“你也是这样，”她说着说着，苦笑了，“一有难处，就会想办法把人推开，这样不好。”

她很平静地说着，轻易地将那些没他的日子，那些想见他的思绪，悄然地放置在一处。

然后，小心地封存。

似乎这样，她就可以永远不会再一次阵痛。

可这些感觉都是真实存在的。

怎么能轻易释怀呢？

她自嘲地说着：“不过这样也好，你是这样，我也是。要不然我们怎么会再次重逢呢？”

即便重逢的代价太大。

她想，她愿意。

因为这值得。

“你说，你要是守不住家，日后你能去哪呢？”

她轻轻地问着。

她知道他很强，不到伤心处绝不会轻易示弱。

她愿意陪在他身边，只要他需要，她都会在。

就像当初，他会亲自下场教她绣样那样。

她眼底下的坚毅藏不住，而他却别开眼，看向窗外，满不在乎。

只有他自己知道，他心口处那点早已克制的情绪，却因她再次拨乱。

他很欣赏她，更怕拖累她。

越是这样，他越放不开。

如果两人就这样纠缠，也挺好。

但是现在不行。

“我要走了。”

苏挽棠整理完手中账册，还是选择离开。

“你要等我。”

“别再说那样的话了。”

“那样很伤人的。”

她以前不会这般觉得，唯有这一次，她觉察到他要抛下她的那一刻，她会很难受。

沈砚清还是轻轻点头，见她心满意足地离开，心口处似乎有一块落了空。

落叶不经意间降落在他的手心，他抬头试图找寻那棵树，却见天色渐晚，实在是看不清，只好任由弟弟推着轮椅，送他回府。

府中廊灯亮起，光影斑驳。

可他却觉得暗藏阴霾。

他还没来得及歇脚，阿吉便匆匆赶来，神情慌乱。

“大公子，方才时珩少爷回府后，就去了内仓，逼着管事改口，说那七匹素绸缎不是他取的，是管事记账失误，故意栽赃于他，还扬言要重罚管事。”

真是反了天了！

只是住着久了，连谁是府上的当家人都忘了！

沈砚清早知道沈时珩不会善罢甘休，自知没死在那一日已是命大，只是没想到……

没想到沈时珩竟会如此不择手段，拉无辜的人下水。

这人真是没格调到极点！

“还有一事……”阿吉犹豫了片刻，见沈明台点头，才敢继续说，“时珩少爷还让人去打听那位姑娘的来历，说要查查她为何方人士，竟敢妄图插手府上诸事。”

沈砚清心上一紧，眉目间满是担忧。

他知道沈时珩的性子。

今日让他吃了亏，来日他必定加倍奉还。

如今他拆穿他那好堂兄的所作所为，堂兄定会想尽一切办法迁怒她。

他回忆着白天，她站在他身侧，从容地护着他，帮着他，心中更是愧疚万分。

嘴上说着不愿连累她，到头来还是把她拽入浑水中。

他可真是没用啊……

“去，”沈砚清说着，将绣华镇上清墨书斋的钥匙给了阿吉，话语不容置疑，“派信得过的人去锦绣坊守着，暗中护好。书斋照样开着，若是有人问起我，你们就说不知道。防着沈时珩从中作梗。再传话给老管事，让他莫要担忧，明日我自会做主。”

阿吉应声退下。

他感受着院中清冷的夜风，听着叶片在枝头簌簌作响，面上担忧不散。

他不喜争斗，如今却为护着她，不得不学会争斗，学会算计……

学着这些，所谓的生存法则。

最后，变成他最不愿成为的人。

在这世上不易，他只想守着他最后的良知。

“莫要为难她……”

他轻声念叨着。

“兄长莫忧，嫂子能孤身至京城，自然有自保的本事……”

沈明台本想为兄长排忧，却被他应声打断：“明台，你若是遇上一个意中人，你也会和我一样……”

你也会和我一样，想给她最好的。