复试设在东宫的崇文殿，梁上悬着的“明德修身”匾额蒙着层灰，日光透过窗棂斜照进来，在积灰的地砖上投下斑驳的光带，给这场看似庄重的考核，笼了层说不透的压抑。

沈青梧立在考生末位，青布长衫的袖口磨出了细密的毛边，被她悄悄往手腕里折了折。

主位上的萧彻，未着朝服，一袭玄色常服，暗纹在光线下若隐若现，领口袖缘滚着银线，不张扬，却字字句句都在说“皇室尊荣”。

她支着肘，指尖在扶手上轻轻叩着，目光淡淡扫过殿内的考生，像在看一群无关紧要的蝼蚁。

考生们按名次上前应答，说的无非是“太子当以孝为先”“当尊宗室、法先王”之类的陈词。有个世家子弟甚至引经据典，说“女子无才便是德，太子日后选妃，当以德行为重”。

话音未落，就被萧彻冷冷打断：“东宫考的是太傅，不是选妃官。”

那子弟脸涨得通红，讷讷退了下去。

沈青梧垂在身侧的手，悄悄攥紧了。

这些人，读的是圣贤书，说的是场面话，却没一个敢提“太子当明辨是非，不受奸佞蛊惑”。

谁都知道，如今太子身边最“近”的，就是权倾朝野的摄政王。

“下一个，沈青梧。”

唱名官的声音刚落，殿内忽然静了静。不少人偷瞄她，眼神里带着“寒门士子也敢来凑热闹”的嘲讽。

沈青梧缓步上前，站定在殿中，脊背挺得笔直，像株从乡野里钻出来的竹，带着股未经打磨的韧劲儿。

“沈先生策论里说‘天下非一族之私’，”萧彻的声音从上方落下，清冽如冰，砸在金砖上都能溅起火星，“本宫倒想问问——”

“若他日摄政王与陛下政见相悖，你这个太傅，要站在哪一边？”

殿内霎时静得能听见烛火噼啪声。

这问题太毒了。

站陛下那边，是打摄政王的脸——谁都知道赵珩年幼，如今的“政见”多半是摄政王代拟的；站摄政王那边，是公然抗旨，形同谋逆。几个世家子弟忍不住低头窃笑，等着看这寒门士子怎么把自己绕进死局。

沈青梧却没急着回答。

她抬眼望向萧彻，日光恰好落在她脸上，映得那双眼睛亮得惊人，像藏着江南未化的雪，清透，却带着锋芒。

“臣以为，”她缓缓开口，声音不高，却穿透了殿内的死寂，字字清晰，“为政者，当论‘理’，不论‘位’。”

萧彻叩扶手的指尖猛地顿住。

沈青梧迎着她的目光，继续道：“理在陛下，则护陛下；理在摄政王，则正摄政王。若只是论‘位高者对’，那与商纣之世，何异？”

这话答得太妙了。既没明着站队，又暗戳戳往摄政王的心窝子上扎——

谁不知道圣上年幼，如今的“政见”背后站着谁？若真论“理”，怕是十有八九要落到“摄政王”的头上。

可这话从一介寒门士子嘴里说出来，就成了“敢直谏”的风骨，挑不出错处。

萧彻终于抬了抬眼皮，目光像淬了冰的刀子，直直射向沈青梧：“你可知，这话足够让你掉脑袋？”

她起身走下台阶，玄色衣摆扫过地面，带起一阵风，卷着殿角的凉意扑到沈青梧面前。

两人距离不过咫尺，萧彻比沈青梧稍高些，微微垂眼时，长睫投下的阴影恰好落在沈青梧的眉骨上，带着无形的压迫，仿佛下一秒就要捏碎她的骨头。

沈青梧却忽然笑了。

不是谄媚的笑，也不是惶恐的笑，是一种带着锋芒的从容，像出鞘的剑，明知会伤人，却偏要亮出来。

她甚至微微仰头，目光撞进萧彻的眼底，那里有惊讶，有审视，甚至还有一丝……被挑衅的愠怒？

“公主既敢问，”她的声音很轻，却带着不容错辨的坚定，“便知臣敢答。”

四目相对的瞬间，空气里像有细针在飞。

萧彻看见她眼底的坦荡，那坦荡里甚至藏着点孤注一掷的狠劲。

——这哪里是应试，分明是在赌命。

她忽然移开目光，转身回了主位，语气听不出喜怒：“余下的，不必考了。”她对考官们道，“沈青梧留下，其他人退下。”

世家子弟们灰溜溜地走了，路过沈青梧时，有人忍不住瞪了她一眼，像在怨她搅了这场“走形式”的考核。

殿门合上的刹那，偌大的崇文殿，就只剩她们二人。