下查查便知了。”

殿内静得可怕，炭火燃烧的声音变得格外清晰。

阿沅已经吓得魂不附体，只觉自家殿下每一句话都是在刀尖上行走。

良久，宋清时低沉的声音终于响起，听不出太多情绪，

“即日起，本宫会派人定期核查西偏殿用度明细。宫中自有法度，亦讲究和睦。桑贵君那里，本宫自会与他说的。”

雅尔心中了然，再次微微躬身：“谢殿下明察，谢殿下维护。”

宋清时已经走到门口，手搭上了冰凉的门扉，雅尔的声音却从身后传来。

“殿下腕上玉镯，温润通透，甚是难得。”他顿了顿，目光似乎只是随意落在那截从玄色袖口露出的皓白手腕上。

萧执脚步微顿，侧过身，瞥了一眼自己腕间，淡淡道：“陛下所赐。”

雅尔的瞳孔骤然收缩，最终只是极轻微地吸了一口气。

“陛下对殿下宠爱的很。”

“陛下仁厚，常有赏赐。”

“殿下慢走。”雅尔的声音低微而平稳，听不出任何异样。

殿门再次合拢，隔绝了门外的风雪。

宜和殿通往内务府的长巷向来僻静。

王桐每次进宫都会特意选这条道，借着宋相这层关系，她在内务府掌仪司谋了个女官的闲职，偶尔也能借着公务之便，在后宫边缘走动。

远远瞧见那抹身影在一众宫人簇拥下迤逦而来，王桐的心跳不受控制地加快了。

她早早避让，垂首躬身，待到那清冷身影即将掠过时，她鼓起勇气，用刻意放柔却难掩紧张的声音请安。

“臣王桐，请皇夫殿下安。”

眼见那身影就要远去，她情急之下，几乎未经思索便脱口而出，声音因急切而拔高了几分。

“殿下！臣前日去拜访宋相，恰遇主君院里的福安小哥，说宋主君近来时常对着殿下少时习字的旧物出神，很是惦念殿下！”

宋清时的脚步，终于停了下来。

他没有立刻回头，只是那挺拔的背影，似乎有一瞬间极其细微的僵硬。

周遭随侍的宫人也都屏住了呼吸，低垂着头，不敢发出丝毫声响。

“父亲可还好？”

“一切安好”王桐唇间吐出字，落在耳中，却轻飘飘得没有半分重量。

“是吗？”他的声音听不出任何异样，甚至比平时更显淡漠，不再理会，重新迈开脚步。

风雪掩去了宋清时离去的最后一丝痕迹，长巷重归寂静，只有王桐还瘫坐在冰冷的雪地上，痴痴望着那空无一人的方向。

她没注意到，不远处的廊庑拐角阴影下，一道身影已悄然伫立多时。

李凌洛披着厚重的墨狐斗篷，几乎与廊柱的暗影融为一体。

他面容俊秀，眉眼间带着几分阴柔之气，此刻那双总是含情带笑的眼睛，却淬着冰，死死盯着雪地里失魂落魄的王桐。

宋清时步履依旧沉稳，只有离他最近的月牙，或许能察觉到那步伐比平日稍快了些。

他离府入宫前，曾私下严令父亲身边最信任的贴身小厮福安，但凡有任何不适，或府中有任何异常，务必设法递消息进宫，不拘用什么法子。

若非情况特殊，怎会需要绕这么大一个圈子，通过一个与母亲那边关系更近的女官向他递消息。

父亲，可能真的出事了。

这个认知让他的心猛地一沉，焦虑如同蔓草，在寂静的宜和殿中无声疯长。

宋清时坐立难安，书卷看不进，茶点也失了味道。

月牙在一旁小心伺候着，看着他家殿下眉宇间凝着化不开的忧色，却又束手无策。

“月牙，”他忽然开口，声音有些干涩，“让小厨房准备些点心。”

不多时，一盏糕点和温润的燕窝羹被端了上来。

他看着那袅袅升起的热气，眼神定了定，亲自接过托盘，对月牙道：“不必跟着。”

沈幽璃正在批阅奏章，听闻脚步声，头也未抬，

“皇夫怎的有空过来？”

自那日之后，他便不曾主动踏足御书房。

宋清时将托盘轻轻放在一旁的紫檀小几上，“臣新得了些椰香雪糯糕，想着陛下或许会喜欢，便斗胆送来，请陛下尝尝鲜。还有燕窝羹，陛下可要趁热喝才好。”

女帝的目光在他脸上停留片刻，又落到那吃食上。这借口找得不算高明，甚至有些笨拙的讨好意味。

“皇夫有心了。”女帝唇角似乎弯了一下，抬手示意他近前。

宋清时依言上前，打开捧盒，清甜的椰香混合着糯米的暖意丝丝飘散。

银箸触到白瓷碟沿，发出一声极轻的响，宋清时的手指微微用力，夹起一块软糯的糕点。

他的手腕悬在半空中，略微迟疑。银箸在空中听了一息，然后他将糕点小心地送至沈幽璃的唇边。