“陛下，”阿斯坦抬起眼帘，“龙石岛亲王，其武艺高强，确然毋庸置疑。但是……”他顿了顿。

“直言无妨。”达玛语气温和。

“遵命。”老人重新倚靠在他的硬木拐杖上，眉头蹙起，“‘无可匹敌的战士’……这赞誉本身，如同镀金的号角，吹响时固然动听。

然而，女王陛下，请您明鉴：世间的赞誉与传说，往往……并不能决定战场上的胜负，更不能决定铁王座的归属。”

达玛有点赞同阿斯坦的话，她自打来到这个世界，听到的几乎都是雷加的正面评价，尤其是丹妮，在韦赛里斯的影响下，对雷加这个从未谋面的哥哥很是崇拜，

雷加除了与莱安娜私奔一事之外，几乎被世人塑造成了一个完人：温和、睿智、兼具诗人的灵魂与战士的体魄，更被誉为举世无双的美男子。傲慢如瑟曦·兰尼斯特都认为，“在雷加身边，连她美丽的詹姆（她的孪生弟弟詹姆·兰尼斯特是个七大王国远近闻名的美男）看起来也像个放牛娃”。

但是这些都不能决定胜负，能决定胜负的是枪杆子，是强大的武力，是民心。

达玛想起在不朽之殿见过的雷加，和韦赛里斯很像，甚至她刚开始差点把他认成韦赛里斯，但是不同于韦二哥的时不时癫狂，雷加给她的感觉更是一种沉静孤僻，一种仿佛背负着整个王国重量的、化不开的忧郁与宿命般的无奈。

悲伤与无奈，是那个男人给她的最主要感觉。

“刀剑能决定胜负，”乔拉爵士生硬地反驳，“而雷加王子精于刀剑。”

“不错，爵士，他确实精于刀剑。可我在漫长的岁月里，目睹过上百场比武大会——那些枪矛与铠甲的碰撞，荣誉、野心与偶然交织的舞台。

我也见证了比我愿意见到的多得多的战争，从石阶列岛的混战到边疆地的劫掠，从大军的正面交锋到阴沟里的背刺暗算。”

他缓缓抬起手，枯瘦的手指在空中划过一道无形的弧线，“我学到的是——无论一个骑士多么强壮、迅捷、精准，无论他的家徽多么古老、誓言多么响亮，只要他仍是凡人血肉之躯，便终有极限。

他可以赢得一次艰难的比武，也可能输掉一场简单的斗争。胜利与失败之间，有时只隔着一片草地中的暗坑，一顿不洁的晚餐，这或许就意味着失败。而一阵突然的风向改变却会赐予你胜利，”

阿斯坦的目光掠过大熊，“命运从不因你剑术高超、血统高贵便格外垂青。有时它甚至偏爱嘲弄，比如……骑士手臂上一条来自某位女士的、寄托着爱与祝福的信物绶带，有时也会带来令人瞠目的胜利。”

莫尔蒙脸色一沉，“小心你的舌头，老头子。”他看了达玛一眼。

达玛不太清楚大熊为什么会看自己，总不至于是喜欢自己吧，可这件事她知道啊，大熊之前跟她和丹妮讲过。被当面蛐蛐的不好意思？

达玛当然知道阿斯坦在暗示什么——兰尼斯港外那场著名的比武会。

年轻的乔拉·莫尔蒙，手臂上缠着心仪女子——高贵美丽的海塔尔家族的琳妮丝小姐——赠予的信物，在长枪比武中所向披靡，挑落了无数声名显赫的骑士。