花酿立于船尾，回望已被抛在身后的关州，只见数道行舟过湖，泛起縠纹，旋即消散于茫茫水色。

身后响起脚步声，停在她的身旁。

“两日后到了抚州府，我买两匹马，你与师妹共乘。”

花酿点点头，表情淡淡，没有说话，唯余青灰石桥之影，映在眸中。

莫寻泽也望向远处，“你应该听师妹的，回宗那日，还是避着人些。”

“既是我的过错，理应按宗规处置。躲得了一时，躲不了一世。”

“宗内舆论甚嚣尘上，对你不利。”见花酿不为所动，莫寻泽顿了顿，又道：“此次不远千里寻你，是师父病榻前的嘱托，倘若叫师父知晓——你被捆去刑律堂受罚，一时气急攻心，岂不是加重他的病情？待风波过去，你再去认罪不迟。”

对于花酿的处罚，按照宗规矩，轻者，受鞭刑，关水牢；重者，毁去根基，逐出宗门。

刑律堂由大长老坐镇，定是会从重处罚。

莫寻泽心里清楚：花酿一向心高气傲，后者于她无异诛心。

玉真人尚在人世，尚无人敢动花酿，可一旦玉真人身故，亦无人能护花酿周全。只能先稳住花酿，后续再想其他法子。

花酿抿唇，“到时再说。”

莫寻泽知她已然动摇，再说无益，便换了话题，“你可看出暗香阁此行兴师动众，所为何事？”

本以为是追踪他们而来，可如今他们早已出城，也不见暗香阁追来。

花酿指节泛白，垂眸道：“我一直在养伤，由小余师傅照料，并不清楚外间事。”

莫寻泽料想她所说的小余师傅，应是那名怪异的男子，便道：“出宗时匆忙，所带盘缠不多，只能买一些寻常伤药。待我们回宗之后，可托师弟传个口信到杨家，帮忙转赠些财物给他，也算是一份谢礼。”

花酿摇头，“他不会收的。”

莫寻泽瞥一眼她身上的男装，“收或不收，是他的事。既与他作别，今后少来往为妙。”

“嗯。”花酿低落地应了一声，转身回了船厢。

两日后，三人顺利抵达抚州府。莫寻泽另买了马，花酿因双手带伤不便独骑，便与穆榕榕共乘一骑。

之后一路上，花酿逐渐拼凑出她坠崖后的发生的一切。

莫寻泽因其他事情耽搁，未能及时赶到青州蜀山。翌日收到噩耗，便随长老们火速赶往蜀山。所见是遍地尸身、不知生死的玉真人、重伤的同门，以及被众人护在中间的穆榕榕。他强忍悲恸替同辈收尸，长老们则合力为玉真人输送真气，才得以吊住他的一口生气。其余伤者幸遇诸葛顺平赶到青州，经他救治皆无性命之忧，穆榕榕双眼亦得以痊愈。

“诸葛顺平对师父的伤，真的没有任何办法？”花酿还是心存侥幸。

穆榕榕目视前方，驾马疾奔，声音被风撕碎，飘到花酿耳中，“师父……他……中的是……蛊毒……若是……不解蛊……难撑过……这个月……”

花酿的手一松。

蛊毒么……

穆榕榕有些感伤，驭马的速度也慢了下来，“肯定……会有法子救师父的。”

花酿忽然问她，“师妹，若你有一件极为重要之物落入湖中，湖边恰有一名渔夫。湖面平静，水下却湍急难测。渔夫水性极好，打捞成功的把握有九成，但他能否平安上岸尚不可知。若你开口，他便会替你打捞，你会怎么选？”

“我会自己想办法。”穆榕榕虽不解师姐为何有此一问，仍是认真答道：“此物就算价值连城，那也是对我而言。对渔夫来说，或许不过是无甚要紧的寻常物件。我若叫他打捞，纵然他成功打捞，水下凶险却会夺他性命。那与亲手杀人有何分别？”

花酿垂首，良久未语。

“师姐，抱紧我。”说罢，穆榕榕双腿一夹马镫，策马往前去追莫寻泽。

三人一路快马加鞭，不敢稍有停留，终于在第四日黄昏赶到崖州城。

崖州距沧浪宗所在的飘渺山仅有半日路程。

崖州与关州风光迥异，气候干燥，青砖灰瓦，透出北地特有的苍朴浑厚。城内来往纷杂，江湖人士居多，朝廷为严加管治施行宵禁。故而一入夜，城中店铺尽闭，街巷空寂。