“想那杜小姐的芳名早已传遍，杜家又如此富庶，扬州城但凡是条件合适的青年男子，都纷纷前来凑这个热闹。万一自己被杜小姐看上，接了这绣球，岂不是一朝飞黄腾达，做了东床快婿去了？”

“可偏巧在抛绣球招亲的前夜，杜小姐做了一个梦。在梦中她遇见了一个面容俊美的书生，瞧着年岁尚轻，为人知礼。二人在杜家后院的藤架下共读西厢，谈天论地，那书生很快就将杜小姐的芳心给勾走了。可惜好梦易散，杜小姐悠转醒来，才发现不过是一场春梦罢了。只是到底动了心，再不肯嫁给凡夫俗子，说什么也不肯再去绣楼招亲了。”

萧时衍十分配合地露出惊讶的神情，连忙问道：“这还了得？也不知杜小姐同那书生，可再续前缘了没有？”

“客官莫急，这好戏还在后头呢。”

林晚霁见了他的反应，极为受用，连忙压低了声音，装作十分神秘的样子，继续娓娓道来：“杜老爷夫妇俩偏宠女儿，这招亲不去便也就不去了。只可怜那杜小姐只能在梦中与书生相会，白日里见不到人影，染上了相思病，瞧着身形一日比一日瘦削下去，夫妇俩在府上急得只得团团转。”

“可偏偏就巧了。这世间竟有这样的奇事，您猜怎么着？”

林晚霁忽得神情激动起来，不知从何处掏出来一把折扇，装模做样地扇着风，又“啪”地一声合起，敲了敲案板：“有一天，杜府门前竟真来了个白面书生，虽衣裳破旧，但瞧着丰神俊朗，一双桃花眼尽显风流，说是要来找杜小姐的。家丁本是要将这大言不惭的书生给赶出去，可正巧杜小姐看见，这一看竟了不得——那书生的模样，分明与她在梦中相会的男子一模一样！”

“杜小姐软磨硬泡，想要叫那书生接进府来，杜老爷夫妇俩见女儿如此痴缠，也只好连声应下。那书生自称姓元，单名一个丘字，本是要进京赶考，可偏逢家道中落，只好逃难到扬州来。杜老爷唤来夫子对问，见那书生倒是真有些才学在的，于是也放下心来，叫他暂住在杜府。那书生早已与杜小姐两情相悦，只等他日后考上功名，再来求娶。”

萧时衍津津有味地听着，连忙点头应道：“既是这般，那姓元的书生最终可娶到了杜小姐不成？”

“怪就怪在这里。客官你想，若真只是寻常男子，又怎会那般凑巧，屡屡入了杜小姐的梦中呢？”

林晚霁扬起眉头，撑开手中的折扇，故作神秘地低语道：“自打那书生住进了杜府，可就是怪事不断。先是杜老爷房中总在夜间听到悲鸣犬吠之声，再是杜府的后厨每日新鲜采买的家禽总是不翼而飞，一时间杜家上下闹得人心惶惶……”

萧时衍很配合地面上露出了骇然的神情，惊呼道：“这还了得！怕不是有什么精怪作乱吧！”

“且说那日杜小姐深夜难免，辗转反侧，便想着出闺阁走走。未想待到她走到院中时，便见月光下有一男子，手中尚擒着一只带血的鸡，浑身的血腥之气。杜小姐大惊，连忙唤了一声：元郎！你猜那书生如何？”

林晚霁压低了声音，抑扬顿挫的语调给这市井的民间故事更添了几分波折：“那书生在月光下回头，一时惊得杜小姐跌坐在地上。你猜怎么了？那书生转过来的脸庞，分明是一张狐狸的面容！”

“竟有这般稀奇的事儿？”萧时衍十分捧场，连忙追问道：“那书生果真是狐狸变来的？后头又如何了？”

“后头的事儿，我还没看完呢。”林晚霁有些神神秘秘地将那本话本子收在身后，摇头晃脑道：“欲知——后事如何，且听，下回分解。”

“好阿晚，咱们就快些看下去吧。”萧时衍被少女说书风趣的语调勾得心痒痒，站起身来，正欲去她身后将那话本子夺过，可就在这时，船身不知是怎的，忽得用力朝右首斜了一下，一时颠簸，萧时衍顿觉有些头晕眼花，只好老老实实地折返回原位。

林晚霁倒是并无什么大碍，她本就长在水乡，对行船最为熟悉。待到看到生龙活虎的萧时衍被颠簸得如同霜打的茄子一般，不免掩面笑道：“威风凛凛的萧将军，该不会是晕船了吧？”

“好阿晚，你就别笑话我了。”萧时衍有些无奈地揉了揉额头，可胃中传来的翻涌还是叫他有些白了脸色。他自小便在京城习武，后来去往边塞迎敌，也都是骑着战马奔驰，何时行过如此久的水路？

林晚霁忽得见了他这副样子，不由得笑得前仰后合，直不起腰来。但到底看他面露难色，十分难受，一时心也软上几分：“待会我去膳房端些酸梅子干来，你多吃上几粒，也就不会再晕头转向的了。”

“好。”萧时衍抚着额头，顺势坐在她身边，将头枕在她的双膝之上，面露痛苦之色，可嘴角却是掩不住的笑意：“阿晚，我是在是难受得紧，可要劳烦你上心照顾我了。”

林晚霁捕捉到他面上划过的一丝狡黠的笑意，不免气鼓鼓地揪了一下，双手叉腰道：“好啊，你竟敢骗我！我看你不是晕船，分明是有意要这般……我再也不要理你了！”