沈青梧初入东宫时，不过是文书房里一个最末等的小吏。

那年复试的风波刚过，摄政王虽没再明着刁难，却也没给她半分体面，只塞了个“协理文书”的闲职，连品级都够不上。萧彻对此似是默许，只让人把她领到文书房，丢下一句“安分做事”，便再没理会。

文书房在东宫最偏僻的角落，常年不见阳光，空气里总飘着股旧纸发霉的味道。一排排书架从门口堆到屋梁，上面摆满了泛黄的卷宗，积着厚厚的灰，像是被整个东宫遗忘的角落。

沈青梧的差事，就是整理这些没人管的旧账——粮案的残页，漕运的碎记录，还有些不知搁了多少年的赋税册子，一翻就簌簌掉渣。

文书房的老吏们起初都瞧不上她。

“一个寒门士子，还是个女子，能懂什么账？”管事的刘吏私下里跟人嘀咕，“定是走了什么门路，撑不了仨月就得卷铺盖滚蛋。”

他们见她沉默寡言，更懒得理会，只把最繁琐的活计丢给她，比如核对十年前的江南漕运账，或是整理被虫蛀过的粮案残页。

沈青梧从不抱怨，只把那些账册抱回自己那张破木桌，一页页地补，一行行地对。空里继续查着父亲的冤案线索，一并应付着摄政王和萧彻的需求。

转机出在那年夏粮入库时。

各州府的粮车刚到京，户部核账时就出了乱子——账册上记着“入库八千石”，可粮仓盘点时，却少了整整三百石，连带着通州的入库回执也找不到了。

负责对接的小吏急得直哭，连户部派来的主事都查了三日，翻遍了所有账册，愣是没找出头绪，只好看向文书房：“那些旧账里，有没有通州往年的入库记录？”

老吏们面面相觑，谁也没底气——那些账早被虫蛀得七零八落，哪还看得清？

就在这时，沈青梧抱着一摞账册从角落里站了起来。

她的青布长衫上沾着灰，袖口磨得发毛，脸上还蹭了点墨迹，像只刚从书堆里钻出来的猫。“我试试。”

她的声音很轻，却带着种让人莫名信服的稳。

没人信她，连那主事都皱了眉：“沈小吏，这可不是闹着玩的，三百石米，够治你死罪了。”

沈青梧没辩解，只把近三年的夏粮账册摊在桌上，又取来各州府的入库时辰记录，指尖在纸页上飞快划过。她没急着找缺失的回执，反倒算起了“损耗”——从通州到京城的路程，每日的耗损量，往年都是固定的“每石耗三合”。

“这里不对。”

半个时辰后，她指着其中一页账册，声音清晰了些，“通州的入库记录写着‘六月初七巳时’，可押运官的行程录上，是‘六月初九未时’才到京。这两日的损耗，被人多记了十倍，加起来正好三百石。”

她顿了顿，指尖点向账册角落一个模糊的朱印：“这是通州粮仓的副使印，往年他从不经手入库，今年却突然多了这笔记录——去查他的私宅，或许能找到被藏起来的米。”

主事将信将疑，派人去查，果然在通州副使的老宅地窖里找到了那三百石米，连带着伪造的回执也一并搜了出来。

这事传到萧彻耳里时，她正在偏殿翻母亲留下的旧档。

画屏捧着新沏的茶进来，笑着说：“那沈小吏看着文静，查起账来比老吏还精呢！户部主事说，要不是她心细，这三百石米的亏空，就得算到咱们东宫头上了。”

萧彻翻过一页旧档，指尖停在“江南漕运”四个字上，没说话。

可第二日午后，她却绕路去了文书房。

彼时正是暑天，文书房里闷得像蒸笼。沈青梧蹲在地上，正整理散落一地的《江南漕运志》，阳光从窗棂斜照进来，落在她沾满灰尘的后颈上，像镀了层金。她手里捏着支断了尖的毛笔，在一张废纸上画着什么，线条弯弯曲曲，却异常清晰。

萧彻放轻脚步走近，才看清那是幅江南漕运的路线图——从苏州到扬州的水路，哪里有浅滩，哪里有险闸，甚至连哪个码头的石阶易滑，都标注得清清楚楚，竟与她幼时听母亲说的分毫不差。

“这是你画的？”萧彻捡起那张废纸，指尖触到纸上未干的墨迹，还带着点潮意。

沈青梧吓了一跳，猛地站起身，袖口扫落了脚边的几本卷宗，发出“哗啦”的声响。她慌忙屈膝行礼，额前的碎发垂下来，遮住了大半张脸：“回长公主，只是……只是胡乱画的。”

“胡乱画？”萧彻挑眉，指着图上一处标注“乱石滩”的地方，“这里去年冬天确是淤了石，开春才清掉，你怎么知道？”

沈青梧的指尖在袖中攥紧了那半块“忠”字佩，玉佩的棱角硌着掌心，才没让声音发颤：“幼时……听父亲提过。他曾负责过江南漕运，常说那里的水路难走。”

萧彻盯着她低垂的眉眼，看了片刻，忽然转身：“东宫的洗马院缺个掌事，管文书典籍，兼着教太子读些杂记。”

沈青梧猛地抬头，眼里满是诧异。

洗马虽只是从六品，却是正经的东宫属官，能接触到更深的卷宗，更能光明正大地留在东宫。

这哪里是提拔，分明是给了她一把打开禁地的钥匙。

“你入宫也有些时日了，”萧彻的声音从门口传来，月白披风的一角扫过门槛，带起一阵风，吹得案上的粮案账册哗哗作响，“总得当个有正经名分的官。你若愿做，明日就搬去洗马院。”

说完，她便走了，没再回头。

沈青梧站在原地，看着那张被萧彻捏过的漕运图，指尖抚过上面的“乱石滩”。

萧彻不是默许，是一直在看。看她能不能在文书房的尘埃里熬住，看她有没有本事从乱账里找出破绽，看她……值不值得被递上这把钥匙。

第二日清晨，沈青梧搬进洗马院时，只拎了个小小的蓝布包袱。

包袱里没什么值钱东西：两件打了补丁的换洗衣裳，几本磨得卷了边的，还有那半块贴身戴了十年的“忠”字佩，玉佩的棱角早已被磨得光滑，却依旧硌着心口，像在提醒她——这洗马的差事，不是恩赏，是交易。

她为萧彻稳住文书房的根基，萧彻给她查旧案的便利。

文书房的老吏们来道贺，刘吏搓着手，笑得满脸褶子：“沈先生是凭真本事上来的，该当的，该当的！”

沈青梧笑了笑，没说话，只是打开包袱，将书卷整齐的摆在洗马院的新案上。阳光透过窗棂照进来，落在书页上，映得她指尖的墨迹亮闪闪的，像藏着星星。