案上摊着一封密函，油纸封皮被雨水浸得发潮，墨字透过纸背，晕出“共讨大雍”的模糊轮廓。

“大小姐，张御史的人又来催了。”阿竹第三次进来时，声音里带着恳求，“他们说，南楚许诺的粮草已经备妥，只要您点头，三日内就能运到苏州。”

沈青梧没说话，指尖轻轻叩着案面，节奏忽快忽慢。

三天前，这封密函送到时，她也曾有过片刻的动摇。

南楚的条件太诱人了——十万石粮草，五千精兵，还有摄政王通敌的实证。

这些东西，足够她在江南掀起一场风暴，足够让京城的那位摄政王焦头烂额，也足够……让萧彻坐实“私通叛党”的罪名。

“引南楚之兵，驱大雍之虎，这是眼下最利落的法子。”白发老臣拄着拐杖，在她面前踱来踱去，声音因激动而发颤，“沈家冤屈，老管家的血仇，难道您都忘了吗？萧彻能狠心斩了老管家，您为何不能狠下心，借这股东风？”

老管家的画像还压在密函底下，沈青梧瞥了一眼，老人圆睁的双目像根针，扎得她眼眶发酸。

是啊，她该恨的。恨摄政王，恨萧彻，恨这世道所有颠倒黑白的人。与南楚合作，是最快的复仇路，是最“明智”的选择。

可指尖触到密函上“南楚”二字时，心口却像被什么东西堵住了。

她忽然想起很多年前的皇家书库。

那日她翻到南楚兵志，正为上面的酷刑记载皱眉，身后传来一声轻咳。萧彻穿着件月白长衫，手里拿着本《江南水利考》，阳光透过雕花窗棂，在她肩头投下细碎的光斑。

“看得懂？”萧彻凑过来时，发间带着淡淡的墨香。

“不过是些蛮夷手段。”她道，却忍不住往萧彻手里的书瞥了一眼。

萧彻顺着她的目光，指尖点在地图上的江南水乡，语气忽然沉了下去：“南楚不是蛮夷，是豺狼。”

她顿了顿，转头看她，“你记住，江南是鱼米之乡，也是兵家必争之地。若有朝一日，有人劝你引南楚入境，无论说得多么冠冕堂皇，都不能信。”

“为何？”

“因为豺狼闯进羊群，从来不是为了帮羊赶狼。”萧彻的指尖划过地图上的河流，“他们要的是江南的粮，江南的地，还有江南百姓的命。”

那天的阳光很暖，萧彻的声音很轻，可那双眼睛里的忧虑，却像刻在她心上一样，多年后再想起，依旧清晰。

“大小姐？”阿竹的声音将她从回忆里拉出来。

沈青梧深吸一口气，拿起那封密函。信纸被她捏得发皱，南楚使者写下的“江南自治”四个字，在她眼里忽然变得无比讽刺。

自治？不过是换个主子被盘剥罢了。

她走到烛台旁，火苗跳了跳，映得她眼底一片晦暗不明。

“时机未到。”她低声说，声音轻得像雨丝，却带着不容置疑的决绝。

老臣还想再劝，被她抬手止住：“此事不必再议。”

帐外的雨还在下，淅淅沥沥的，像在为这场夭折的“合作”哀悼。沈青梧捏着密函的一角，看着火苗一点点舔舐纸边，将那些“共分天下”的承诺，烧成卷曲的灰烬。

“大小姐！”阿竹惊呼着想去抢，却被她拦住。

她看着最后一点字迹化为乌有，才缓缓松开手。灰烬飘落在潮湿的地面上，很快被从窗缝钻进来的雨丝打湿，晕成一团污浊的黑，像极了那些见不得光的算计。

“这是……为何？”老臣颤巍巍地问，眼里满是不解和失望。

沈青梧没回答。

她不能说，自己是因为多年前萧彻的一句话，就放弃了复仇的捷径。不能说，午夜梦回时，总会想起书库里那双担忧的眼睛。

更不能说，她潜意识里，竟不想走那条萧彻最忌惮的路。

夜深人静时，雨还没停。

沈青梧躺在床上，摸向床板下的暗格。指尖触到那块暖玉时，才微微松了口气。

白日里烧的那支银簪仿品，不过是做给外人看的。真正的念想，她舍不得，也丢不掉。

可这念想，此刻却像根刺，扎得她心口发疼。

她想起老管家的死，想起萧彻削减军饷的消息——

北境传来的信上说，长公主自请罚俸，还削减了三成军饷，引得将士怨声载道，威望大跌。

“果然是为了向摄政王表忠心。”她对着黑暗，低声自语，声音里带着冰冷的嘲讽，“连自损羽翼都做得出来，萧彻，你可真够狠的。”

指尖用力，银簪的棱角硌进掌心，疼得她清醒了几分。

是啊，萧彻都能为了权势斩老管家，削军饷，她又何必为一句陈年旧话，捆住自己的手脚？

雨声敲打着窗纸，像一首永不停歇的挽歌，挽着那些被仇恨掩埋的牵挂，也挽着她不敢承认的、对某条路的刻意回避。

——

北境的雪，还在下。

萧彻站在军帐外，看着副将们领了削减军饷的文书，脸色铁青地离去。

寒风卷着雪沫子，打在她脸上，生疼。帐内的烛火明明灭灭，映着案上那批被调换过的“军械”。

真正的弓弩，已经被她派人送到了灾民手里，那些人被摄政王逼得走投无路，有了武器，至少能多几分活路。

威望受损也好，被人误解也罢，她不在乎。

她只知道，江南不能乱，沈青梧不能真的和南楚扯上关系。

雪落在她的发间，很快积了薄薄一层白。萧彻望着南方，那里是江南的方向，此刻大概正下着缠绵的雨。

她不知道沈青梧会不会信那些谣言，不知道她会不会真的引南楚入境。可她能做的，只有先掐断摄政王的算计，先护住江南的百姓。

一个在北境自损羽翼，只为护住那片她牵挂的土地。

一个在江南违逆本心，只因那句多年前的嘱托。

摄政王撒下的网，本想让她们互相撕咬，却没料到，这张网的缝隙里，竟还藏着一丝连她们自己都不愿承认的牵绊。

此刻雪落无声，雨打芭蕉。