长公主府的夜，静得能听见更漏滴答。

萧彻坐在书房，指尖无意识地划过案上的砚台，墨汁在石砚里晕开一小团，像她此刻混沌的心思。案角的紫檀木匣敞着，里面垫着的深蓝色绒布上，还留着一枚浅浅的印记。

是那枚“彻”字玉常年压出的形状。

十六年了。

从母亲临终前把这枚玉系在她颈间开始，无论是寒夜批阅奏折，还是禁军操练时被箭矢擦伤，这枚玉都贴着她的肌肤，带着她的体温。可今日在天坛回廊，她竟那样仓促地，把它塞进了沈青梧手里。

“公主，沈先生派人送了东西来。”画屏轻步进来，手里捧着个竹编小篮，篮子里铺着块洗得发白的青布，放着一支用红绳系着的艾草，叶片上还沾着点晨露凝结的水珠，像是刚从祭台上取下来的。

篮底压着张素笺，是沈青梧的笔迹：“艾草辟邪，公主可悬于窗棂。”

字迹娟秀，却没什么情绪，像她平日里递来的粮案账册，只有公事公办的平静。可萧彻看着那支艾草，忽然想起祭典结束后，沈青梧攥着它站在回廊里的样子——指节泛白，显然是攥了很久，连叶片都被捏得有些发蔫。

她是特意留了自己的那支，派人送来的。

“拿去挂在窗上。”萧彻的声音很轻，指尖捏着素笺的边角，纸面被她按出一道浅痕。

画屏刚走到窗边，就被她叫住：“等等。”

萧彻起身，亲自接过那支艾草。叶片的粗糙蹭得指尖发痒，带着股清苦的香，像沈青梧这个人，看着不起眼，却总能在关键时刻透出点韧劲。

她踮脚，把艾草系在窗棂最显眼的地方，红绳在月光下晃出细碎的影。

“公主，您以前从不信这些的。”画屏忍不住嘀咕。

萧彻没回头，目光落在艾草上：“挂着吧，图个心安。”

其实她想说，这不是信不信的事。是沈青梧送的，总要放在显眼处，才算没辜负她这份心意。

回到案前时，颈间空荡荡的，少了点熟悉的重量。

萧彻拿起那枚空木匣，指尖抚过绒布上的印记，忽然觉得，那枚玉戴在沈青梧身上，或许比戴在自己身上更合适。

至少，能让她在遇袭时，多一分念想。

这个念头刚冒出来，就被她用力掐灭了。

她是长公主，是大雍的屏障，怎么能对一枚“棋子”有这样荒唐的想法？

可越是掐灭，那念头就越清晰，像艾草的香，丝丝缕缕钻进心里，挥都挥不去。

——

东宫的文书房，烛火燃到了后半夜。

沈青梧把那枚“彻”字玉佩用锦帕擦了三遍，直到玉质泛出温润的光，才小心翼翼地系在颈间。玉佩贴着心口，带着点微暖的温度。

“先生，外面都传开了。”阿福掀帘进来时，脸色青一阵白一阵，手里的纸条被攥得皱巴巴的，“摄政王让人说您是长公主的‘私臣’，还说祭典上您帮着长公主，是收了好处……连您查江南旧案的事，都被他翻出来嚼舌根了！”

沈青梧接过纸条，上面的字迹歪歪扭扭，满是“结党营私”“攀附权贵”之类的字眼，一看就是市井泼皮的手笔，却透着摄政王的阴狠。

他就是想把她钉在“依附萧彻”的耻辱柱上，让朝臣们质疑她的立场。

“知道了。”沈青梧把纸条凑到烛火边，看着火苗舔上纸角，“烧了吧，别污了眼。”

“知道了？”阿福急得直跺脚，“先生，这可是毁您名声啊！再这么传下去，您在东宫待不下去的！要不……咱们也找点摄政王的把柄，让他消停消停？”

“不必。”