福尔摩斯将它画进自己的小图。

“你记录的两次，铁闩都是放在这个钩上？”

“第二次我记得很清楚，第一次只记得门没闩住。”

“好。”

我的朋友在笔记旁边添了几个字。

我注意到，他没有把两晚的描述写成同一句话。

斯特雷克站在一旁，双手插在衣袋里。

“白天这门常开。人进人出，晚间偶尔忘一次，也不值得大惊小怪。”

“有多少人会从这里出入？”

“做工的人，搬东西的人。”

“您自己？”

“当然。”

“那我们需要分别问一问。”

斯特雷克的眉头动了动，不过没有反对。

福尔摩斯请亨特退开，自己缓缓推动铁闩。他没有把门摔上，只试了几次开合，随后又查看门板下方和两侧的缝隙。

哈利始终留在我身边。

他今天没有像往常那样，发现什么便立刻靠过去。他把想看的地方先指给我，再等着福尔摩斯转头。

这使他的动作比平时慢，却也使我看得更清楚：他在认真控制自己想凑近的冲动。

“那里有个洞。”他说。

那是门旁墙体高处的通气孔，外面罩着防鼠的铁网。位置高于成人的头顶，墙面也没有便于攀踩的凸起。

“马厩得通风。”斯特雷克说。

“我知道。”哈利说，“但那边没贴住。”

铁网的一侧确实微微翘起，留下了一道不算宽的缝。

福尔摩斯抬头看了一会儿，请人拿来一架小梯。他先察看固定方式，得到斯特雷克同意后，才登上去检查。

“最近拆过这面网吗？”

“夏天收拾过一次。”

“近些日子呢？”

“我没叫人动它。”

福尔摩斯没有将铁网掰开。他检查了靠内侧的固定扣，量过松开的缝隙，又在纸上记下位置。

下来以后，他让我们看了看图。

其中一个扣件周围有擦痕，露出的金属与旁边的旧锈颜色不同。

“有人动过？”我问。

“这里发生过摩擦。什么时候、为什么，都要再问。”

“人钻不过去。”斯特雷克说。

“成人钻不过去。”福尔摩斯同意。

他的目光在那道窄缝和门闩之间移动了一次，随后便收起了图，没有替它们建立尚未得到证明的关系。

亨特站在门边，脸上的神情却已经变了。

这些东西一直在他做工的地方。他每天经过，伸手，推门，放下提桶，却从未有人愿意为它们停这么久。

*

我们绕到后院，从外侧继续查看那扇门。

这里比里面冷得多。石墙挡住了低处的风，上面的草和细枝却不断摇动。一名马夫从前院经过，提着桶，桶边相碰的声音绕着建筑传了过来。

福尔摩斯把图纸放在一块较平的石头上，准备补记外侧的位置。

一小片裁下来的废纸被风卷起。

它飘向门板，却在即将碰到木面时忽然折了方向，向外弹回，擦过哈利的鞋尖。

孩子低头看了一眼，又抬头看门。

“它没碰到。”

福尔摩斯的铅笔停了。

“什么？”

“那张纸。它没有碰到门，就回来了。”

韦斯莱先生转过身。

他先看了看门，随后向福尔摩斯要了一小块废纸，揉成团，从不远处轻轻投过去。

纸团在门前被弹开。

没有撞击木板的声音。

他又换了一个位置，投出第二个。

结果一样。

斯特雷克将手从衣袋里抽了出来。

“您在做什么？”

“检查这扇门。”

韦斯莱先生走近一些，仔细观察刚才纸团折返的位置，又看了看门缝。

他没有再投第三个。

“防扰咒。”他说。

亨特缓缓转过头。

福尔摩斯站直了身子。

“作用？”

“一种防止窃听的咒语。把东西投向受咒的门，却无法让它碰到门板，是一种常用的检查办法。从这扇门的缝隙探进东西，也会受到阻挡。”

他指了一下眼前的木门。

“我们现在查到的是这里。”

福尔摩斯抬头看向门旁墙上的通气孔。

韦斯莱先生顺着他的视线看过去，摇了一下头。

“那里得另外检查。”

斯特雷克看看地上的纸团，又看看自己的门。

“我没有让人给这里弄过什么咒。”

“您知道它受过这种处理吗？”福尔摩斯问。

“不知道。”

“有人提过要防止别人从后门探听里面的动静？”

“这里是马厩。”

“我看见了。”

“马厩当然有声音。马走动、吃料，有时还踢栏门。我不明白为什么——”

他停了下来。

那句话没有说完，却使我第一次看见，他脸上出现了与亨特昨晚十分相近的神情：一件本以为早已解释清楚的事，突然不肯再接受原先那个解释。

韦斯莱先生没有取笑他。

“我现在也不能告诉您，是谁在什么时候施的咒。它未必与亨特受伤发生在同一天。我们会把这件事继续查下去。”

“能去掉吗？”斯特雷克问。

“先把情况记录清楚。”

福尔摩斯蹲下，将两只纸团分别捡起，放到石头上。

哈利紧紧挨着我的胳膊。

刚才纸团第一次弹回时，他抓住了我的袖口。现在，那只手已经松开，但仍留在原处，没有像平常那样去摸笔记本。

“这是为了不让别人听见里面？”他问。

韦斯莱先生点头。

“通常是这样的用途。”

孩子望向关闭的门。

“那么，是谁在里面说话？”

没有人立即回答。

前院传来一声马的嘶鸣，接着是人的应答。远处有人将空桶放下，金属碰着石地，响亮而平常。

那扇木门仍是旧的。

漆面剥落，下面沾着泥，靠近门框的地方有数不清的磨痕。如果我们今天没有看见那两只纸团的反应，它大概还会继续作为一扇普通的马厩后门，被人开开关关许多年。

福尔摩斯将刚才画好的图重新展开。

他在门板的位置作了一个标记，又在墙上的通气孔旁写下另一个。

两个标记之间，他没有画线。

“斯特雷克先生，”他说，“我需要同其他在这里做工的人分别谈一谈，也需要知道，近来有哪些外人来过。”

斯特雷克没有立即回答。

他又看了一眼那扇门，随后点了头。

*

我们往前院走时，亨特稍稍落在了后面。

我回头等他，发现他正低头看自己受伤的手。

“疼了？”

“没有，医生。”

他抬起脸，朝后门的方向望了一眼。

“原来真的会有我不知道的东西。”

“我们也有。”我说。

他似乎有些意外。

我拍了拍自己的医药包。

“昨天以前，我也没有替一本想要翻窗的笔记腾过地方。”

亨特笑了一下。

那笑容很短，却比我们抵达以来见过的任何一次都轻松。

前面，福尔摩斯停在过道口，等我们跟上。哈利站在他身旁，正从衣袋里摸出笔记本。

他翻到昨晚那一页，没有急着写新结论，而是先问：“我可以把门和通气孔分开画吗？”

“应该这样。”

孩子点点头。

随后，他摸到了内袋里的另一张纸——罗恩的信。

他确认信还在那里，才把手收回来。

银色火焰又从栏门上方探出头，朝亨特的方向望了望。它显然还记得那个没有检查出食物的口袋，并且对这项调查的效率颇有意见。

福尔摩斯让到一旁，给亨特留出走过去的位置。

“今天先别急着证明你能工作，”他说，“先帮我们弄清楚，别人在这里做过什么。”