“今天没有架打，壮汉。”阿斯坦说，“船在海上，敌人还在千里之外。”

“那壮汉更要吃东西！”贝沃斯理直气壮，“壮汉吃饱了，等敌人来的时候，壮汉一拳打飞他们的脑袋！嘭！嘭！嘭！”

他一边说，一边挥舞着粗壮的胳膊，虎虎生风。旁边的水手们下意识地后退几步。

乔拉·莫尔蒙站在达玛身侧，眉头紧皱。

“陛下，”他压低声音，“这个太监……他粗野无礼，毫无规矩。还有阿斯坦，”他那张素来生硬坦荡的脸庞拧成了一团，满是不加掩饰的疑虑，“这老头说话总爱添油加醋，还藏着几分心思，您可得仔细明察。”

达玛淡淡抬眸，紫罗兰色的眼睛中带着对自己力量的相信，“身为女王，本就该聆听所有人的声音——无论是尊贵者与卑贱者，强壮者与弱小者，亦或是高尚者与堕落者。

没有人有义务对我说的每句话都是真实的。一个人的言辞会掺杂虚假，需要仔细辨别。乔拉，你很好，我会有自己的判断，也感谢你时刻为我保持警惕。”

“请陛下听听我的肺腑之言。”乔拉对阿斯坦的疑心还是很重，“这个自称阿斯坦的白胡子老头，分明是在欺骗您！

陛下难道不觉得蹊跷吗？

一个寻常侍从，怎会有这般苍老的年纪？哪个主人会要一个走路都要拄拐杖的老头伺候自己？

更何况，他若真只是侍奉那个头脑简单的太监的仆人，又怎会这般能言善辩，谈起维斯特洛的往事、龙的传说时头头是道？

您听他刚才说的那些话——雷加王子、御林铁卫、君临宫廷……那不是一个普通侍从能有的见识。那是一个见过世面的人，一个在权力中心待过的人。”

“乔拉，我知道你的怀疑。但是，阿斯坦不是我们的敌人，他也暂时不会成为我们的敌人。把你的心思放到外面去，我知道他究竟是谁。”

“陛下？”乔拉疑惑，“您知道，他的身份？”

达玛点头，“我等他亲自来告诉我，宣誓他的效忠。放心，他不会伤害到我的。”

“他是？”

达玛摇头，“等他说吧。现在还不是时候。”她说起另外一个话题，“明天，你带着船队竟然前进，我和尼尔瓦纳他们去草原找找卓戈，我们阿斯塔波见。”

第二天当太阳还未升起时，达玛便离开了船队。

尼尔瓦纳蹲在船头，达玛披着露水爬上龙背，它发出一声低沉的咕噜。“走，”达玛拍拍它颈侧的鳞甲，“我们去草原待几天。”

尼尔瓦纳后腿发力，双翼猛振，巨大的身躯腾空而起。船队在身下迅速缩小，变成水面上几片单薄的树叶，然后消失在黎明的灰蓝色里。

风呼啸而过，冰冷刺骨。达玛伏低身子，紧紧贴着龙颈。尼尔瓦纳的鳞甲还带着夜间的凉意，但很快就被体温和飞行的摩擦焐热。

奥罗拉和维吉尔紧跟其后。

太阳从身后追了上来。

先是东方的天际泛起鱼肚白，然后是一线金红，然后是整片天空被点燃。云层在下，像无边无际的白色草原，尼尔瓦纳的翼尖掠过云顶，激起细碎的雾浪。

达玛回头望去。

身后已经看不见海了。只有云，只有光，只有她和她的龙。