沈青梧看着那半块令牌，又看了看萧彻眼底那抹藏不住的红血丝。

她忽然笑了，笑声很低，带着点自嘲的涩。

“公主觉得，我费这么大劲，差点丢了命，就是为了换个太子太傅？”

她的指尖用力，将令牌在掌心掂了掂，冰凉的金属触感顺着指尖爬上来，让她混沌的脑子更清醒了几分。

摄政王若倒得太快，朝堂定会失衡，那些觊觎皇位的宗室定会跳出来，到时候幼帝危矣，萧彻也会陷入险境……

“现在还不是时候。”

沈青梧的声音很轻，却带着一种奇异的坚定。她举起令牌，迎着萧彻的目光，然后猛地用力——

“啪”的一声脆响，令牌被她生生掰成了两半，碎渣落在锦被上，像块被敲碎的冰。

萧彻的瞳孔微微一缩。

她想过她会气恼，想过她会回避，却没想到沈青梧会这么做。

这半块令牌是扳倒摄政王的关键，她竟说掰就掰了？

“你……”

“摄政王若倒，朝堂失衡，那些宗室虎视眈眈，幼帝怎么办？”沈青梧打断她，目光清亮，带着一种萧彻从未见过的坦诚，“你掌禁军，护得住陛下一时，护得住一世吗？”

她顿了顿，别过脸，避开萧彻探究的目光，语气硬了些，“再说，他若倒了，谁陪你演这‘制衡’的戏？我还没查到卷宗的最后一页呢。”

她说得冠冕堂皇，用“幼帝”“制衡”“卷宗”做借口，却没说——

昨夜中伏时，她攥紧令牌不是为了邀功，是怕这唯一的证据被毁，断了扳倒摄政王的路。

而此刻掰碎令牌，是怕萧彻在羽翼未丰时，因这枚令牌与摄政王正面冲突，落入万劫不复的境地。

萧彻看着她别过去的侧脸，阳光落在她紧抿的唇上，唇色很淡，却透着一股倔强。

她知道，沈青梧在撒谎。

掰碎令牌不是为了“制衡”，是为了护她。

这个总是把“利己”挂在嘴边的人，又一次用她的方式，悄悄护了自己。

萧彻的指尖微微颤抖，她转过身，走到案前，拿起一个锦盒，递到沈青梧面前：“太医说你失血多，身子虚，让厨房炖了燕窝，你……”

话没说完，又觉得不妥，改口道，“里面是桂花糕，你……垫垫肚子吧。”

她的声音有些不自然，像是在掩饰什么。

锦盒打开，里面是两盒桂花糕，还是“桂香坊”的样式，糕点上的白糖在阳光下泛着细碎的光，甜香顺着风飘过来，带着江南特有的暖意。

沈青梧捏着锦盒的手指紧了紧。

她从未说过喜欢这家的糕点，上次多看两眼，也只是因为那是母亲生前常买的牌子。可萧彻记住了，甚至在她昏迷时，还特意让人去买。

“公主不必如此。”她低声说，声音有些发闷，“我只是做了该做的事，为了我自己的卷宗，不是为了你。”

“谁说是为你了？”萧彻转过身，背对着她，声音听不出喜怒，“本宫只是觉得，棋子若是饿死了，还得再找新的，麻烦。”

话虽如此，她的指尖却在案上轻轻划着，划出一道浅痕。

偏殿里安静下来，只有窗外的鸟鸣声，清脆得像碎玉。

沈青梧拿起一块桂花糕，放进嘴里。甜香漫开时，带着点不易察觉的暖，很像母亲生前做的味道。

她看着萧彻的背影，月白的披风垂在地上，像朵盛开的白梅，清冷，却藏着不肯折的骨。

她明白，有些话不必说破。

她的“护局”，萧彻懂；萧彻的“留手”，她也懂。这种藏在嘲讽与算计底下的默契，像藤蔓，悄无声息地缠绕在两人之间，越来越紧。

萧彻听到身后传来轻微的咀嚼声，唇角几不可察地勾了勾，却很快又恢复了平静。

她知道，沈青梧接下了这盒桂花糕，也接下了这份未说破的守护。

阳光越升越高，照在锦被上的令牌碎渣上，反射出刺眼的光。沈青梧望着那碎渣，忽然觉得，这盘棋里，输赢或许早已不是最重要的事。

重要的是，在这刀光剑影里，有人与你并肩，哪怕隔着算计与试探，也总能在最危险的时刻，为你留半分余地。

而这份余地，就是她们在这冰冷王朝里，唯一的、带着温度的秘密。