这天晚上，苏聿留在崇和宫同众臣周旋至天明，算着北域战况与凌央传信的时间，在早朝时机恰当地“昏倒”了。后面，梁全礼与柳相负责危言耸听，声称苏聿旧伤复发，病势凶险，唬得众臣再不敢吱声，苏聿则终于得以安稳地睡了一个整觉。
醒来时已是黄昏，他简单用了晚膳，犹豫了一会儿，还是朝宁安宫去了。
因为苏聿早已说过，他到宁安宫时不必通传，故而直到他走入玉晖殿时，正在给宗弦喂药的雁字才忙伏地而拜。而宗弦几乎是直接跳起来，衣衫带得杯盏一阵丁零当啷，苏聿只来得及瞧见她慌不择路的背影，人一眨眼就不见了。
雁字等人面面相觑，皆是一头雾水。苏聿轻咳一声，命所有人都退下，弯腰捡起她掉落的佩玉，缓步朝里走去。
四周静得像一汪凝固的湖，唯有跃动的灯影拨动微不可见的涟漪。寻不见宗弦的影子，转头发现床上角落蒙着被子的一团，苏聿无奈又好笑，走近两步，见那团被子猛地又缩了缩，便克制住步伐，不再靠近。
又不知过了多久，久到宗弦以为他已经离开，她慢慢从被中探出头，却一下子闻见他身上飘来的那一缕水昙香气。可这时再缩回被中实在有些丢人，她只得僵着身子坐在原处。
“抱歉，”苏聿低声，“昨日是孤……唐突了你。”
沉默了半晌，宗弦才硬邦邦道：“……无碍。”结果险些呛着自己，又不得不勉强再说点什么遮掩，“除了生死，这点小……事情，不值得我在意。”
苏聿顿了顿，忽地轻笑：“你的意思，是孤再亲你一次也可以么？”
“不可以！”宗弦瞬间脸涨得通红，反应过来是他的玩笑话，脸又红了两分——气的。
沉静的湖水重新泛起漪澜，苏聿摩挲着手中的佩玉，静声：“宗弦，你讨厌我么？”
“当然，”宗弦忿忿，“全天下我最讨厌的就是你。”
“既然如此，”他伸出手，“我逾礼冒犯你，你为何不打我，骂我，不像昨日那般冲出宁安宫，找我分辩个清楚明白”
宗弦咬牙：“你这样说了，我便成全你。”她一把掀开被子抓过他的手腕，低头就要咬下去，却蓦地想起那短暂而荒唐的一触，登时滞住——咬下去，像是太亲昵放肆的举动；不咬下去，她现在进退两难，着实尴尬。
踌躇间，苏聿已顺势坐到床沿，从容等着她动作。半晌，宗弦叹了口气，松开他的手。
“苏聿，你为什么……？”她头疼地揉了揉额角，“你莫非是……素了太久，憋出病了吗？”
苏聿笑了：“你明明知道缘由，为什么还要问我。”
他挪了下指节，轻轻勾着她的指尖：“我确实忍了很久，不想吓到你，不想惹恼你，更不想让你觉得我在欺负你，直到昨日，我着实……情难自禁。”他低下声，“是你的错。”
她的错？她有什么错？宗弦更加气不打一处来，又听苏聿道：“你在替我生气，替我鸣不平，替我挡下那些险恶人心。
“宗弦，你也并非那么讨厌我，是不是？”
宗弦哑了，心中一时间五味杂陈，说不清是恼火还是无奈，最终却泛出些荒谬的悲凉来。
“你觉着，我那般待你，就算是对你好么？
“仅仅因为那点不堪一提的关照，你就轻易动心了么？”
苏聿皱眉：“我并非是——”
“苏聿，”宗弦长出一口气，“我知你自小亲缘浅薄，二十余年来，也未曾得过甚真心的对待。所以，你大抵并不知晓，一个人真的将心捧到你跟前时，是什么样的滋味。”
“往后你有了后妃，有了儿女，你会知道的。到那时候你就会明白，今日这些荒唐有多么可笑。”
她抽回被他握住的指尖，往后避了避。
“我是待你极坏极糟糕的人，你不要被蒙蔽了去，”她冷淡地弯了下唇角，“更不要以为，我会予你什么情真意切的回应。”
听完，苏聿却笑了，他一把重新攥住她的手，欺身将她困在床尾。
“你说的是，我这半生确实不曾得到过多少纯粹良善的对待，可仅有那些人予我的好意，就真的分文不值了么？
“柳相倾其所有地助我、护我，是因为我是太子，是正统，是名正言顺的未来天子，与我是什么样的人，并不相干。可时日长了，他老人家到底为的是‘太子’还是‘苏聿’，谁能分得清楚，而那份心意，难道就算不上真心了么？”
他克制地抚上她的脸，隔着缚眼的布条，触碰到她微微颤动的眼皮。
“你又凭什么能够断定，你为孤做的一切……皆是虚伪与欺骗？”
“因为我从未想过要待你好。”宗弦用力拨开他的手，“苏聿，你看清楚些，我曾经是苏弦，是苏寄，我折磨过你、欺凌过你，我甚至真切地——”她窒了一瞬，“无数次——想过要杀了你。”
“那你为何无数次都没有对孤下手？”苏聿问，“你说过你身不得已，只是为了活下去，不得不将孤扶上帝位。可除此之外，你做的那些，莫非也全是受人摆布，全是违心之举？”他定定看着她，“我不相信。”
“你——”那些深埋于心的秘密险些就脱口而出，宗弦一气之下——“是，我也不相信，我这样卑劣、这样狠毒可憎的人，有什么值得你在意！或者说这是你的计策，你煞费心机亲近我，只为了套我的话，骗我说出过去那些隐情吗！”
声音因为激动变得更加嘶哑，她呛咳起来，难受得屈起身子，像一把残破的断弓。直到她的咳嗽与思绪都稍稍平复些许，帷帐间重新陷入寂静，宗弦扶住床栏，才听见苏聿毫无笑意的一声笑。
“原来你是这么想自己，这么想我的。