“大人，这段时间土豆长势不错，您看这一片绿油油的，葵花籽也快跟我小腿一般高了。”汪书生领着纪淮在地里查看农作物的情况，“就是棉花差一点，出芽的时候正好遇上倒春寒，虽说点了烟，最后也就十之存六。”

“其实我们一开始都觉得您给的种子是不是有问题，不然怎么半个月都没发芽，谁能想到一个月的时候突然就冒尖了。那小苗多娇啊，遇上降温怎么受得住。”

纪淮正蹲着检查地里的土豆，他仔细查看过后将土覆上，才起身对汪书生说：“你记得提醒他们，但凡看到有露出来的土豆都用土盖起来，这东西是要在地下长的。”

“啊？”汪书生连忙掏出笔，“我还以为只要苗长得旺就好呢，原来地下的东西更重要。您放心，我肯定好好叮嘱他们。”

“棉花的事祁老板先前同我说过，今年已经这样了，惋惜也没用。明年迟半个月种吧，尽量避开倒春寒。”纪淮说完一转身就看到他用手拖着册子在记录，他忍不住笑了，“难怪祁老板说你认真，看你这随时掏出纸笔的架势，还真不是装模作样。”

汪书生也笑了：“大人，您付了钱的，一个月一两银子呢，我怎么能偷懒呢？”

“那你天天在地里跑，书不读了？”

“这……”汪书生叹了口气，“其实吧，读书这事是我爹的心愿，他二十出头就考上秀才了，结果直到去世也就是个秀才。这事成了他的心结，临终前还拉着我的手说一定要出人头地，弄得我娘也一直惦记着。”

“我爹是个不管事的，虽说地能租给别人种，可自家总要留点吧？家里的活和地里都要她操持，即便能雇人，也不能什么都不管，时间久了身子自然不好，我爹去世没几年，她也跟着走了。”

“我是个没出息的，读书比不过我爹，料理家事也比不过我娘。”汪书生看向纪淮，“大人，您知道我为什么要卖地吗？”

“因为读书费笔墨？”纪淮试探着答。

汪书生摇头：“不是，我这人对笔墨没什么要求，能写就行，是因为我妻子。”

“这么些年我同我爹一样只知道读书，从来不管家里的事，还以为二十亩地租出去的租金应该够一家人花销。可前不久她生了病，我才知道这些年她除了要打理家中锁事和地里之外，每天夜里还要做绣活贴补家里。”

“她总说是为了陪着我，我也就当真了，谁知道她是没办法才不得不这么做。家中几个孩儿正是长身体的时候，她还一切都紧着我，孩子们想吃口糖都要三个人分一颗。她生病之后我才知道家里有多难，我实在不愿她步我娘的后尘，正好祁老板来买地，我就赶紧卖了换点药钱。”

“至于读书的事，我也不想了。我们家啊，就没这个命。”汪书生笑着朝纪淮举起手中的纸笔，“还得感谢大人您呢，给我这个活儿，让我这从没下过地的汉子赚钱的时候能顺带学习一下。我打算明年把另外的地收回来，以后就自己带着孩子们种。”

纪淮点点头：“这世上不只读书一条路，还是身边人更重要，你能想开就好。”

看过地里的情况后，纪淮便打算回县里，马车驶到村口时，他透过窗户瞧见一个系着披风的男娃娃，正拿着柄短剑被一群孩子围着。

那孩子神气道：“都离远点儿，只许看不许摸。这可是我大哥特意用赏钱给我买的，别摸坏了。”

纪淮瞧着那孩子，突然想起刚穿过来时，祁佑和村里孩子追在大牛屁股后头跑的模样，脸上不由得泛起一丝笑意。

谁知下一刻，他就听见那孩子说：“你们等着吧，我哥说了，只要我好好帮家里干活，把身体练壮实，长大了他就保举我加入听风堡。”

围观的孩子们又是一阵惊呼，纪淮却是笑不出来了。一回县城，他便去了琉璃作坊，却看到祁朗正在指挥人挖坑。

他疑惑着上前：“祁朗，你让人挖这么大个坑做什么？”

“烧石头啊。”祁朗抬着下巴，指了指堆在院里的大块石英石，“扎尔说这些东西块头太大用不了，得磨成沙才行。”

“你是不知道这堆东西有多硬，只能用火烧了再浇水让它裂开，然后还得捣碎了用碾子磨。我打算让他们挖个坑，再把石头扔进去一次多烧点。”

纪淮又问：“那炉子呢？扎尔看过了吗？能不能用？”

“他说看形状是没问题，但是得多烧几天烘干了才能用，现在还不知道呢。”祁朗仔细看着纪淮，“怎么了？这些事你以前可是从来不管的。”

“没什么，我……我来看看你们进展怎么样了。”纪淮没提那孩子的事，祁朗肯定会说他小题大做。

“真的？”

“嗯。”纪淮点头。

祁朗一瞧他的表情就知他没说实话，便起了逗弄的心思，流氓架势都起了几分，瞥到纪淮身旁的十安才想起这是在外面。

于是他赶紧收了吊儿郎当的模样，双手插着腰，假装在看别处，声音不大不小正好能传到纪淮耳朵。