刘芙茜猛地站起身来，椅子在地上轻轻一响。

“我……我替你研墨。”

一语未了，人已绕过沈珵美，连走几步至书案前，探手便去拈砚匣边的那锭徽墨。

沈珵美仍立在原处。

方才她从椅中起身，裙边擦过他衣角。

他垂眼看着自己那处衣角，半晌舍不得动。

刘芙茜只当他又在拿那副阴晴不定的模样来唬人。

她只管低着头儿，将墨条捏得紧紧，往砚池里轻轻一按。

砚中清水微微晃开。

她哪里会研墨。

往日在家中闺阁里念书写字，不过是胡乱描摹两笔罢了。

若正经用墨，自有小丫头们预备停妥。

她方才只顾着逃开，随口扯出这一句。

眼下当真握住了墨，才觉骑虎难下。

只得咬着唇，学着从前见过的样子，拿墨条在砚中磨了两圈。

墨条险些打滑。

刘芙茜忙用指尖按住。

沈珵美终于转过身来。

“你会研墨？”

刘芙茜头也不抬：“会……会一点。”

“哦。”

他听了，随口应了一声，再不言语。

屋里静了片刻。

刘芙茜低头继续同那锭墨较劲。

她磨得又急又乱，砚中水色浅浅泛开，墨痕依旧稀薄得很。

她越磨越心虚，偏又不好停手。

沈珵美的脚步声在身后徐徐踱近。

刘芙茜耳朵微动，手也跟着一僵。

那脚步停在她身畔。

“茜茜。”

沈珵美的声音自侧首落下，直近在咫尺。

刘芙茜强撑着没好气道：“又怎么了？”

“你又乱动我的东西了。”

刘芙茜手上一僵：“我……我只是帮你……”

“帮我？”沈珵美走到她身侧，垂眼看着她手底下的端砚。

“那茜茜可知道，这方砚，我素来不许旁人碰？”

刘芙茜的手悬在半空：“我……”

“还有这锭墨。”沈珵美探出手去，自她指缝间轻轻将墨抽去。

两手指腹相触。

刘芙茜掌心一热，忙把手往回缩。

沈珵美却只将墨条翻过来，又重递塞入她手心。

“拿反了。”

芙茜脸上一阵滚烫。

“我方才不过一时没留神。”

“嗯。”

沈珵美点头，竟也不拆穿她。

刘芙茜更气。

她宁愿被他当面打趣几句，也好过这样一本正经地看着她出丑。

她重新握住墨条，硬着头皮继续磨。

“既要帮，便好好帮。”

沈珵美说着，忽然抬手，覆住了她握墨的手。

刘芙茜呼吸一滞。

她低首瞧去。

沈珵美的手掌正罩在她手背上，指骨修长，掌心温热，生生将她一只手尽数裹在其中。

她慌忙欲夺手。

“莫乱动。”

沈珵美的口吻极是端肃。

刘芙茜唬了一跳，竟真个止住了。

沈珵美握着她的手，带着她在砚池里慢慢磨开。

一圈。

又是一圈。

那墨锭子压在砚面上，发出细细沙沙的声响。

芙茜只觉自己那手竟全由不得自个儿做主了。

方才还在她掌中乱滑的墨条，到了沈珵美手下，竟安安稳稳，顺着墨沿子不紧不慢地盘转。

“轻了。”

沈珵美贴着她耳边低语。

刘芙茜手上一顿：“哪里就轻了？”

“哪里都轻。”

他说着，掌心里越发使上了劲儿，一点点往砚池里压，细细细细地研着。

“这样轻轻蹭着，哪里磨得出浓墨？”

“须得慢慢来，再深些，再稳些……”

刘芙茜双颊犹如火烧。他……在说什么啊。

她那本就不怎么好用的脑子，早叫他给搅成了浆糊。

沈珵美的手掌完全包住了自己的手。

她甚至能感觉到他指腹与掌心上那一点薄茧。

砚中清水一点一点染成墨色。

“嗯，这样便对了。”沈珵美终于肯松开手，“茜茜学得很快。”

刘芙茜立刻缩回去，攥成拳藏到身后。

可掌心里还残着他的温度。

她脸上发热，嘴上仍硬：“知道了。”

沈珵美偏着头睨她：“知道什么？”

刘芙茜别开脸，不去看他：“知道怎么研墨。”

“既知道了，往后每日清晨都来替我研墨。”

“什么？”

刘芙茜猛地抬头。

沈珵美已转身回到案前， “反正你也睡够了。”

“我几时说过往后每日都来？”

沈珵美提了一管紫毫，蘸了蘸她方才研出的墨。“你不是想学么？”

“我……”

“往后若想寻我作伴，便直接过来。”沈珵美头也不抬，“不必偷偷摸摸的。”

刘芙茜的脸红得再不能红。

她……今日原为的什么来？

哪里是稀罕来陪他！

更何况，她……她几时偷偷摸摸了？

怎么这事儿到了他这里，生生颠倒了黑白？

正欲分辩，忽听门外脚步声响。

“公子，早膳备好了……”

小厮李福打起帘子进来，猛抬眼撞见刘芙茜，不由得一怔。

沈珵美放下笔，淡淡看他一眼：“去告诉厨房。”

李福答是。

“往后早膳备两份，送到书房来。”沈珵美言罢，略顿了一顿，复又添补道。

“夫人要陪我晨读。”

李福：“……是。”

刘芙茜：“……”

李福去了半日，刘芙茜回过味儿来。

“我几时应下你了？”

“方才。”沈珵美看着她，“可是你自己说要帮我的。”