但很快佑清就停住了，因为她发现原本应该是她所在的位置，此刻被红绳占据。

佑清抬手比划了一下高度，若此刻不是红绳而是箭矢，那么那支箭会洞穿她的胸膛。

佑清不敢置信地看向甄闻祁。

甄闻祁面色发白，眼神阴沉，却在与佑清对视的刹那敛去眸底暗色。

“不是冲我……”甄闻祁声音干涩，甚至带着一丝颤抖，“那支箭是冲你来的。”

佑清如遭雷击，瞬间僵在原地，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。

原来，对方要杀的人是她。

甄闻祁昨夜受伤，并非是因为逮捕钱老板，已至幕后之人下毒手，而是替她承受了原本致命的一击。

若非甄闻祁反应神速，用手臂格挡了一下，那支淬毒的弩箭，此刻已经钉在了她的心口。

巨大的恐惧如同冰冷的河水，瞬间淹没了佑清，让她四肢冰凉，脸色煞白如纸。

她张了张嘴，却发不出任何声音，只能愣愣地看着甄闻祁。

不对，这不对。

佑清想不通为什么对方要对自己下手。

除了她的身份之外，对方没有任何下手的理由。

可她的身份从未暴露，还是说有哪些细节还没有被注意到。

“你还有没有……隐瞒我的事。”甄闻祁沉声说。

佑清摇头：“该说的，不该说的，我师父不都告诉你了吗?若我师父已经全盘托出，我没有什么好补充的。”

看着甄闻祁眼中毫不掩饰的担忧，以及那几乎要灼伤人的急切，佑清一直强撑的伪装，在这一刻土崩瓦解。

委屈、恐惧，以及此刻难以言喻的、因为他毫不掩饰的在意而产生的酸涩，齐齐涌上心头，让佑清鼻尖一酸，眼前瞬间模糊。

她撇开脸，将眼眶温热憋回去，闷闷地说：“其实没什么，我和师父早就想过会有这么一天。”

“没什么?”甄闻祁笑了，他抬手按住佑清肩膀，强迫她看向自己，“什么叫没什么?”

“甄大人，我无父无母，全靠师父一手拉扯大，若这条命最后能扳倒仇人，便也不虚此行了。”佑清也笑了，她声音轻飘飘的，却像一记重拳砸在甄闻祁耳畔。

“我在乎。”甄闻祁听到自己的声音，带着一种连他自己都陌生的沙哑和温柔。

他抬起右手，有些笨拙地、轻轻拂去她脸颊上的泪痕，那温热的湿意灼烫着他的指尖。“有我在。”

简单的三个字，却是最坚实的承诺，重重地砸在佑清的心上。

佑清才发觉自己落泪。

甄闻祁指尖的温度，他话语里的力量，和他此刻毫不退缩的守护姿态，像一道暖流，终于冲破了她心中最后的防线。

她再也忍不住，额头轻轻抵在他坚实的胸膛上，压抑地啜泣起来，肩膀微微颤抖。

甄闻祁身体一僵，随即缓缓放松下来。

他没有推开她，反而用手臂轻轻环住了她颤抖的肩膀，以一种保护的姿态，将她纳入自己的羽翼之下。

红色的绳索横亘在空中，却不再代表危机。运河之水静静流淌，映照着天空变幻的云彩。

这一刻，所有的试探、隔阂、误会，似乎都在这一场生死误会的揭开和这无声的依靠中，冰雪消融。

甄闻祁让佑清同他一道回了府衙，又派人去接元一。

有了此番结果，姑苏城中已经不算安全。

其实甄闻祁有把二人送出姑苏城的念头，但这个念头刚刚冒头就被他按了回去。

平王之死的幕后真凶不一定就在姑苏城中，或许只是他的眼线查到了佑清的踪迹，那么并不能确定其他地方有无其眼线。

一旦佑清出城，失去庇护，反倒会增加对方下手的机会。

打点好一切，仵作脚步匆匆地走了进来，他脸上带着一种混合疲惫与兴奋的异样神色。

“大人！”仵作的声音因激动而有些沙哑，“小的……小的可能找到了尸体身上那助燃物的关键！”

甄闻祁眸光一凝，瞬间驱散了疲惫，坐直了身体：“讲。”

仵作将从随身的布袋里小心翼翼地取出几个用油纸包好的小包，摊开在甄闻祁面前的案几上。

里面是些烧焦的衣物碎片、炭化的皮肉组织，以及早上从船上甲板的废墟里刮出来的粉末。

“大人请看，”老林指着那些物证，神色凝重，“这是小的从钱老板胸前未完全烧毁的衣物夹层里，以及粘连在焦化皮肤上分离、的东西，而另外这些甲板上刮下来的粉末恰恰和钱老板身上的有相关。”