花酿额角浸满冷汗，眼前已阵阵发黑。她本能地晃动脚尖，探向崖壁。

就在她竭力寻找一个落脚点时，那根早就紧绷的细藤，随着一声清晰的脆响，自上端突然断裂。

几乎同时，一道身影速降至她身侧。

余青竹的手正要碰到她的腰部，见此情形，他毫不犹豫地松掉自己手中的藤蔓，双臂一张，将她整个揽入怀中，一同直坠而下。

此处崖壁不算高，不过几个瞬息，便响起沉闷的落地声。

落地刹那，余青竹仍将她紧紧护在怀里，一手始终垫在她脑后，而自己的脊背狠狠砸向地面，承下剧烈的撞击。

巨大的冲震下，他喉间登时涌上一股腥热，唇齿之间弥散开浓重的铁锈味，随后失去感知。

花酿慌忙从他怀中滚向一侧，忍痛挣扎起身，跪在他身旁，双手贴住他的心脉，试着送进一点内力。

他仍是双目紧阖，唇角不断溢出血丝。

花酿下唇轻颤，胸口泛起一片细密的麻，咬牙将内力源源不断地输送过去，却是泥牛入海，毫无回应。

一阵窸窣声响，莫寻泽也从上方速降，甫一落地，便朝二人奔来。

只见花酿乌发散开，无风自动，周身但凡裸露的肌肤，皆呈异常的殷红血色。

“三师妹！你内力才刚恢复，身子经不起如此亏耗！快停手！”

面对莫寻泽的劝诫，花酿置若罔闻，直直盯住自己双手，仍是往里输送内力，俨然已是走火入魔之象。

直到清脆的掴声响彻山林，脸上传来火辣辣的疼意时，花酿的涣散的曈光聚焦，耳中嘈杂尽褪，脑海一片清明。

“我想护住他的心脉。”她肩膀霎时塌陷，神色颓丧，声音透出从未有过的无助，“可是……没用……”

花酿常以冷面示人，待人接物孤傲难近，何曾有过这般神态？

莫寻泽忽然想起隆冬的雪，严寒砭骨，人人敬而远之，却总忘记——它亦是入春时，化入溪间的的潺潺细流。

“关心者乱，过犹不及。”他收回自己的手，转而落在她的肩头，轻轻拍了拍，“交给我。”

莫寻泽深知一路凶险，自是随身备足丹药，以备不时之需。他自怀中取出药瓶，倒出几粒药丸，然后扶起余青竹，喂入他口中。

“三师妹，替我护法。”言罢，莫寻泽盘腿而坐，以手覆于其颈部，掌中运力化药，后双掌置于背部，将药引至胸腔各处。

花酿守着二人，警惕四周。

约莫一刻，莫寻泽收掌吐气，接住余青竹软倒的身子，将他缓缓平放于地，并指轻点眉心，人便悠悠转醒。

“已无性命之忧……”莫寻泽看向花酿，似乎还想说什么，但还是止住，转而道：“我先背他上去，你留在此地，等我下来。”

花酿见余青竹望来，避开他的视线，低声道：“嗯，听大师兄的。”

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不多时，莫寻泽自崖顶折返。

花酿心绪已平复不少，便出声问他，“师妹昏迷，此前可有征兆？”

“廊下夜谈时，师妹忽然晕厥，尚不明缘由，故而不敢贸然用药。只得私下去寻诸葛顺平，却发现诸葛府外暗影重重，我藏在暗处观察，俱是暗香阁余孽潜伏。待我潜入诸葛顺平房中，才知他身受重伤，被人囚禁于室内。趁他清醒，我将他转移到了济世堂。”

花酿忆起那张人皮面具，面色骤然惨白，“师妹有危险！速回！”

“不必担心，我早已将师妹暗中移至济世堂，托付于诸葛顺平照看，济世堂享誉一方，每日开门问诊，暗香阁纵有歹意，也须顾忌朝廷与官府，不敢肆意妄为。”

“上来。”莫寻泽抓住藤条，身子半蹲，却未见动静，他回头，“怎么了？”

“诸葛顺平……未必可信。”花酿将诸葛顺平意图强娶。并隐瞒师父伤势之事尽数告知，“若非他刻意隐瞒，我何至于在此滞留。”

“竟有此事！我还以为你们……”莫寻泽语气一沉：“事不宜迟，我们须即刻赶回。”