沈青梧翻开《诗经》，空白页上齐齐写着一行小字，是她昨夜无意间创作的。

“十年江南梦，一枕血与泪。” 墨迹已干，却像还在渗血。

她合上书卷，指尖按在那行字上，力道重得几乎要戳破纸页。

再等等，母亲，再等等。

女儿很快就能查到真相了。

——

中秋夜里的长信宫，像被打翻了的胭脂盒。

檐角的鎏金灯盏一路挂到回廊尽头，连汉白玉栏杆都缠上了红绸，风一吹，灯影摇晃，红绸翻飞，倒像是谁在暗处挥着带血的绸带。

沈青梧跟着东宫属官走进殿时，鞋底踩在铺了厚厚锦毯的地面上，悄无声息，却仍觉得每一步都踩在刀尖上。

殿内早已坐满了人。

左手边的宗室席最是热闹，穿紫袍的亲王正搂着姬妾说笑，金冠上的明珠晃得人眼晕；右手边的朝臣席则规矩得多，官服上的仙鹤、锦鸡绣纹排得整整齐齐，却没人敢大声说话，只敢端着酒杯小口抿。

唯有末席靠近廊柱的位置，孤零零摆着一张案几，那是给她这个“文书”留的——

既不算宗室，也不算朝臣，像块多余的补丁。

沈青梧刚在案前坐下，就听见身后有人低笑：“这不是复试时敢跟长公主硬顶的沈先生？怎么坐这儿了？”

回头一看，是个穿五品官服的世家子，正端着酒杯斜睨她。沈青梧没接话，只低头理了理长衫下摆。

“行了，别欺负沈先生了。”旁边有人打圆场，“沈先生是寒门出身，不懂咱们宗室的规矩，坐哪儿不一样？”

这话听着像解围，实则更把她往“外人”的位置上推。

沈青梧握着酒杯的手紧了紧，指尖触到冰凉的杯壁。

这满殿的热闹，比宫里深夜的寂静更让人发冷。

她抬眼，目光不由自主地飘向主位两侧——

摄政王坐在左首第一席，正把玩着一枚羊脂玉扳指，阳光透过窗棂落在他花白的鬓角上，倒显得有几分慈和。

可当他的目光扫过沈青梧时，那点慈和瞬间褪得干干净净，只剩锐利的审视。

而右首的长公主萧彻，正侧头听内侍说话，月白宫装的领口绣着圈银线，衬得她脖颈愈发白皙。

听到好笑处，她微微勾了勾唇角，目光却越过人群，精准地落在沈青梧身上。

那眼神很淡，像在看檐角飞过的鸽子，可沈青梧却莫名读出了一层意思。

这场宴，就是给你搭的戏台，能不能唱下去，看你的本事。

席间的歌舞换了三拨，桂花香混着酒气越来越浓，沈青梧面前的素面还没动过筷子。

她注意到，摄政王身边的赵都尉频频朝她使眼色，而萧彻的心腹侍女，则借着添酒的由头，在她案边多站了片刻，低声说：“公主让您少喝酒，等会儿有要事。”

“要事”两个字刚落，摄政王忽然放下了玉杯。

“啪”的一声轻响，却像块石头砸进沸水里，殿内的说笑声霎时低了大半。

所有人的目光都聚了过去，连御座上的幼帝都坐直了身子。

摄政王清了清嗓子，带着三分醉意笑道：“今日佳节，不谈兵戈，只论风雅。听说东宫新来的沈先生，复试时论‘理与位’，倒是有几分锐气。”

他顿了顿，目光慢悠悠地扫过沈青梧，“陛下和太子都在，不如沈先生吟首诗助助兴？”

这话一出，殿内静得能听见烛火噼啪声。

那世家子又笑了：“王爷是想听沈先生论‘理’，还是论‘位’啊？”

话音里的嘲讽，连幼帝都听出来了，小眉头皱了皱，却没敢作声。

沈青梧捏着酒杯的指节泛白。

这不是简单的“助兴”。摄政王想借她的诗，看看她到底是萧彻的人，还是能被他拉拢的棋子；而萧彻那句“有要事”，怕是早就料到了这一出。

她深吸一口气，缓缓站起身。青布长衫在满殿锦绣里，像株倔强的艾草。

对着御座行了一礼，她的声音穿过寂静，清晰地落在每个人耳中：“臣出身寒微，不懂什么风雅。但陛下与太子在此，臣不敢推辞——愿献丑一首，只求不污了陛下的耳。”

说这话时，她的目光没看摄政王，也没看萧彻，只望着御座上的幼帝。

那姿态里，透着一股“只对君负责”的孤直，倒让原本等着看笑话的人，都敛了笑意。

空气里的香似乎淡了些，取而代之的，是越来越浓的剑拔弩张。

沈青梧知道，真正的较量，从这一刻才开始。