花酿见他愣怔地望向半空，掀起布帘走了出去。

“咱们得走了。”

余青竹收回视线，朝她疾步走来。

花酿手臂上搭着换下的脏衣，低头拎起一只袖子，”太脏了，回头我赔你——”

话未说完，右肩骤然一阵剧痛，花酿倒吸一口凉气，下意识抬手按住肩胛。

等她回首看去，只剩帘布微微颤动，人已没了踪影。

“阿姐！”

花酿仰头，看见穆榕榕探出窗台。

穆榕榕猜出男子便是花酿口中的朋友，便解释道：“我想将信纸铺在窗台风干，却不慎将墨条碰掉了，估摸着是砸着他了。”

花酿听了一半，便低下头，往前走出几步，到方才余青竹站定的位置停下。她仰头，以同样的角度往上望去。

对上花酿的双眼，穆榕榕张嘴还要说什么，却听得几下急促的敲门声。她用砚台压好信纸，便离开窗台，开门去了。

花酿立在原地，心头漫上一阵莫名的不安，好像……好像有什么东西，正在离她而去。

余光扫到一个包袱。

仿佛是要验证什么，她冲过去抓起包袱，翻找起来。果然，包袱最底下缝了夹层。

花酿抠住一角，用力一扯。

“撕拉”一声，便有一物落到地上——

正是之前遍寻不见的那幅神秘画像。

她盯住许久，才颤着手捡起，小心翼翼地展开。

画上女子巧笑倩兮，美目流转，顾盼生辉。

与她上妆后的镜中容颜、锦衣女子脸上的人皮面具，如出一辙。

刹那间天旋地转，浑身力气仿佛被瞬间抽干。

花酿双腿一软，扶住旁边的木栅，跌坐下去。

日光正好，洒在身上，暖洋洋的，可她如坠冰窖，万劫不复。

————像极刑律堂那日。

“行事无状，性情暴虐，重伤同门，依照宗规，鞭笞五十，逐出宗门。”

玉真人玉面含怒，拂袖而去。

*

那年宗门大比，花酿夺得魁首，得了金册，一时风光无限。

不久后某日，花酿于廊下练习剑招，却见穆榕榕红着眼眶回来，躲进屋内不肯见人。

日暮时分，饭堂催饭，连催几次穆榕榕也不出来，花酿只得随她。

桌上，玉真人问起，花酿如实相告。散席后，玉真人便去了她们居住的雾心院寻穆榕榕。

随后来的莫寻泽、杨子谦听闻此事，面露担忧，问了花酿几句，便一同离开。

花酿叫饭堂的杂役弟子留份饭菜，热好了送去雾心院。然后她提起梧生剑，寻了后山僻静清幽处，练了一会剑，才披着夜露慢慢悠悠回去。

果不其然，穆榕榕心情好了不少。她一见花酿，赶紧拿出一柄长剑，眉目间尽是喜意，“师姐，你看，这是我的剑！”

花酿接过剑，暗自纳罕。穆榕榕体弱多病，玉真人只教穆榕榕基础走式，用于强身健体，并不深入，故而未给穆榕榕佩剑。

剑长二尺，极薄，剑身由岳麓山玄铁铸造，翻转时折射出淡淡寒光。

花酿掂量几下，递还给她，不吝赞美，“是一把好剑。”

穆榕榕瞥见花酿腰间的梧生剑，提议道：“不如，师姐与我对剑？”

花酿本不想应，但耐不住穆榕榕几番哀求，又念及她今日心情不好，最终还是点了头。

穆榕榕根基不稳，一招一式漏洞百出，花酿见她兴致高涨，不忍扫兴，便卸了力道，给她喂招。

偶尔，花酿出言点拨几句。穆榕榕一点就通，立即调整。

一时之间，两人竟打得有来有回。

花酿估摸着时辰不早，便故意露了一个破绽。

穆榕榕果然捕捉到，举剑直刺花酿咽喉。

花酿以为，自己能接下这一招。

穆榕榕也以为，花酿会接下这一招。

可就在剑尖逼近的瞬间，穆榕榕体内猛然爆发出强劲的内力，这股力道浑厚雄浑，连带着扑向花酿的风都带着凛冽之意。

等花酿意识到不对时，剑尖已经离她咽喉只余一寸。

这距离，躲不开的。

花酿只得也动用内力，横剑格挡，剑尖撞上剑身，碰撞间擦出火花星子。

穆榕榕看见花酿痛苦的神色，这才发觉不对劲。可她身体好像不再属于自己，像是由另一个人操控，完全不受控制。

穆榕榕急得眼泪都出来了，“师姐，我控制不住自己！”

奈何那股内力太过强大，花酿抵挡得极为吃力，若无突破之计，只能慢慢等死。

花酿当即有了决断。她凝力于掌，拍向穆榕榕手里的剑，让其偏移些许，同时撤了格挡的剑，露出喉间空门，转而一剑刺向穆榕榕腰腹。

这一切发生在眨眼间。