“师父他老人家在外面风餐露宿，步量天下，我却守在这山头，被这青樊崖的冷风，吹了一辈子屁股。”

钧壤子伸出手，指向脚下。

“我这叫‘守道’。守着这片，生我养我，却又一步也离不开的破山头。守着这三道众生的太平，守着我青樊阁这棵树，开枝散叶。”

他收回手，目光落在锦娘身上。

“而你，和你义父，不信天命，不守规矩。你们想把这天，捅个窟窿；想把这道，撕开一道口子。你们，是‘毁道’。”

“我义父一生谎言，只为守我一隅平安，终究失败。晚辈不才，既不守，也不毁。——我只走，我自己的路。”

“我不管它通向哪里，不管前面是深渊，还是坦途。我只知道，这条路上，有我必须要做的事，有我必须去见的人。”

钧壤子看着她，缓缓点头。

“好。”

他站起身，走到锦娘面前。他手中，不知何时，已握住了一卷古朴的贝叶经抄本。

“这是你义父当年入阁，所献‘瑶检’，名为《阴阳大咒》，也算琼玉楼不传之秘。”钧壤子续道，“你血脉之中，怪力天生，然肉身搏杀，终需有章可循。此咒分为七诀，以武入法，能入精深境界，补你短板。”

“祖师十六字星偈，你已从那死宗小子口中得知，诉的是摩罗血脉内斗之厄，乃是‘蛊魔造殃；嗣自相戕。一者化龙；余眷皆殇’。”

“而其后十六字，秘而不宣，则是老子我耗尽心血，为三道苍生，窥一线生机所得！”

在锦娘惊愕的眼神中，钧壤子声如洪钟：

“——道巫相壤；彼我同航。真血归一；重定玄黄！”

“道，便是我青樊阁这道门正宗；巫，乃是你摩罗血脉这巫蛊源流。若能扶持‘真血’，勘破此劫，便可重定天地秩序，再开玄黄新局！”

“老子我，守了一辈子道。你那年轻人的豪言壮语，我说不出来，也不信。我只是……不拦着你。”

“立誓。以你道心，与你义父在天之灵立誓——自今而后，你绝不主动与青樊阁为敌。然后，你便接走杨铁枪。”

锦娘静静听着，看着钧壤子那张写满了疲惫的脸。

她接过贝叶经，再次向钧壤子躬身：“我义父苌昙道人之灵，在天见证，我庄锦，在此以道心起誓——晚辈此生，绝不主动与青樊阁为敌。”

钧壤子微微颔首。

锦娘直起身，眼中闪烁着凌厉的光芒。

“那么，阁主。晚辈有一个请求——您能否，也为晚辈正名？”

钧壤子眉头微挑，示意她继续。

“晚辈请求阁主，放出消息，‘我青樊阁三代弟子庄锦，诛灭异疆妖魔，为苌昙楼主报得大仇，接任青樊阁琼玉楼楼主，道号——秀真散人，即日挂冠，西行祭祖！’”

钧壤子看着她，看了很久，最终点了点头。

“好一个……秀真散人。”

他看着锦娘，语气重新变得沉重。

“此行凶险，我与你立个约定：十年之内，将鹤师妹复活……带回来。”

“若十年不成，我将以一身道行，牵连天地气机，将你与苏闲语余生因果，缚于‘青樊阁’，保我青樊道统不灭。”

“十年之约，晚辈，谨记于心。”

钧壤子挥了挥手，口中却又吐露惊人秘闻。

“……你义父，当年清算的那群摩罗狂徒，阴魂不散，与转轮法洲传来的‘密宗’勾连，占了西去幽荒的骠马古道。这回，其势更盛。”

他顿了顿。

“若要西去，不如先往东海，磨砺神通，免得现在就摔了跟头。”

锦娘心中一凛，对着钧壤子躬身一揖，转身，一步步走出那条山路。

山水镜外，太卜殿中，一切还是刚才的模样，恍若隔世。

青樊崖下官道，晨雾缭绕，湿气弥漫。

懋柳道人对着众人一一执礼。

“诸位，就此别过。阁主有言，他会信守承诺，为庄师妹广布消息。之后，便看诸位各自的造化了。”

他说完，深深地看了一眼庄锦，眼神复杂，随即转身，从容地走向通往阁中的山路，背影很快便被涌动的晨雾吞没。

禅虎等人，早已在备好的软轿和马匹前等候多时。

杨玤小心翼翼地将依旧昏迷的祖母安置在软轿之中，又仔细地掖了掖锦被的边角。

他做完这一切，才直起身，看向柯浪，脸上满是难以言说的情绪。

“柯大哥……”杨玤的声音有些干涩，“此番大恩，我杨玤……”

“行了。”柯浪摆了摆手，打断了他，“是兄弟，就别整那套酸文假醋的，说跟你走，就跟你走。”

杨玤眼圈一红，重重地点了点头。

他转向庄锦和苏闲语，神情恢复了几分平日的豪气，将一枚绘着鹩鸟的官符递给苏闲语。

“苏小妹，庄小妹，日后若有差遣，只需持此符印，寻得‘野猪集’的周瞎子，他自然见符如见我。大恩不言谢，后会有期！”

苏闲语看着那枚官符上，杨玤用红绳笨拙系着的同心结，想起了周瞎子的话，心中一暖，轻声道：“杨大哥，你和杨婆婆，多保重。”

锦娘更上前一步，将声音压到只有自己四人能听见的程度：

“杨大哥，柯大哥，路上提防。”

她伸出手指，在空中轻轻划了划，勾勒出几笔抽象的轮廓。

“画皮杀手的真身，大多瘦弱扭曲，面目可憎，但伪装之后，与常人无异。分辨他们，不能看脸，要看他们的‘神’和‘手’——他们的眼神，比常人更空洞，表情更僵硬，喜怒哀乐……都像刻在脸上一样；常年做这‘画皮’勾当的手，跟常年握刀、捉笔的手，筋骨皮肉，更有不同。留心指节、茧子、甲缝。”

“还有一种‘无我孽’，比画皮更难缠。他们擅长‘借物’、‘附体’，能将自己伪装成任何一个……死人，还能模仿出死人的独门功夫、神韵、习惯。分辨他们，要看‘动’——看他们如何‘动’。凡是动得诡异，动得超出常理，便有问题。这等诡物，甚至会主动戴上画皮，设置计中之计，定要小心。”

她又指了指地面，用脚尖在湿泥上画了一个简单的“由”字，余光看向墨陌。

锦娘的声音变得更低：“最后，是阎教的‘螟蛉祝’——若有自己人，在你们身边，突然身受重伤，却又‘奇迹般’活过来，记住，那不是好事。那人，很可能会记忆错乱，投敌叛变。另外，敌人也或有这螟蛉祝傍身，而查验之法……”

她顿了顿，冰冷地吐出结论：“杀人，验背，守尸。”

杨玤和柯浪重重点了点头。

柯浪将一卷用防水油布细细包裹的舆图递给锦娘。

“这是我画的，山里的地图。比万宝行那样子货要细得多，哪儿有水源，哪儿有营地，都标着。丫头，你比我们都聪明，但山里的路，有时候不讲道理。”

他顿了顿，补上一句：“活着。”

锦娘接过舆图，对着二人郑重一揖。

“杨大哥，柯大哥，此去珍重。”

杨玤和柯浪不再停留，护卫着软轿，朝着通往驵阳国的官道，缓缓行去。

马蹄声与轿夫的脚步声渐渐远去，最终消失在浓雾之中。

苏闲语望着他们离去的方向，不免有些伤感：“一下子走了这么多人……只剩下我们几个了。”

锦娘握住她的手，轻声道：“天下无不散的筵席……等我们办完了事，就去看杨婆婆。”

“该走了，四位‘少年英杰’。”

禅虎放下烟斗，悠悠道。

“回‘搭把手’，从长计议一番吧。”

一个时辰后，“搭把手”客栈后院。禅虎推开那扇熟悉的厢房木门，一股混杂着药味和肉香的热气，扑面而来。

锦娘、苏闲语、墨陌和夏虫跟着走了进去，随即皆是一愣。

吴小二躺在矮榻上，身上盖着厚厚的被子，呼吸平稳，似乎睡得很沉。

只是那张刀疤纵横的脸上，依旧残留着痴傻与茫然之态。

一个穿着粗布衣衫、头发花白的老妇人，正坐在榻前，小心翼翼地吹着碗里的汤药。

那根熟悉的烧火棍，靠在榻边的墙上。

“庄主婆婆？！”

苏闲语失声惊呼。