赵泱如失笑转身，单臂接住了跳到身上的迟姗。

赵泱如抱住人的工夫，柳庄淡定道：“她才不会不来呢。”

赵泱如略掂了两下迟姗就把她安置回地上。迟姗喜滋滋接过糕点，夸张道：“谢谢师尊！”

赵泱如虚敲她一脑瓜崩，领着两人进画湖亭坐下。

叶惊春朝她颔首：“长老外出辛苦了，您离开这么久，迟也和施严可念着您。”

叶惊春是癸池掌门楚绵收的关门徒生，不过楚绵亲自教导她的时候少，大多都是几位长老带她修行，因此和长老的徒生们也算是平辈。

赵泱如笑道：“这不是赶回来了。后面几个月我就不出去了，万事过完年节再说。”

叶惊春泡了茶，茶杯送到赵泱如手边。

赵泱如仰首喝了，问：“掌门未出关么？”

叶惊春稍敛了笑，轻轻摇头。

迟姗已经吃上了糕点，嘴里抽空插话道：“我都好久没见师祖了。”

赵泱如咂咂嘴，复笑道：“嗐，指不定明日就出关了。”

她将杯子推回给叶惊春，道：“近些年事宗务不少，景元你当代掌门也辛苦了。难为还坐这儿等我回来。”

叶惊春摆手：“长老还看不出我特意来偷闲呢？”

“埋怨我们这些长辈不担任了？”赵泱如哈哈一笑，“提前让你锻炼锻炼，之后做掌门可就轻松些咯。”

柳庄跟在后头小声补充解释：“师尊和师姨们都懒得处理宗务。”

赵泱如也敲了柳庄一个脑瓜崩：“瞎说什么大实话。”

叶惊春终于忍不住笑骂：“得了吧，少拿在这儿装样，才当几天长老就长辈了。”

几人喝了会儿茶，期间叶惊春的通灵佩不时亮起，没过多久，韶夭亲自来了一趟，附耳跟叶惊春说了几句话。

偷来的闲暇时光一去不复返。叶惊春长叹一声。

赵泱如问：“怎么了？”

“断云又要治办丧事了。”

“嗯？谁的丧事？”赵泱如愣了愣。

“还是他们府主。”叶惊春以英勇就义的架势赶回去理事，头也不回摆手道，“我先走了。”

赵泱如见她匆匆离去若有所思，但过了会儿就敛住了情绪。她随口吩咐了叶惊春的侍从收拾茶具，转头扫视一左一右两个小护法，面上露出一丝狞笑。

“你们大师姐忙去了。来，回去让为师看看你们这些日子有没有长进。”

“师尊您大老远回来肯定累了我和施严就不打扰你了！”迟姗脚下抹油拽着柳庄就跑。

“迟姗！”赵泱如又好气又好笑。

柳庄被迟姗拖在身后，面无表情道：“你又跑不过师尊。”

迟姗显然其实练得不错，拎着个人边逃窜边说起话还不气喘。但她严肃道：“态度要有。”

柳庄合上眼皮翻了个白眼，无言以对。

她心头本浮起一缕莫名的异样，但被迟姗一打岔，顿时忘在了脑后。

没过几日，叶惊春代癸池诸位赴断云吊丧，癸池本宗由司长老坐镇。

代掌门外出影响不到普通徒生们，学舍该上的课照样上。迟姗和柳庄两个早早温习过这些内容，听得囫囵，只等散了堂顺着人流往回走。

迟姗昨夜看戏本看到午夜，这会儿精神不济昏昏沉沉，遇见人打招呼都没来得及反应，还是柳庄替她应了声。

打招呼的是赏风园的花侍小阎。

小阎本是南郡凡人，年纪不大，能进癸池侍弄花草有一半是受了赵泱如的恩，因此待赵泱如和门下徒生很是尊敬。她性子伶俐不张扬，人缘也很是不错。赵泱如碰见她的时候不如徒生们多，但也会送她点外面带来的小玩意儿。

小阎朝两人笑了笑，面上却蒙着层疑虑，欲言又止。

迟姗觉出不对，率先问道：“小阎，有什么事想跟我们说吗？”

柳庄看了看周围，引着两人走到墙角花丛里，道：“这附近没什么人。”

小阎不自觉绞着靛蓝腰巾，嗫嚅片刻，小声问道：“庄庄姐，姗姗姐，赵长老回宗了吗？”

迟姗口快道：“回了啊，师尊前几日就回了。怎么问起这个？”

“我昨天看见长老了。”小阎道。

迟姗不意外，笑道：“见到就见到了呗，害羞什么。师尊这次给你带了什么玩意儿？难不成给你开小灶了？”

柳庄被她大咧咧肘了两下却没什么反应。她见小阎面上没有喜色，陡然想起什么，神情一点一点凝重起来，惊疑的波澜蓦地卷过识海。

柳庄道：“小阎，你想说什么就说吧。”

小阎左右瞟了好几眼，压低了声音。

“我……我跟赵长老打了招呼，但长老没理会我。”

迟姗皱起了眉，道：“什么？师尊不是明明有多的……”

柳庄猛地打断了她的话，朝小阎问道：“小阎，你在哪儿看见师尊的？”

小阎道：“我当时从东湖取水回来……长老沿水廊往东去了。”

柳庄重重呼吸了下，心尖被自己的那个想法吓得发麻。

她冲小阎匆匆道：“你马上回寝舍，叫大家尽量少出门。”

见小阎不明所以地点了头，柳庄拽起迟姗就跑。没跑几丈，迟姗赶到和她并肩，嘴里兜着风含糊地问：“严严怎么了严严？现在要去哪儿？”

柳庄沉着脸道：“去临颐堂找司长老。恐怕要出事了。”

“啥？就因为师尊没理小阎？”迟姗没想通。

柳庄步子不停，重重吐了口气，低声道：“迟迟也，你什么时候听过师尊叫你大名？”

迟姗苦想片刻，总结道：“就……她训我的时候。”

柳庄道：“师尊回来那天，只喊了你‘迟姗’。”

迟姗神色一僵，试图干巴巴解释：“你想说什么？那总有例外的时候吧……比如、比如师尊……”

她说着说着没了声，脸上变得茫然。

柳庄心中不安，但不愿引迟姗再往下想。

东湖之外即是十二泽，掌门在其中一泽闭关多年。若是那人昨日就去了……

不怕一万只怕万一，柳庄想着掌门师祖平和的面容，咬紧牙关重复道：“我们得立即和司长老说。”

两人又跑出去几步，迟姗一把捞起柳庄，骤然提速。

“柳施严你太慢了！”迟姗提气喊，“我要跟师尊告状去！”

柳庄忍了忍，还是忍不住一巴掌拍在迟姗手上，飞快道：“跑岔了！去临颐堂！”

“哦哦小事！”迟姗一个急刹，单脚原地转了半圈，立时改了方向跑进了左边的青石板路。