“老吴就说，谁有本事的，站出来，刘任举起手，老吴吹胡子瞪眼，他的眼睛真的嗖一下变大了，我不骗你，我从没见老吴眼睛那么大过，我们都还以为他园丁墙那张年轻照片是P的呢……”

“勇敢表达自我。”

“那样也很厉害，就是其实，”竹稚咽下，停顿片刻续上，“他想上厕所，体育课他打羽毛球打到上课才回来，没来得及去。”

难得鼓起勇气猜测却会错意，霍琦平板无波地哦了声，失去所有表情。

竹稚没看她，他忙着看路，手握无糖可乐罐，一手拉车：“姐姐，你刷开门，我卡在包里。”

“书先放楼梯间，小心别磕到头，有点重，放这没人偷吧？”

“你放心吧，谁要偷我的书，啥笔记没有……我把书搬上去，你去还小推车。”

霍琦踌躇，担忧：“要不我先守着。”

“没事的，”竹稚指指角落闪烁红光的摄像头，“偷一罚十。”

送走了她，竹稚关上门，整个楼梯口暗下来，他脸上的笑意也散了。

笑得有点累。

也不知道姐姐看出来没有。

应该看不出来吧？

为了不让霍琦察觉他的异样，竹稚可是铆足了劲找话题，就怕哪个空档静下来，霍琦灵光一现，问他什么书这么好看。

总不能实话实说是《偏偏你最可爱》吧？

竹稚绷着脸，眼睛跟着地上的蚂蚁转。

那天回去，竹稚越想越不对劲，翻来覆去睡不着觉，苦于无人倾诉，他把来龙去脉从头到尾概括一遍，主角替换为“一位朋友”，询问他的网络新朋友草包“想照顾一个人是什么原因”。

草包是个有个性的AI，先是从网上搜集了众说纷纭的答案，拐着弯有说他圣母心想普度众生，一番思考后告诉他：他完了，他想登堂入室，他狼子野心。

竹稚被草包阴阳怪气的回复气得同它大战三百回合，表情包刷屏后，草包选择了“网络不佳，无法回复”终止两人的聊天。

这也给竹稚心里埋下了颗异样的种子。

他总觉得哪儿怪怪的，自个儿也觉得自己不怀好意起来，他一面告诉自己这不过是人工智能洗脑人类的肮脏手段，一面心里打鼓，质问自己是不是真的心怀鬼胎。

竹稚想不明白。

光是期末考都能让他的大脑运转超负荷，更别提复杂的情感问题。

好在这阵子忙，两人的补课也停了，晚上回家的那段路霍琦有一万个知识点能讲，很好地控制住了竹稚天马行空的胡思乱想。

至于言情小说……这是他问班上同学讨来的秘籍。

阅文无数的学委说，一本好的小说，能胜过十本情感宝典。

竹稚听进去了，竹稚复习路过阅览室，竹稚鬼使神差买了一本。

期末时间紧，任务重，竹稚买回来恍然，有些懊恼自己脑子进水了，怀疑自己鬼迷心窍，可买都买了，也不能退，只能藏起来。

现在言情小说还藏在他床底。

他动了动唇角，还是觉得酸，略带犹豫地沉眸，面无表情地蹲在书堆旁盯了片刻，往自个书堆贴纸上补了几个大字“暂放于此”，再写上一串数字，摸摸口袋钥匙，搬起霍琦的书往楼上走。

算算时间，搬快点，能赶在她回来前搬完。

竹稚先把霍琦的搬上楼，双手搬上自个儿的，回到自家楼下，努力地歪过身，用手肘摁下门号，滴一声后，他“爷”了一声，铁门开启，门铃随之挂断。

他额角挂下一条黑线。

至于吗？

好歹听他把话说完。

竹稚顶开铁门，铁门厚重，他侧身进入，脚尖轻轻一顶，加速关门进程，调整姿势，哼哧哼哧往上爬。

楼梯回旋，透过不同层高的铜红铁栏望出去，能见到对楼走道的小绿植、乱挂的衣服、被清出门前的斑驳旧童书，视野晃动，铁栏错落间，竹稚瞥见她的家门。

搬好的书还在门口。

睫毛轻轻振了下，他心情愉悦起来。

要是姐姐问他怎么搬完了，他就说“顺手的事”。

哎呀，顺手的事！

区区小事，不足挂齿。

竹稚脚步轻快，浑身涌出使不完的力气，他觉得自己还能再上下搬三回书，再去店里买两支五羊，等霍琦回来一起吃。

姐姐会怎么夸他呢？

竹稚雀跃地往上跑，兴奋地往鞋柜上一放，书堆嘭一声，他交代：“爷爷，我有事晚点回来。”

“回不回来吃饭啊？”

“我不知道！”

身后老头好像在骂他？

管不了了，什么事不能电话联系。

老头骂人中气十足的，竹稚仅有的一点孝心很快在咚咚咚咚的脚步声里烟消云散。

当视野里的小豆人一点点变大，变成一个拿着纸张，徘徊不定的霍琦时，竹稚几乎没多想，就同意了她的邀请。