人群议论纷纷。

声音像是一面面随风飘忽的旌旗。

“是呀，我记得昨晚最后两份被我买到了。”

“这人来捣乱的吧。”

“怎么连自己吃的什么都记不清？”

男人的额上再次冒出细汗，他目光慌乱地扫过人群：“是、那是我记错了，肉饼！对！是肉饼！”

林奇微笑：“这次确定吗？”

男人目光凶狠地瞪着她：“我确定。”

“我也有一件事可以确定，”林奇的笑逐渐消失，神色不知不觉间带上点冷意，“你根本就没在我们这儿用过餐。”

“你凭——”

林奇打断道：“你吐出来的不是未经消化的肉类，而是黑面包。”

有人强忍恶心，辨别着地上的呕吐物。

“确实是黑面包。”

“黑面包，还有……酒？”

质疑的声音频频发出。男人惊慌地看了眼地面，下意识攥紧手心，又将目光投向人群某处，似在求救。

“你！我说吃了就是吃了。”说完，他心一横。颇为无赖地扯扯嘴角，满怀恶意，“我说，就是坏掉的肉导致的呕吐。你们还有本事剖开我的胃不成？”

林奇被无耻到了。

她想，如果叶莲娜在这里，恐怕真的会剖开他的胃。

林奇冷静地打量着他，目光落在他指间。

“我们确实没办法剖开你的胃，但我很好奇，在我们这里用餐的不止你一人，为什么只有你会呕吐？”她再次开口，声音清脆得像是一捧清泠泠的冷泉。不等男人回答，林奇操纵魔力，在男人指间抽出一点干涸、呈深墨绿色的藓类碎屑，“我更好奇的是，为什么你手里会有苦丝苔？”

苦丝苔是一种生长在滴水岩上的苔藓类植物，咀嚼后会刺激胃袋，促使人呕吐，造成中毒的假象。

这种植物在兽人间很流行。

兽人喜欢尝试新鲜植物，在误食后，常用其进行催吐。

“真是苦丝苔。”

“看人家生意好找茬来了。”

“真是够无聊的。”

男人脸色瞬间难看起来。

“哎呀，都是小事。”尼科尔再次上前，善解人意地打起圆场，“这苦丝苔也不是什么很珍贵的东西，可能是在哪里蹭到的。这次或许是你们不小心将什么脏东西混进了食材里，下次注意就好了，大家都不容易。”

男人回过神，额间渗汗：“对对！下次注意就好！”

林奇没什么表情地看着他。

三言两语间，这人就想将“罪名”钉死在她和霍尔头上。

霍尔再也难以忍受，她猛地拔剑，锋利的出鞘声将尼科尔吓得连连后退，那名倒在地上的男人也吓得差点站起来。

林奇拉住了她。

她向来讨厌冲突，此刻也只想尽快结束这一切。

“你这么做是因为赌骰子，欠了他钱吧。”林奇抬起眼，目光精准地穿过人群，落在另一个其貌不扬的男人身上。

那人唰地变了脸色：“你胡说。”

林奇指向他腰间一个特殊编法的绳结：“这种结代表着‘契’。”

“你腰上的是反结。”

她再次看向那名人群中的男人：“而他的是正结。”

男人脸色发青，一旁的尼科尔也神色大变，这女人不仅知道苦丝苔，还看得懂隐秘的绳结暗号，这些绳结暗号就连他都不知道。

真是见鬼了。

“你这么热心，”有人看向尼科尔，讥笑道，“还以为是你指使的呢。”

“什么！当然不是！”

火烧到自己身上，他的面孔瞬间黑如锅底，嘟囔着就要离开。

“事实已经很清楚了。我们的制作过程都是透明的，食材绝对干净，香料也在那儿放着，都不算什么秘密。”林奇微笑，扫过包括尼科尔在内的几位常驻此地的商贩，“但捕杀狮鹫就得靠自己了。”

说完，她便转身，拉着霍尔坐了下来。

人群逐渐散去。

那男人也一骨碌爬起来，掩面离去。

尼科尔回到自己的摊位，盯着林奇纤细的背影，恍惚不已。除了妒忌外，他忽然感到某种更复杂的情绪。

霍尔将香料放进涂有蜂蜡的石釜，点上火，倒了两杯茶。

茶水泛着清清润润的温热水汽。

“林奇，”翼狮凑了过来，盯着霍尔杯中仍未平息的茶水，嘟嘟囔囔，“你是怎么知道那个结的，连我都不知道。”

霍尔皱着眉看了它一眼。

翼狮视若无睹，自顾自催促道：“说呀。”

林奇：“之前有一次听别人提过。”

她曾在漫画前几章的设定中看见过这种结的介绍，在黑市中很常见，类似于某种约定俗成的契约。只是她没想到，迷宫中也有。

至于缺钱，这纯靠林奇的猜测，好在她的猜测没错。

男人吐出来的东西只有黑面包和酒。想必经济并不宽裕，哪怕栽赃，也舍不得真的花上几枚银币来点餐。对峙间，手指也总控制不住般痉挛，拇指食指都被搓得发红，像是长期沉迷于掷骰子留下的后遗症。

翼狮犹豫：“我不信。”

“你信吗？”它看向霍尔，脸皮极厚地使唤她，“我也想喝。”

霍尔皱眉，看了翼狮一眼。她并不在意林奇是否说的是实话，林奇救了她的命，无论如何她都信她。倒是眼前这只突然出现的、会说话的猫十分可疑。不知它仗着林奇好说话，在打什么鬼主意。

她面无表情：“你是哪来的流浪猫？”

林奇被茶水呛了一下。

“什么！流浪猫！”翼狮宛若雷劈，颤抖着胡须反击，“你才是猫，你才是流浪猫！我有主……我可是林奇的朋友！”

霍尔依旧没什么表情地盯着它。见她不为所动，翼狮大声补充：“好朋友！”

林奇：“是。”

霍尔这才给它倒了杯茶。

翼狮满脸心碎地看着林奇：“我看起来像是流浪猫吗？”

林奇回复：“当然不。”

她着霍尔依旧苍白的面孔：“今天过后，至少他们能安分一段时间了。”

霍尔点点头，放下手中的茶杯，神色有些茫然。有时候，她觉得自己明明哪里都可以去，却又哪里都去不了。

林奇安慰般握了握她的手。

环境、规则对人影响太大。迷宫的封闭，资源的稀缺，一切都导致生存至上。在迷宫中，人性和欲望都被无限放大，“排外”和“掠夺”似乎是保护自己的最有效的行为。

不要陷入埋怨。

不要抱有幻想。

坚定地离开让你觉得不舒服的环境吧。

她曾经问过霍尔为什么不离开迷宫，开始新生活。霍尔的回答和林奇预想中一样——她只要闭上眼，便是那些丧生的队友。

他们抱怨和哭泣。

为什么没有找到他们的尸体？

为什么偏偏霍尔活了下来？

“咕嘟。”

香料煮开了。

霍尔迅速起身将炭火熄灭一些。水中浮起一圈细密的油晕，泛着细泡，叶片和花瓣起起伏伏地蜷曲着。她沿顺时针不断搅拌，一边下入研磨过的茴香籽，种子迅速破裂，发出噼啪细响。

林奇起身帮霍尔整理。

“好香啊，”她绑好香料袋的袋口，“不过，狮鹫肉是不是也快用光了？”

先前霍尔囤积的狮鹫肉已消耗得差不多。她决定过几天返回四层常去的狮鹫栖息石山捕杀狮鹫，之后再顺路前往那位占卜师的住处。

林奇提议：“我们明天就出发。”

霍尔：“好。”

林奇兴致冲冲地询问起狮鹫的习性。

霍尔面露迟疑。

她想让林奇在狮鹫栖息地外，石山山脚等她。

“没关系，”林奇笑了笑，“我还从没见过活的狮鹫呢。”

翼狮着急地插嘴：“我也去。”

“你不回去啦，”林奇有些诧异，“你真的知道我们要去干什么吗？”

当着翼狮的面，讨论如何捕杀它“主人”所设下的魔物，听起来似乎是一件很奇怪的事。

“我看起来就这么没话语权吗？”翼狮的重点完全跑歪，它怒气冲冲，“我长了耳朵！我当然知道你们要去干什么！你们要去捕杀狮鹫，去听什么四首曲子！我也要去！还有——我想在外面待多久就能待多久！没有人能管我！”

林奇被它连珠炮似的话吵得头疼：“什么四首曲子……我们说的是占卜师！”

她看向霍尔。

霍尔沉默着，似是有些担忧。

“不用担心，”林奇注意到她欲言又止的模样，开玩笑道，“如果真的遇到危险，我会跑得很快。到时候你可不许生我的气。”

霍尔认真摇头：“我希望你跑得越快越好。”

林奇心口一热。

只有靠近霍尔的人才会知道她有多好。却也因这样，她无法将死去的队友抛于脑后，无法不怨恨狮鹫和迷宫之主，无法不怨恨自己，无法毫无芥蒂地开始新生活。

这样的人不该被困在过去。

不清不楚的过去。