马车驶离寺院山道，不比山间的清幽静谧，刚过北街，市井的喧嚣便扑面而来

马车上总是备着几本话本子供她打发时间，贺兰瑾随意翻了几页，指尖划过纸页却无心细看，索性抬手推开车窗，目光漫不经心地扫过街景。

北街是上京的主干道，往来车马云集，待驶过街口，各家马车便循着不同方向四散开来，各自回府。

贺兰瑾缓缓合上车窗，对一旁的夏梧说道：“你去告诉大嫂，我突然想吃万宝楼的招牌菜，请大嫂先回吧。”

万宝楼向来是上京达官显贵、纨绔子弟追捧的好去处，雕梁画栋间尽是珠光宝气。

天蛛立在大堂二楼的楼梯口，指尖轻搭在扶手上，不动声色地打量着楼下往来的人影。

“哎呦，几位贵客里边请——”楼下小厮的声音洪亮热情，裹着几分市侩的活络，打破了大堂里的几分静谧。

天蛛闻声顺势转身下楼，刚走到楼梯转角，便与进门的贺兰瑾迎面碰上。她眼底掠过一丝不易察觉的示意，面上却依旧是疏离的待客模样，抬手做出引向右侧雅间的姿势，语气平稳无波：“贵客这边请。”

大堂有人窃窃私语，“这女子是什么人，竟让天蛛姑娘亲自相迎？”

身旁有人立刻接话，“兄台不认识她？这可是大名鼎鼎的华瑾郡主。”

“切——”不远处，一个身着青衫、面带倨傲的书生模样男子嗤笑一声，声音不大不小，恰好能让周遭人听清，语气里满是不屑，“女子之流，手无缚鸡之力，也能上战场杀敌？我看呐，不过是借着北安侯的名头，靠着几分姿色以色侍人，才混来这郡主名号罢了！”

话音落下，周围立刻响起一阵附和的哄笑。

宋萧听得青筋直跳，指节攥得咯咯作响，拳头紧了又紧，正欲转身回头，好好教训那口出狂言的书生一番，身后便陡然传来一声凄厉的惨叫。

“放肆！镇北大将军乃国之柱石，也是你等宵小之辈能肆意非议的吗！”

楼梯上往来的人影尽数停下脚步，贺兰瑾亦缓缓回头，沈确已经和那书生扭打在一起。

天蛛只淡淡扫了楼下混乱一眼，神色未变，压低声音说道：“主子，时不待人。”

贺兰瑾深吸一口气，定了定神，提起裙角快步上楼。

刚至二楼拐角，雅间门口守着的侍从看见来人愣了刹那，忙齐齐屈膝行礼，声音恭敬：“见过郡主。”

贺兰瑾脚步微顿，面上堆起恰到好处的惊讶神色，唇角噙着浅淡的笑意，语气亲和：“好巧，是付伯伯在此用餐吗？”

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京兆尹府门前，往来行人途经此处，目光都不由自主地黏在府门前那辆装饰华贵、气派非凡的马车之上，三三两两凑在一起，压低声音窃窃议论，眼神里满是好奇与探究。

“怎么还没出来？”贺兰瑾指尖揉了揉发胀的眉心，问车窗外的地灵。

地灵语气带着几分无奈：“方才我去问，听闻那书生狮子大开口，沈公子不愿和解，更不愿赔钱。萧萧也说宁愿下大狱，绝不低头认错。”

贺兰瑾听得额角突突直跳，只觉得一阵头大，她抬手抓起身侧的锦缎荷包扔出车窗：“你去告诉他们两个，立刻和解滚出来！”

一个是当朝新科状元、大理寺少卿；一个是侯府副将、督查司右司。光天化日之下在酒楼与人斗殴，闹得人尽皆知，最后还一路闹到了京兆尹府。

这般荒唐事，要天下百姓如何议论？若是传到宫里，陛下与太后又会如何责难？

宋萧虽然在府衙理直气壮，宁死不低头。但一出门便一秒变怂，缩着脖子，蹑手蹑脚地躲在地灵身后装鹌鹑。

沈确自然不能像她一样躲着，他缓步走到马车旁，抬手轻轻抖了抖衣袍上沾染的尘土，温声说道：“下官参见郡主。”

“上来。”

“我知道错了。”

面对贺兰瑾，认错服软准没错，这是沈确住在镇北将军府的一年里悟出的第一要义。

纵使贺兰瑾满肚子火气，可抬眼瞥见沈确脸上的伤的时候便硬生生消了大半，在看见他小心翼翼爬上马车时低眉顺眼的样子时消了另一大半。

恍惚间，眼前人和记忆中的第一次相见的样子逐渐重合。那年寒冬，他也是这般满脸伤的躺在路边。

直到现在，她才觉得眼前人不是春风得意的状元郎，而是当年住在将军府的那个落魄无依的少年。

车厢内陷入短暂的沉默，只有车轱辘碾过青石板的沉稳声响，漫过两人之间的微妙氛围。

沈确垂着眸，心底揣着几分不安，犹豫了片刻，终究还是忍不住，悄悄抬起一只眼睛，小心翼翼地观察着贺兰瑾的神色。没有预想中的怒容，正中端坐的姑娘双眸中盛满了难以言说的悲伤。

沈确心头一紧，忙不迭抬起头，张了张嘴，想说些什么来安慰，难不成她是因为方才酒楼里的闲话而委屈吗？

不应该啊，贺兰瑾从不会在乎旁人的指指点点与闲言碎语。

向来，只有他在乎。

没有人比沈确更清楚，那一年在幽州，她是怎么抗过来的。

“沈确。”贺兰瑾忽然开口，声音轻而沉，她直直地望着眼前人的眼睛，一字一句问道，“你为什么每次都这么狼狈？”