江南的雨，缠缠绵绵下了半月，像是要把整个苏州城泡化在水汽里。青石板路吸足了水，踩上去咯吱作响。

沈青梧坐在水榭里，指尖无意识地敲着石桌。冰凉的石面渗着潮气，把指腹也浸得发寒。

对面的男人——张御史的心腹，正捻着那份墨迹未干的密令，嘴角勾着抹阴恻恻的笑，像只盯着猎物的老狐狸。

密令摊在石桌上，“焚烧北境粮仓，嫁祸萧彻”八个字，被窗外飘进来的雨丝打湿了边角，墨迹晕开些许，倒像在宣纸上洇开了八道血痕。

“沈姑娘，这可是最后机会了。”心腹的声音不高，却带着种黏腻的压迫感。

“烧了那粮仓，北境军心动荡，摄政王必定借题发挥。到时候，萧彻就算有十张嘴，也说不清与你这‘叛党余孽’的牵连。”

他顿了顿，看着沈青梧紧绷的侧脸，笑得更意味深长：“您既能报沈家的血海深仇，又能绝了这后患，何乐而不为？”

何乐而不为？

沈青梧垂下眼，目光落在石桌边缘凝结的水珠上。水珠聚了又散，散了又聚，像极了她此刻的心绪。

她怎么会不知道这是个毒计？

北境粮仓里堆着的，何止是军粮？还有数万石要赈济灾民的冬粮。一把火烧下去，北境必乱，多少无辜百姓要跟着遭殃？

这些人喊着“为沈家复仇”的口号，骨子里打的却是夺权的算盘，与摄政王又有什么两样？

可她能不答应吗？

心腹见她沉默，语气渐渐冷了下来，尾音拖得长长的，像把钝刀在磨：“姑娘若是不肯，也无妨。毕竟这江南地面上，想借沈家名头做事的人，多的是。只是到时候……”

他故意顿住，看着沈青梧的肩膀微微绷紧，才慢悠悠地补全后半句——

“大家难免要说，沈姑娘念着与长公主的旧情，连家族血仇都能抛在脑后，连累得我们这些老臣，白白盼了这么些年……”

“旧情”二字，像根针，猝不及防地扎进沈青梧心口。

她猛地抬眼，指尖在石桌上掐出深深的月牙。

旧情？

她和萧彻之间，何曾有过能被拿来要挟的“旧情”？

只有宗人府的牢门，只有那半块染血的玉，只有那句冰冷的“按例焚化”。

可心头那点被刺痛的麻痒，又是什么？

雨丝斜斜地飘进来，打在密令上，把“萧彻”二字晕得更模糊了。沈青梧望着水面上被雨水打碎的倒影，那些支离破碎的光斑晃得她眼晕，恍惚间竟真的回到了宗人府的牢里。

“够了。”

沈青梧终于开口，声音里裹着雨雾的湿冷，打断了心腹喋喋不休的威胁。

她望着水榭外连绵的雨幕，眼底翻涌的情绪渐渐沉下去，像被雨水浇熄的炭火，只余下一片沉寂的灰烬。

“我签。”

说出口时，她听见自己的声音在雨声里发飘。

心腹眼里的笑意几乎要溢出来，忙将密令往前推了推。宣纸上的“焚烧北境粮仓”七个字，被斜斜飘进的雨丝打湿了边角，墨色晕开，像团化不开的阴云。

沈青梧的目光扫过那团墨迹，忽然想起很多年前的书库。

那时是初夏，阳光透过雕花窗棂，在地板上投下细碎的光斑，空气中浮着淡淡的樟木香气。

她趴在案上抄《孙子兵法》，抄着抄着就犯了困，笔尖一歪，墨汁滴在“兵”字的最后一笔上，晕成个小小的墨团。

“犯困了？”

萧彻的声音从头顶传来。她伸手抽走她的纸，在那墨团旁画了个歪歪扭扭的小三角，笔尖划过纸页的沙沙声，混着窗外的蝉鸣，格外清晰。

沈青梧猛地回神。

她慢慢拿起笔。狼毫浸了浓墨，沉甸甸的，捏在手里竟有些发颤。密令上“萧彻”二字是心腹代写的，笔锋凌厉，像两把淬了冰的刀，扎得她眼睛生疼。

老管家的画像还在她枕下压着。

老人圆睁的眼睛，断裂的脖颈，还有画像旁那句“长公主亲令斩立决”，日夜在她脑子里转。