黑桃海贼团靠岸香波地群岛第三天，香波地群岛充满梦幻泡泡与欢声笑语的游乐园里。
“唔唔…这个好吃！这个也超棒！”
艾斯正以风卷残云之势扫荡着美食街，腮帮子被各种小吃塞得鼓鼓囊囊，丢斯看着艾斯这副没心没肺的样子，无奈叹口气。
“喂，艾斯，你……真的没事吧？”丢斯试探着问道，语气里充满了担忧。
“嗯？”艾斯一个激灵，猛地抬起头，带着睡意的眼睛眨了眨，快速扫视了一圈周围，确认没有异常后，才费力地把嘴里的食物一股脑儿咽下去，长舒一口气，“啊——吃得真痛快！不过跑来跑去的好累啊，感觉肚子又饿了……”
丢斯的额头几乎要冒出青筋：“你这家伙！完全没在意昨晚发生的事吗？！洛尔坎他可是被他老爸带走了啊！”
艾斯转眼间又消灭了手上的几根烤串，一边慢悠悠地走向下一个散发着诱人香气的摊位，一边用理所当然的语气回答：“我相信洛尔坎，那家伙肚子里坏水多着呢，别看他现在可能一副可怜相，说不定早就想好一百种方法报复回去了。”
“可那是他爸爸！是‘冥王’雷利啊！真的没问题吗？”丢斯还是无法放心。
艾斯停下脚步，回头看了丢斯一眼，脸上露出了罕见的认真表情：“所以要相信他。如果……如果他真的失败了，”他顿了顿，声音低沉了些，“我就去把他的‘尸体’抢回来。”
丢斯拧着脖子，狠狠瞪了这位显然还没完全搞清楚状况的船长一眼：“你脑袋不疼了？昨晚挨的那一拳忘了？”
一提到这个，艾斯立刻蔫了，下意识地摸了摸还有些隐隐作痛的额头，嘟囔着不说话了，显然那“爱的教育”还是给他留下了相当深刻的印象。
丢斯看着艾斯这副样子，只觉得前途一片黑暗，为了缓解这莫名沉重的气氛，他指着远处那巨大的、由无数泡泡承托缓缓旋转的摩天轮提议道：“算了！别想那么多了！我们去坐那个吧！从上面看看香波地的风景！”
“摩天轮？好啊！”艾斯的注意力果然被转移，立刻恢复了精神。
在工作人员的指引下，两人走上楼梯，等待着一个由特制泡泡加工而成的透明座舱缓缓移动过来。就在座舱门打开，他们准备踏进去的一瞬间——
“打扰了！”
一个清脆又带着几分急切的女声突然响起。
下一秒，一道红色的身影如同旋风般猛地挤进了本就空间有限的座舱，连带着，一个有着醒目黑白挑染头发的男人也被不由分说地挤进来。
“哎哟！”
“砰！”座舱门自动关上了。
丢斯被这股力量挤到了角落，定睛一看，闯入者正是那位执着追捕艾斯的海军中尉伊斯卡！而那个陌生的男人……
“伊斯卡？！你……等等，你是谁啊？！”丢斯警惕地看着那个一脸无辜的黑白挑染男。
只见那位男人丝毫不显慌乱，反而露出了一个爽朗（在丢斯看来有点欠揍）的笑容，肩膀上那只造型奇特的伞蜥也适时地张开了它的伞状颈膜。
“呀，真是失礼了。”男人笑眯眯地开口，声音轻快，“自我介绍一下，我是海军本部少校——曼波。这位是我的搭档，安杰罗。”
名为安杰罗的伞蜥配合地发出了“嘶嘶”的声音。
“你谁啊？！”丢斯几乎是尖叫着问出这句话，眼前的状况让他脑子一片混乱。
然而，他身边的艾斯已经和不请自来的伊斯卡陷入了一场莫名其妙的争吵，完全没空理会这位新出现的“不速之客”。
自称曼波的海军少校脸上挂着人畜无害的笑容，仿佛只是来观光的一样。他轻松地解释道：“我看伊斯卡中尉这么着急地来找你们，就想着能不能‘捡个漏’，结果没想到，居然一分钱不用花就能坐上摩天轮，真好啊，安杰罗，我们赚大发了！”
他肩膀上的伞蜥安杰罗适时地发出了“嘎呜”一声，在丢斯看来，那只蜥蜴的脸上分明露出了和它主人一样欠揍的得意表情。
臭显摆完的黑白挑染男，转头对旁边正和艾斯争论的伊斯卡说道：“伊斯卡中尉，无意义的争吵就先算了吧，我们是不是该干点‘正事’了？”
他口中的“正事”，显然是指逮捕眼前这位悬赏金即将破亿的海贼。
但伊斯卡似乎有别的想法。她完全没理会曼波的提醒，依旧紧紧盯着艾斯，语气带着一种近乎天真的执着：“火拳，你不要再做海贼了！我觉得……你不应该是坏人！”
时间在狭小的泡泡座舱里仿佛被拉长了，艾斯脸上的笑容瞬间消失，他沉默着，对于伊斯卡的事不做任何评价。
丢斯心里咯噔一下，暗叫一声完蛋，昨天晚上就因为类似的问题，艾斯刚被冥王雷利狠狠“教育”了一顿，恋人也被人带走了，费半天牛劲，好不容易追到人家家里，结果连洛尔坎的面都没看见，夏琪叽里呱啦讲了一堆故事之后他们又被礼貌扫地出门，别看艾斯刚才没心没肺地大吃大喝，实际上一直还在窝着火呢。
丢斯战战兢兢地插话，试图缓和气氛：“你、你在胡说什么呢？要是不当海贼了，你让我们这么多人去哪儿？以后怎么活？”
伊斯卡却像是早已想好了答案，一脸认真地提议：“如果你们实在无处可去的话……就加入海军吧！我愿意为你们作保！军服穿在你们身上一定很好看！”她甚至看向了丢斯，“至于你的船员，我也会罩着他们的！还有洛尔坎，我……”
丢斯已经不敢去看艾斯的脸色了。他现在百分百确定，伊斯卡绝对是疯了！
自从进入伟大航路以来，他们每到一个岛，几乎都会和这位中尉打上一架，海军与海贼，天生就是正义与邪恶的关系，势同水火，她到底是怎么想的，才会如此一脸认真地提出这种荒谬的提议？
该不会是艾斯平时太随和，加上洛尔坎那家伙总是一副猫狗爱的痴汉模样，让伊斯卡产生了错觉，忘记了他们本质上都是舔着刀口过日子的狂徒了吧？！
就在这气氛紧张到极点的时刻——
“咔嚓”一声轻响。
摩天轮座舱的门，竟然在缓缓上升至最高点的时候，莫名其妙地打开了！高空的风瞬间灌了进来。
“哎呀？”艾斯脸上恢复了那副困惑的表情，仿佛刚才的阴霾从未存在过，“门怎么开了？”
他边说边自然地走向门口，动作流畅得像是排练过无数次。
“等等！你还没给我答复呢！”伊斯卡急切地喊道。
艾斯站在门口，回头看了她一眼，脸上露出了往常那样爽朗却又带着不容置疑决心的笑容。
“让我放弃海贼的身份加入海军？那是不可能的——”
话音未落，在伊斯卡和曼波惊讶的目光中，在摩天轮抵达最高点的瞬间，艾斯纵身一跃！
“——有缘再见吧，伊斯卡！”
他的身影向下坠去，只剩下声音随风飘了上来。留下目瞪口呆的伊斯卡、一脸无奈的曼波，以及在心里疯狂哀嚎“又来了！”的丢斯，在缓缓下降的摩天轮座舱里面面相觑。
艾斯的身影消失在座舱外，狭小的空间里顿时陷入一种令人窒息的沉默，刚才还充斥着争吵和荒谬提议的空气，此刻仿佛瞬间凝固。
就在丢斯觉得尴尬癌都要犯了的时候，旁边的曼波却突然爆发出大笑。
“噗哈哈哈——！”他拍着自己的大腿，笑得前仰后合，眼泪都快流出来了，“真不错！真不错啊！我真喜欢这家伙！”
他一边擦着眼角笑出的泪花，一边对低着头一言不发的伊斯卡说：“真好啊，伊斯卡中尉，你找到了个相当不错的对手嘛！这种干脆利落的风格，太有趣了！”
丢斯在心里疯狂吐槽：这个海军绝对也是个疯子！鉴定完毕！
曼波笑够了，见没人搭理他，便也突然安静下来，气氛再次变得微妙。伊斯卡依旧低着头，肩膀微微耸动，不知道是在生气还是在难过。
丢斯实在无法忍受和两个在他看来精神不稳定的海军共处一室，尤其是还在这么个缓缓下降的密闭空间里，他深吸一口气，决定把话说清楚。
“听着，伊斯卡，”丢斯的语气严肃起来，“艾斯是绝不会放弃海贼身份的。而我们黑桃海贼团的每一个人，都心甘情愿追随他，所以，无论是对你，还是对海军而言，我们永远只会是‘敌人’。”
他顿了顿，加重了语气：“别因为我们不滥杀无辜的就产生错觉。我们本质上是海贼，是被定义的‘坏人’，烧杀掠夺无恶不作，这种天真的想法，在伟大航路上是会送命的。”
这番话让丢斯不由得想起之前的一次经历，那是在某个岛屿靠岸时，一个不知死活的海贼刚拔出枪威胁他们，下一秒，洛尔坎已经抬手，扣动扳机，动作快得让人反应不过来，血溅了洛尔坎一脸，他面无表情，对于自己杀了人一点也不在意。
直到现在，丢斯都清晰地记得洛尔坎当时一边收起冒着硝烟的枪，一边用平淡无奇的语气说的话。
「海贼的生活，就是把脑袋别在裤腰带上的，不好意思啊小哥，我看你的脑袋没挂稳，帮你弄下来了。」
那种对生命的漠然，才是海贼世界的真实底色。
“所以，这种邀请以后就别再提了。”丢斯总结道，“如果可以，我希望你把我们，把你遇到的所有海贼，都当成和毁灭你家乡的那些家伙一样来看待，这样对你才是最安全的。”
伊斯卡终于抬起头，眼眶有些发红，她轻声问：“这些话……是洛尔坎说的吗？”
她也想起来了。她曾经也怀着类似的想法和洛尔坎搭话，当时洛尔坎正撸着猫，一听她的话，立刻用那种仿佛看到“海贼王罗杰复活身穿女仆装当海军”般的惊悚眼神盯着她，毫不客气地说：「你脑子没事吧？怎么会因为我们偶尔脾气好，就忽略了我们本质上也是一群狂徒这件事？」
丢斯没有回答，算是默认。
这时，一直旁观的曼波单手撑着下巴，望着窗外逐渐清晰的地面，他拍了拍情绪低落的伊斯卡的肩膀：“好了，伊斯卡中尉，别垂头丧气了，德洛中将有事找你，我们该走了。”
摩天轮终于缓缓抵达地面，舱门再次打开。
曼波率先走出去，却突然停下脚步，回头叫住正准备开溜的丢斯：“喂，那个谁……那个‘蓝莓味冰淇淋’！”
丢斯气得差点跳起来：“我是丢斯！给我好好记住别人的名字啊！”
曼波挠了挠他那头醒目的黑白挑染短发，他头顶上的伞蜥安杰罗也学着他的样子，用两只小爪子揉着自己的脸，露出一副无辜的表情。
“嘛，无所谓了。”曼波耸耸肩，“我本来就是来送东西的。”
说着，他解下了自己腰间佩戴的一把长剑，递向丢斯。
丢斯愣住了，迟疑地看着那把看起来颇为古朴的长剑，没有立刻去接。
曼波解释道：“这是洛尔坎的剑。之前只是暂时寄放在我这里，这次正好遇见你们，就物归原主吧。”
“曼波上校，你也认识洛尔坎？”伊斯卡惊讶地问。
“嗯，我出身北海嘛。”曼波笑了笑，语气轻松，却避开了具体细节，“之前也是发生了各种各样的事情呢。”
丢斯这才接过那把沉甸甸的佩剑，曼波看着他，脸上露出了一种难以形容的复杂表情，但转瞬即逝，又恢复了那副玩世不恭的样子。
“就当是这次让我‘蹭’了次免费摩天轮的报酬吧。再见了，丢斯。”
说完，他便带着依然有些恍惚的伊斯卡，汇入了游乐园熙熙攘攘的人群中，留下丢斯一人抱着洛尔坎的剑，站在原地，脑子里充满了问号。
丢斯以为自己在摩天轮上已经把话说得很明白，至少他们在香波地群岛的最后一天应该是看不到伊斯卡了，似乎特别喜欢开玩笑，就在当天下午，阳光依旧明媚的香波地群岛某条商业街上，他和艾斯再一次与那位执着的中尉小姐不期而遇。
“不是吧……又来了？”丢斯捂住额头，感觉一阵头疼。
这一次，站在伊斯卡身边的，不再是那个性格跳脱、黑白挑染的曼波少校，而是换成了另一位气质截然不同的男性。
这位男性身材高大，穿着笔挺的海军中将制服，仅仅是站在那里，就散发出一种久经沙场的沉稳与压迫感，与曼波的随性不同，他的一举一动都透着严格的纪律性。
伊斯卡看到艾斯等人，脸上闪过复杂的情绪，但还是上前一步，主动介绍道：“火拳，这位是德洛中将，他是我的救命恩人。”
被称为德洛中将的男人微微颔首，算是打过招呼，他的目光如同实质般扫过艾斯，最终定格在他身上，他没有多余的寒暄，直接切入主题，从军装内侧的口袋中，郑重地掏出一份印有世界政府特殊纹章的文件。
他当着艾斯的面，缓缓将文件展开。
即使隔着几步远，丢斯也能看清那文件上醒目的标题——“王下七武海邀请函”。
空气仿佛在这一刻凝固了，周围喧嚣的市井声音似乎都远去，所有人的目光都集中在那份代表着权力与妥协的文件上。
艾斯只是瞥了一眼那份无数海贼梦寐以求的邀请，脸上没有任何心动或犹豫的表情，甚至连仔细阅读的兴趣都没有。他双手插在裤兜里，用一种理所当然的、近乎随意的语气说道。
“抱歉啊，这个我拒绝。”
他看向德洛中将，眼神清澈而坚定，直接道出了理由。
“毕竟，我本来就很讨厌七武海这种制度。”
干脆利落，没有丝毫回旋的余地。
“艾斯……”伊斯卡忍不住出声，脸上写满了失落和受伤。
然而，出乎所有人意料的是，被当面拒绝的德洛中将，眼中非但没有露出丝毫愠怒或遗憾，甚至连眼皮都没眨一下，相反，他那严肃的嘴角似乎几不可察地向上牵动了一下，掠过一丝隐秘而意味深长的笑容。
那笑容转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
德洛中将缓缓将邀请函重新折好，放回怀中。他的声音低沉而平稳，却带着一种冰冷的认同感：“这可就巧了，火拳艾斯。”
他向前迈了一小步，无形的压力随之扩散。
“其实，我也有着和你相同的‘看法’。”他特意强调了“看法”这个词，语气中带着毫不掩饰的轻蔑，“海贼这种东西，一旦戴上了政府的狗链子，就变得屁用都没有了，磨掉了獠牙和野性，不过是条摇尾乞怜的狗罢了。”
他的目光刺向艾斯，仿佛在进行一场无声的试探：“相比之下，还不如直接宰掉来得更痛快些。我说的……没错吧？火拳。”
同一时间，香波地群岛，某座远离主岛喧嚣的附属荒岛上，咸涩的海风穿过稀疏的树林，带来微微凉意。
洛尔坎站在一片空地上，他从怀中取出库洛卡斯交给他的药瓶，他没有犹豫，拔开瓶塞，将里面剩余的药片尽数倒入口中，混着唾液艰难咽下。
苦涩的味道在舌尖炸开，随之而来的是一股灼热的力量感流遍四肢百骸，同时也带来了针扎般的刺痛，他深吸一口气，强迫自己适应这种不适感。
目光尽头，雷利不知何时已站在那里，高大的身影挡住了部分夕阳，脸上没有了往日戏谑的笑容，只是静静地看着他。
洛尔坎的手握上了腰间的短刀，锃的一声，刀出鞘，雪亮的刀锋在夕阳余晖中反射出冰冷的光泽，笔直地指向雷利。
海风吹乱他的长发，青年清瘦的身体站得笔直，如同绷紧的弓弦，他的声音不大，却带着不容置疑的决绝，清晰地划破了寂静。
“别挡路，爸爸。”
雷利看着用刀尖指向自己的儿子，非但没有动怒，反而轻松地笑了起来。他也将手中的长刀随意地提起，刀锋在夕阳下泛着冷光，对准了洛尔坎。
“回家，洛尔坎。”他的声音依旧带着那股惯有的、仿佛对一切都游刃有余的慵懒。
话音落下的瞬间，恐怖的霸王色霸气再次席卷开来，空气仿佛凝固，无形的压力让周围的草木都为之低伏，这一次，威压更加集中，如同巨浪般狠狠拍向洛尔坎。
“哼！”洛尔坎闷哼一声，却凭借着一股狠劲，强行冲破霸气的压制，率先发动了攻击。
“太慢了。”雷利甚至还有余暇点评，手中长刀只是轻轻一拨，便精准地格开了洛尔坎全力一击，强大的力道震得洛尔坎手腕发麻。
“你的刀呢？洛尔坎。”雷利微微侧身，避开随之而来的斩击，语气带着探究，“你真正的‘锋芒’，藏到哪里去了？”
洛尔坎咬紧牙关，根本不答话，只是继续进攻，刀法凌厉却带着一种难以言喻的滞涩感，雷利闲庭信步，每一次格挡、闪避都恰到好处，仿佛早已看穿了儿子所有的路数。
“破绽太大了。”雷利轻叹一声，抓住一个空隙，一脚狠狠踹在洛尔坎的腹部。
洛尔坎整个人倒飞出去，重重撞在树干上，发出一声闷响，他强忍着剧痛，一声不吭，手却从腰间摸出数颗小型炸弹，毫不犹豫地甩向雷利。
“雕虫小技。”雷利眼神未变，抬手挥刀，精准将飞来的炸弹斩断，炸弹在雷利身后两侧爆炸，轰隆巨响中，烟雾瞬间弥漫开来。
“把刀都弄丢了，可不是一个合格剑客该做的事。”雷利的声音穿过烟雾，带着不容置疑的威严，他将目光转向右侧，长刀一横，“铛” 的一声，稳稳架住了从烟雾中悄无声息刺来的短刀。
握着短刀的，正是嘴角溢血的洛尔坎。
“你明明什么都知道，”洛尔坎喘息着，绿色的眼眸中燃烧着怒火，“那还问我干什么！”
“我只是想听你亲口说出来，洛尔坎。”雷利的力量稳稳压制着儿子，语气却像是在进行一场普通的父子闲聊，“我还以为，你会愿意回答我呢。”
“噗……”洛尔坎吐掉口中的血沫，扯出一个带着痛楚和嘲弄的笑，“怎么样，‘叛逆期’的儿子，感觉如何？”
雷利竟然真的思考了一下，然后给出了一个让洛尔坎火冒三丈的回答：“嗯…还挺可爱的。”
“是吗？”洛尔坎眼中狠色一闪，“那就让你看看更‘可爱’的一面吧！老爸！”
他再次发力，刀光变得更加急促，然而，雷利只是摇了摇头，眼神中流露出一丝不易察觉的失望。
“退步太多了。”
他的动作骤然加快，不再是单纯的防御，而是开始了凌厉的反击，每一次出招都精准地打在洛尔坎节点上，轻松将他的攻势轻易瓦解。
父子间的战斗，完全变成了雷利单方面的引导和压制，他游刃有余得像是在教导一个不成器的学生。
“锵！”
雷利的刀身瞬间覆盖上漆黑的武装色霸气，带着撕裂空气的尖啸，再次斩向洛尔坎，洛尔坎几乎是凭借本能，狼狈地向后翻滚，险之又险地避开。
“洛尔坎，”雷利停下追击，紧紧盯着他，“你在害怕什么？明明已经吞掉了所有用来抑制你基因病的药，为什么还在下意识地控制你的霸气？”
洛尔坎单膝跪地，剧烈地喘息着，没有回答。
雷利一步步走近，声音低沉却带着无形压迫感：“你的决心，你的觉悟，就只有这种程度吗？不堪一击。”
“如果你的态度是这样的话……”
雷利的手指深深陷入洛尔坎的发间，迫使他抬起头来，那双与洛尔坎相似的绿色眼眸里，此刻却盛满了近乎残忍的怜悯。
“闹够了吗？”雷利的语气轻柔得像在哄一个闹脾气的幼儿，“故意激怒我，好让我把你打晕带回去——这样你就不用面对出海的恐惧了，是不是？”
他刻意曲解着洛尔坎的每一个动作，打断洛尔坎的思考节奏：“嘴上说着讨厌束缚，想要自由，可逃走了为什么又回到我面前？说要做了断，为什么连像样的攻击都做不到？”
“洛尔坎，你的霸气和剑术都是我教的，我那么了解你，我怎么可能不知道你是否是用了全力呢。”
看着洛尔坎因颤抖的嘴唇，雷利露出一个了然的微笑，他忽然松开钳制，转而将孩子紧紧搂进怀里，动作突兀得让人措手不及。