这家业，他沈明台，摆明了就是要争上一争了。

尊亲辈分他可以不要，他只要他父亲的家业不会随意落在旁人的手里。

“奴明白，这就回去和章先生复命，章先生还托奴传话，说要二公子这些事日多保重身体。对了，这是章先生给您准备的，想着大公子会需要。”

沈明台眸光微抬，却见那仆从让人把木轮椅推来，轮子碾过路面，总会发出微微吱响。

他还真是粗心，竟然没想到这个。

兄长这些时日久居府中，连卧室都没出过，肯定要闷着。

嫂子应该，也很想念兄长了吧。

“留下吧。”

沈明台点头，挥手示意他快快离开，便匆匆将信笺死死藏入袖口，推着轮椅回到兄长的住处。待他开门时，却见兄长独自一人，扶着墙，手指轻轻拉着窗帘，试图拨开，连忙将轮椅放在一旁，赶着上前扶着兄长，帮着他把帘子拨开。

“兄长为何不愿意等明台回来，明台只不过稍稍离开了一会儿。”沈明台说着，神情越来越沮丧，想着自己怎么样也能帮着兄长一些，看着兄长这样独立，实在是心疼，“这些日子真是难为兄长了，一个人只能呆在住处，哪也不能去。要不要看看明台给兄长带了些什么？”

他径自将门外的轮椅推进来，想着要是哪天兄长想出门，他正好可以用轮椅带着兄长去他想去的任何地方。

顺便，陪陪兄长。

哪怕只是一次。

沈砚清的心思并不在这里，他只是问：“娘……还好吗？”

“还好。”

沈明台勉强挤出笑容，嘴角的弧度藏不住僵硬与生涩。

兄弟俩心知肚明，这不过是维持体面罢了。

若是府上的事摆不平，还好，也会愈演愈劣。

沈砚清看着轮椅都摆在眼前，不想坏了明台的好意，瞧着屋外天光正好，不出门实在是可惜。

“带我去府上的绸缎铺吧。”

他说着。

他离家前，经常去绸缎铺，偶尔还会帮着娘亲绣样，管铺子。

自从父亲重病，娘照顾着父亲，也不知道这铺子营收如何。

“好。”

沈明台一想到自己能和兄长一同出门，连拨弄轮椅的动作都快了些，就怕兄长反悔。

岚绸居。

阔别京都多年，他再次来到这里，几乎是凭着肌肉记忆推开那道沉重的木门。

门轴声轻转，发出吱呀声响，似乎在告诉他，岁月早已流转多年，一去不复返。

铺内依旧是旧事格局，迎面依旧是两排木架，上面悬挂着绸缎，层叠垂落，光落在上面，绸缎上流落着点点珠光。

往日这些都是娘亲自搭理的，今时他抬手触摸木架，却见手上留有浮灰。

原来娘已经好久没来了。

他正想把边上的绸缎，放回原处。还没等他拿起布料，旁边忙活的伙计闻声而来，连忙阻止了他：“大公子您歇着，这些布料小的来拿就好。”

别的伙计正低头理布，听见动静齐齐抬眼，一见是他，先是怔住，随即慌忙放下手里的活儿，齐齐躬身：“公子！”

声音里有惊讶，还有几分不易察觉的松快。

沈砚清微微颔首，目光扫过铺子每一处。

左侧那方小案，是娘原先算账的地方。

砚台还在，墨已干涸，笔架上悬着的湖笔，旁边压着一本旧账簿，封面上有指尖划痕，是娘亲常年翻阅的痕迹。

他走过去，轻轻翻开一页，上面是娘亲娟秀工整的小楷，记着上月的进布、出货、熟客赊欠，一笔一画，清晰稳妥。

只是最后几行字迹潦草，墨点晕开，显见是匆匆写下，便被急事打断。

后来，却被另一人的字迹补上。

从那之后，账本便不再见到娘亲手写的小楷。

“夫人……近来没来？”他声音很轻，自己都觉出一丝涩。

领头的老伙计张忠上前一步，垂首低声道：“回公子，老爷半月前忽然病重，夫人自那日后便日夜守在府里汤药不离，这铺子……就托付我们几个先看着。只是我们几个粗人，记账、盘货、挑布都不如夫人精细，这几日已是乱了几遭，幸好有章先生在，要不然……”

“二公子他，这些年……真的很不容易。”

他的指尖在账簿上顿了顿。

他想起年少时，自己不选择读书，跟在身边学着认布纹、辨丝质、算盈亏。

他看见摆在眼前的算盘，耳中回荡着昔日清脆利落的拨动声。

不过后来，他离开京城。如今故地重游，再见铺子时，才惊觉守住的是家，是安心。

“从今日起，”沈砚清声音平静，却带着不容置疑的笃定，“我在铺中。账我来理，货我来盘，客人我来接。你们照旧做事，不必慌。”

张忠等人一愣，随即脸上露出喜色，连连应是：“有公子在，那就好，那就好！”

章先生匆匆赶到，这些日子娘不管铺子，府内府外的账大部分都是他来管。他手上拿着账册，低声说着：“大公子，这是近日的账册，还请您过目。”

沈砚清低头接过账册，抬头却见到一位女子，手中的绸缎不慎被她滑落在地，连忙接过绸缎，却未料绸缎正砸在他的膝盖上，账册“哗啦”一声，洒落在地。

“公子……您，您没事吧？”

苏挽棠没想到，两人竟会重逢。