“你有很多东西吗？”

“没啊，离得近带不带都行，那我不带了。”

他跟在霍琦身旁没话找话，讲她教的睡不着数羊，数到一百都没用，讲自动售卖机不开门吞了他一瓶鲜奶，再讲过阵子游学要住山上，能不能偷偷去找她玩，话题山路十八弯兜了一圈，终于在出校门时问出口：“姐，你拿的什么快递啊？”

“新出的模型。”

“啊？”

霍琦看他一眼。

竹稚努力打起精神，难掩沮丧，若是他耳朵长一点，此刻都该折下来了：“不是，那你周末还跟我出去吗？”

“这周末？”

“我约了新开的餐厅，想让你品鉴下……”他险些咬到舌头，草草结束，转而问，“那你周六还来吗？”

霍琦嗯了声：“补课不能落下，你的进度已经比同龄人慢了。”

竹稚不情不愿：“哦。”

好吧，至少还能见到她，而不是在家对着街道数楼下的蚂蚁，等她回家。

她扯了下他的背带：“好了，小心高低肩。”

竹稚低头看路，咕哝：“高低肩比小学生好。”

“嘀咕什么呢？”

“没——我说我是高中生了。”

霍琦以为他不想补课：“高中生也还是比我小。”

“是啊是啊，”竹稚抬手比划，得意地哼哼，“我现在比你高了这么多哦。”

霍琦笑：“新买的增高鞋不错。”

什么啊，竹稚瞪圆了眼：“我没穿增高鞋。”

“那是新买的鞋垫？”

“我真的长高了！”

“嗯……”霍琦停步，一本正经地端详着他。

他不自觉站直，往后挺了挺，站得像棵挺拔的竹子，片刻后，他脸微微发烫，错开她的视线：“干嘛？”

“还是一样高嘛。”

竹稚大不悦。

“我真的长高了，相信我，不信你回家再……”

霍琦目视前方，听声辨位，拉着他的衣角将他拉回来：“走路看路。”

“叮铃。”

两人身旁，一辆三轮悠悠晃晃开了过去，后座满载一车回收的旧家具和木材，三轮在坡上一歪，留给两人“回收旧水电，旧冰箱”的喇叭声。

竹稚被喇叭声晃得一愣，还未辨出车主是巷里哪位收废品的大爷，霍琦已经扯了他的手臂：“走了。”

他踉跄几步，侧过身，阴恻恻：“我不是小孩了。”

不能这样拎着他的单肩包扯他走，好像他是什么小鸡仔一样。

“是，离小学生远了，离大学生近了。”

听上去横竖不是什么好话。

竹稚反驳的话在嘴边转了圈，找不到反驳的理由，他瘪嘴，沮丧地跟在她后头，背一下弯了，垂头丧气：“就知道欺负我。”

霍琦一时语塞，不知怎么回，猜他大概只是随口一说，过了马路，渐起的声响也就盖住了话头。

这块是老学区，两人住对楼，楼层最高不过六层，电线乱牵，市政美化后铺上了水泥路，空调滴水到楼下，滴滴答答汇成歪斜的小径，在斜坡上游成几道长痕。

竹稚小心地越过水渍。

霍琦站定在三单元前，输了门号，竹稚眼疾手快凑上去火速取消：“我爷不在家吧，姐，去你家好不好？”

她瞥他一眼，竹稚抿唇，讨好地笑了下：“好不好嘛？”

见她不作反应，他自顾自道：“这么早回家，阿爷肯定还没看完书，也没煮饭，回家连电视都看不了，要是我被抓到看手机，肯定又要被说……哪个高中生一回家就写作业，你说对不对？”

霍琦见他嘴角快要掉下去，鬼使神差点了头：“先说好，不能拉我衣服。”

“知道了，”竹稚跟在她后头踩她的影子，自如道，“我只是个挂件而已。”

霍琦没说话。

不接话他也能一个人讲个没完，接了更是没完没了，像棵豌豆射手。

或许给他改名豌豆射手也不错。

楼道下楼阿婶撞见两人一个跟一个，已是见怪不怪，竹稚在脚步声中骤然闭嘴，跟在霍琦后头装成文静小孩，等打完招呼，又跟她闷头往上走，cos霍琦，直到门前站定，他才再次朝她眨眨眼：“……有我在，还能给房子吸吸甲醛。”

霍琦拉门：“空气清新器？”

“嗯，”竹稚大方点头，“要不我怎么姓竹呢。”

他趴沙发上，枕着抱枕，讲话一本正经，手不忘往前伸，努力勾空调遥控器：“我就是为此而生的，如果不能当空气清新器，我的一切美好品格都将毁于一旦。”

“早知道家里连绿植都不用买。”

“嗯嗯，”竹稚肯定道，“是啊，我可以天天来你家，就可以不买盆栽了，比如……你家阳台的小刺猬，就可以送走了。”

霍琦余光扫过，随手扯过枕头，盖住他露出一截的腰，无奈摇头，眼不见为净：“那仙人掌招你惹你了？”

这抱枕还挺舒服，竹稚闭眼哼哼：“那它谁管都不死，我一管就死，莫名其妙把我开除了人籍，我当然看不顺眼了！”

“同类相轻。”

“也对，一山不容二虎，有我竹稚在这个家一天，它小刺猬就不能作威作福。”

霍琦无语：“我看是你在作威作福。”