三年前的春天。

他将那张纸仔细地对折，再对折，也揣进了怀里，贴着胸口。

“杨公，”他又问，“当年在陆文昭案子上画押具名的官员，还有几个在任上？”

杨廷和沉默了片刻，像是陷入了某种久远的回忆，然后，他缓缓伸出了三根枯瘦的手指。

“时任顺天府尹的袁成坤，就是在这份文书上签押的那个，如今已是礼部右侍郎。国子监司业钱广，当年是陆文昭那一科会试的阅卷官之一，如今还在原职。还有一个，是当时负责复查此案的大理寺丞李茂，半年前，他告老还乡了。”

听完这三个人名，魏渊一直紧绷的嘴角忽然极轻微地动了一下，像是一抹转瞬即逝的冷笑，又像是什么都没有。

“杨公，陆小妹的画像——府上可有？”

杨廷和疲惫地摇了摇头：“老朽只见过来收尸时的她一面。那丫头个子不高，人很瘦，扎着一根粗麻花辫，看人的眼神……很倔。至于容貌，时日太久，实在记不清了。”

魏渊没有再追问。

他将那枚旧铜钥匙重新收好，放回袖中，然后朝杨廷和端端正正地拱了拱手。

“杨公早些歇息。”

说完，他便转身推门而出。

门开的瞬间，一股夜风迎面灌了进来，吹得书案上的纸页哗啦作响。

杨廷和看着他的背影消失在廊下的黑暗里，在灯下枯坐了许久，才长叹一声，起身去关窗。

就在窗扇即将合上的那一刻，他下意识地朝院墙外的夜色里瞥了一眼——墙根那棵老槐树浓密的阴影底下，仿佛蹲着一个瘦小的黑影，但等他定睛再看时，那里空空如也，只剩下一片被风吹得剧烈晃动的树影。

另一边，乾元殿的偏殿里依旧亮着灯。

萧执将最后一本折子扔在案上，指节因为长时间的用力而有些发白。

他抬起头，看向垂手立在一旁的福安。

“他去见杨廷和了？”

“回万岁爷，是。”福安的声音压得极低，“戌时三刻出监，亥时一刻回的。奴才派去的人隔得远，只看到他进了杨府后门，没听见说了什么。”

“哦？”萧执的唇角勾起一丝意味不明的弧度，“国子监里那只眼睛呢？”

“还在。”福安躬身道，“那人藏得很深，一直没露面。只在酉时，去过一趟东厢的杂物房，逗留了约莫半刻钟。”

萧执没再说话，他伸出手，拿起桌上一块温热的玉佩，用指腹缓缓摩挲着。

玉佩上雕着繁复的龙纹，但在那龙首的位置，却有一道极细微的、不易察觉的裂痕。

他盯着那道裂痕看了很久，久到殿外的更漏敲响了子时。

“福安。”

“奴才在。”

“传旨下去，”萧执的声音在空旷的殿内响起，带着一丝与他年龄不符的冷意，“明日卯时，朕要在思政殿，单独见一见这位新任的五经博士。”

他顿了顿，目光从玉佩上移开，投向窗外无边无际的夜色，声音轻得像一句自语。

“朕也想看看，三年前的那盘棋，他打算……如何收官。”