“毕竟，如果有一天我能回去，唯有你们才能证明我最近几年没在游手好闲。”他听到对面传来有些粗重的呼吸声，语气放缓试图开个玩笑。“我的养老金就全靠你们了——请一定要保护好自己。”

朱蒂重重喷出口气，情绪在生气和好笑之间：“没想到……居然是FBI内部先出问题。”

“是啊。”赤井秀一赞同道，态度平静，似乎对内鬼的出现并未有太多意见。“下次我们就有应对措施了。”

女探员终于被他云淡风轻的态度逗笑，一丝信赖带来的轻松顽强地顶开满心焦虑，令她暂时丢掉负罪感地微微扬起嘴角。

“你保重。”朱蒂最后郑重道，接着挂了电话。

屋内重回寂静，赤井秀一把手机后盖掀开，抽出SIM卡掰碎丢进垃圾桶。他活动着脖子与肩膀，重新投入扫除时脑内仍思索着刚才通话的内容。

他明白朱蒂的意图：一方面，女探员需要传递情报；另一方面，恐怕对方也是想要在精神上支撑被己方背刺的自己。

没人喜欢腹背受敌。当你要时刻考虑来自身后的攻击时，还如何集中精力全力以赴应付眼前的敌人？

关心无所谓实力高低，也并非对他能力的不信任，单纯源于身为“同伴”的自觉。如果没有这通来电，同伴们任他“自生自灭”，赤井秀一敬佩他们的冷静与果决；既然已经有了这通来电，表明大洋彼岸不止一人在牵挂自己，赤井秀一感激他们的体贴和善良。

时间渐渐流逝，确保整间房间没有留下任何生物信息后，曾经的FBI探员直起腰，面上显出些许松弛。

或许朱蒂同样明白，只是实在放心不下：

赤井秀一从来都不是会被这种事情打败的人。假如他真得如此容易动摇，如此容易退缩，那最初，他就不会出现在这里。

何况——

突如其来的敲门声在整座楼都陷入沉睡时响得好似炸雷。男人倏地紧绷起肩膀，绿眼睛定定盯着房门。

来者很执着，听不到应声也没离开，每敲三下就停一小会儿，掐着表似的在十秒后重新敲响门板。

“门外会是什么？”赤井秀一拿稳武器，贴着墙边慢慢挪过去。“是来杀我，还是又有别的情况？”

大约1分钟后，他靠在门口.射击死角处，低声道：“有什么事么？”

“请问是诸星大先生么？”对方的嗓音没什么明显的特征，仅能分辨出应该是位年纪轻轻的男性。“有您的包裹，请查收。”

迟疑片刻，赤井秀一将左手背在身后，打开了房门。“不好意思。”男人微笑道，歉意明显。“刚才我在睡觉……现在会不会有点太早了？”

快递员戴着口罩，眼睛几乎被鸭舌帽盖住，似乎没什么服务精神，语气平淡地解释：“是加急快件。”

他将简单包裹的瓶状物递过来，也没有让收件人签字的意思，见东西被对方拿在手里就算大功告成，话都不说一句匆匆离去。

此刻接近清晨，在最东方，浓厚的黑色已经被丁点光亮冲淡，显出一种朦胧的白和蓝。赤井秀一轻松撕掉简陋包装，露出玻璃瓶身与其上完整的标签。

有人送了他一瓶酒，非常常见且普通的牌子和品种。

黑麦威士忌。

——事情还未发展到最坏的地步。

太阳即将升起，想必几十分钟后日光就会照耀整座城市。赤井秀一看了一眼手中的酒瓶，在寂静无声的清晨来临之前，合上了房门。