三人凝神沉思了一会儿，步彻坚定出声：“依我看，凶犯就在崇楼和倚红阁这些人当中，他们当中一定有人说谎了。”

汤朝元附和：“这些人确实都有机会接触到匡骏的饮食，但我寻思着，那个通房绢儿也有机会下毒。

“事发当天的前一晚是她服侍的匡骏，她便有可能在夜里或早晨匡骏喝的水吃的早饭里下毒。”

云相萦道：“我问过绢儿，匡骏回房后没吃没喝，一觉睡到了第二日辰时，醒来因为喉咙疼痛，只吃了几块糕点喝了杯水，吃剩下的还分给绢儿和另外两个侍女吃了，想来糕点应该无毒。

“水是清的，若里面掺了夹竹桃或曼陀罗之类的粉末，即使没有苦味，也会变浑浊，容易看出异样。一般来说，加在菜汤和酒里才容易遮掩过去。”

现今的酒无论是何种类，哪怕喝之前筛过了也挺浑浊，往里撒点粉末也不容易察觉出来。

“如此说来，那还是酒楼和倚红阁那几人嫌疑更大。”汤朝元不大不小的眼珠转了转，“极有可能就是三个舞姬中的某一个，或者三人合谋。”

云相萦抿了抿唇，没有则声。

她始终认为霰珠三人不太可能谋害匡骏，但也不敢妄下定论。

汤朝元见步、云二人都不言语，顿时也失了几分底气：“当然，酒楼的人下毒的机会更多，嫌疑也很大。

“比如那个蒋五，他懂医术，定然知道哪些药草有毒。他屋里又有捣药的器具，把蓖麻子什么的做成药粉撒在汤里可谓轻而易举。

“若说杀人意图……他和匡骏认识已久，兴许不知何时对匡骏心怀怨恨，但外人不知，他也没如实交代。

“又或许有人重金买通他，借刀杀人。”

云相萦沉吟片刻，觉得不无道理：“蒋五自称是四月初十起告病假，十三日病好后复工。

“匡骏四月十一日、十二日两天都在崇楼饮宴，据冯金朗说此前一直是蒋五上菜，十二日那天才换了马成。可初十、十一两日蒋五告假，应该没有上工才对。

“到底是蒋五没说实话，还是冯金朗和牛斌记漏了什么？”

若蒋五所言不实，那么他便能在十一日那天上菜时下了毒；若是冯金朗记错了，那么十一日当天另外有人给匡骏他们上菜，且有可能下过毒。

冯金朗闻言，翻了翻崇楼几人的供词，当即令人去传蒋五和管事的王成器。

两人到堂，汤朝元先审王成器：“酒楼人事由你掌管，蒋五生病那几日可曾向你告假？可有乞假帖？”

王成器回禀：“没有乞假帖。他那日早上说他身子重，头昏目眩，想告假三日卧床休息，我便让账房记下日子，待发月钱时扣他三日工钱便是。”

“具体是哪三日？”

“就是马成替他上工那日开始，我记得很清楚。”王成器心中算了算，“是本月十二日到十四日，连续三日。”

“你明明是本月十二日起告的假，为何说成初十？”汤朝元把惊堂木“嘭”一拍，喝问蒋五。

蒋五骇了一跳，低垂了头：“小的记……记错了。”

“是记错了，还是刻意隐瞒？再不从实招来，本府便治你个藐视公堂之罪。”

“府尹恕罪。”蒋五伏地跪下，“小的是怕牵扯进命案，又无法自证无罪，落得和郝叙一样被打个半死，才故意把日子说错的。”

云相萦从旁听罢，心中警惕：“你认识郝叙？”

“认识，他也常来崇楼喝酒，我俩交情不错。”蒋五满面同情，“我听说他因为无辜，不肯招认，被上一任府尹打的吐了血，心中害怕，才……说了谎。”

汤朝元才刚走马上任，百姓不知他为官作风，担心他与吴佑涟一般是个昏庸酷吏，倒也在情理之中。

云相萦便问：“如此说来，十一日那天，你接触过匡骏，给他们上过菜？第二日才换了马成替你？”

“是。”蒋五哆哆嗦嗦，“可、可小人绝没有下过毒……绝没想过害他啊！”

云相萦、步彻与汤朝元互相望了一眼。

汤朝元厉声：“你没下毒，有何可怕的？分明是做贼心虚。

“拖下去，笞二十。”

两名衙役把蒋五拖至院中行刑。

蒋五连声求饶，臀上挨了二十竹板，仍坚持喊着“冤枉”。

云相萦走到他跟前：“马成给匡骏上的酒里有毒，依你所知，马成是否有谋害匡骏的意图？”

蒋五趴在长凳上疼得一头汗：“他之前都没见过匡骏，为何要害他？应该不会。”

云相萦细细观察他神色：“马成是你师弟，他也跟你学过医术么？”

“他哪懂医术？让他帮我捣个药他也捣不好呢。”蒋五瞪大了眼，“只不过是五年前刚进崇楼时，和我一样跟着李管事学着做后厨帮工，后来我俩一起认了李管事为义父。”

汤朝元也跟了过来，问道：“他与郝叙可有交情？”

蒋五咬牙忍痛：“算有吧，反正彼此都相熟。”