门在极烬华身后合上了。

沉香苑东侧那间屋子不大，陈设和西侧苏婉仪住的那间差不多。

一张床、一张书桌、一把椅子、一个衣柜、一盏灯。

陆惊鸿已经换下了深青色的道袍，穿着一件素白的中衣，墨发散在肩上，冰蓝色的剑簪握在手心里，像是一枚随时准备出鞘的护身符。

她没有睡，她一直在等。

“坐吧。”

陆惊鸿指了指书桌前的椅子，自己在床沿坐下，姿态随意得像是在自己家。

极烬华没有坐。

她站在门边，靠着门框，月白色的外袍半敞着，露出的“赤鳞·缠缚”在烛光中泛着暗沉的红色。

她没有系上外袍，因为她不觉得需要向陆惊鸿遮遮掩掩什么。

她们同辈同岁，一起在极氏仙门长大，虽然关系算不上亲密，但至少在宗门那种人人端着架子的地方也不算生疏。

她们之间不需要再端什么。

“你瘦了。”陆惊鸿说。

极烬华看了她一眼。

“你胖了。”

陆惊鸿笑了笑，没有反驳。

“凡界的伙食确实比宗门好。我来了不到三天，已经胖了两斤。”

她说着，低头看了看自己的腰腹，表情里有一种“这也没办法”的无奈。

“回去怕是又要被师尊说‘你最近又圆润了’。”

极烬华没有接话。

她靠着门框，赤瞳半阖，看着陆惊鸿。

两人之间隔着几步的距离，没有疏远，也没有特别亲近，像是两条曾经交汇过、后来各自流远了的河，此刻又在同一片水域相遇，水流依然清澈，只是不再湍急。

“你见到我了。”极烬华说。

“可以回去了。”

陆惊鸿看着她，没有说话。

“你下来就是为了确认我还活着。现在确认了，回去告诉你师尊，说‘极烬华在凡界当皇帝，活得挺好，就是瘦了点’。”

极烬华的语气平淡，像是在说一件无关紧要的事。

“她老人家大概会‘嗯’一声，然后继续闭关或者睡大觉。”

陆惊鸿听着，没有反驳。

“你说的没错。我下来确实是为了确认你还在。”她顿了顿。

“但我也不是为了确认你活着才下来的。”

极烬华看着她，等她说下去。

陆惊鸿放下手里的冰凤剑簪，把它搁在床头。

动作很轻，像是放一件很容易碎的东西。

然后她抬起头，看向极烬华，目光里有一种认真的、带着些许探询的温和。

“见到苏婉仪的时候，我就感觉到了。”她说。

“她身上有东西。”

极烬华的手指微微顿了一下。

“什么东西？”

“一种不属于她的、寄生在她神魂里的外来之物。”陆惊鸿说，语气依然温和，但内容让极烬华的赤瞳微微眯了一下。

“像是一团缠在根须上的藤蔓，表面看不出来，但仔细探察，就能感觉到它的存在。它没有恶意，至少目前没有，但它一直在运转。像是在执行某种程序。”

陆惊鸿说到这里，看向极烬华，目光里有一种“你应该知道这件事”的笃定。

“你知道她身上有这个东西，对吗？”

极烬华沉默了片刻，然后点了点头。

“知道。”

陆惊鸿没有追问“为什么”，她只是等着。

“不止她一个人有。”极烬华说。

“还有一个，在北疆。叫沈清霜。她们两个身上都有那个东西。她们叫它‘系统’。”

“系统？”陆惊鸿重复了一遍这个词，像是在咀嚼一个陌生的概念。

“是一个灵器？还是一道术法？”

“都不是。”极烬华说。

“是一种更复杂的东西。像是……某种规则，被嵌入到了她们的神魂里。它能给她们发布任务、提供奖励、兑换物品。她们自己说那是从另一个世界带来的。”

陆惊鸿的眉头微微动了一下。

“另一个世界？”

“她们原本不属于这个世界。”极烬华说。

“她们从另一个凡界来，穿越到了这里。这个‘系统’是她们在原来的世界里就有的。我查过那个黑衣人了，上次有人试图刺杀我的人，他也有同样的系统，但功能不一样，偏攻击和隐匿。像是同一种东西的不同分支。”

陆惊鸿听着，她的表情没有变化，但她的手指在床沿上轻轻敲了两下，那是她在思考时的习惯动作。

“寄生在神魂里，能够发布任务、提供奖励、兑换物品，”

她重复了一遍极烬华的话。

“听起来像是……”

她没有说完。

极烬华替她说完了。

“像是被操控了。”