“神眷者宴会，您……从没出现过。”

“圣痕褪去的神眷者，不算神眷者。”塞拉芬说，“我没有选择。而且，圣痕的萎缩，没有退路。”

拉维恩说：“看来，我是那个例外。”

“没有例外。”塞拉芬低头，摩挲着左手食指上的红宝石戒指——那是百年来大主教的唯一标志。烛影摇晃，拉维恩看不清他的表情。

“我们别无选择，我选择加入教会，而露西娅，选择嫁给了你父亲，尽管她从没爱过他。当然，你的父亲也一样。”

教堂钟声响了，响了七下。

太响了，仿佛就在耳边，拉维恩感觉自己开始耳鸣，而塞拉芬的声音混在钟声里。

“那么你呢？我的孩子，拉维恩。你的选择是什么？”

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“你跟我来，这边。”艾娃说。

她转身往仓库深处走。扬跟在后面。他们走过一排排货架，走到最里面。那里堆着不少长条的木箱，和之前他搬过的一样。

艾娃蹲下来，很熟练地撬开一个箱子。盖子掀开，里面是一个蛋形的银灰色的金属柜子，外壳光滑，能照见人的脸。

“永恒之床。”艾娃叹气说，“高级版。最新的一批，在我的眼中已经很完美了——可惜还是没有通过检查。虽说我们应该做的就是服从，但有的时候我真不知道上面那些人是怎么想的，指令一直改来改去，工程师们也只能继续改。”

扬蹲下来，看着那个柜子。

“这是给人睡的。”他说，“我能打开看看吗？”

艾娃抬起下巴，“嗯”了一声，说：“只要你能开。”

扬察觉到艾娃语气中的自得，他蹲下身观察，发现这张永恒之床没有接缝，整枚“蛋”浑然一体。贴近看，才看到舱盖边缘有一圈极细的线条。他想讲指甲伸进缝里，发现根本办不到。

“在里面的人，要睡多久？”他继续问，手在“蛋”的表面摸索。

没有按钮，只在顶端有一个手掌大小的透明……玻璃？但手感不像。

艾娃说：“不知道。也许是几十年。也许是永远。”

“像个水箱，更像个棺材。”扬点评道，“我确实打不开。”

艾娃笑道：“能打开才怪了，永恒之床需要通电才能使用。”

又是电。

扬站起来。他看着那个柜子，忽然又想起母亲，玛莎下葬的时候甚至没有棺材。那么拉维恩呢？拉维恩最后一定会躺进这里。跟着那艘不知所谓的大船，离开灰港，驶向光明的彼岸？会有真正的光明吗？扬很怀疑。

但灰港已经被贵族们抛弃了。

再看这个蛋，扬仿佛看见拉维恩已经躺在里面了，躺在那个透明的“玻璃”窗后，面容模糊。扬忽然觉得很不舒服，于是他转过身，看着艾娃。

“这些柜子，其实都是好的？”

“对。虽然父亲称它们为残次品，但这次的问题已经很少了，我们可以在这版的基础上再优化一下。”

“有没有坏的？”

“有。不合格的，堆在另一个仓库。你要看？”

“嗯。”

艾娃看着扬，想了想，往仓库外面走去。

“跟我来。”她说。

不合格的永恒之床堆在禁区的边缘地带，在五号维修区后。因为平日里从没有人来，这里的门甚至没有锁。门推开的时候，光照进来，照出一排排金属柜子。有的盖子开着，有的关着，有的歪在地上，落着灰。扬走到一个柜子前面，盖子开着，里面是空的。有点脏的白色内舱，摸起来是软的，颈部还有一个凹槽，应该是放置脑袋的地方。

看起来更像一副棺材了。

扬问：“这些柜子还能用吗？”

“不能。”

“如果用了呢？”

“你说这些不合格的产品么？用了也没事。反倒是合格的么——”

“合格的，用了反而有事？”

“是的，”艾娃转头认真地看着扬，“一旦合格，这张床的主人就会与它建立神契关系，除了本人，其他人躺进去。”

“都会死。”艾娃说，“所以我希望你不要有什么不切实际的想法，你，我，我的父亲，都登不上那艘船。”