哗哗——

海浪洗涤出白沙，潮起潮落，浪潮退却，余下一片澄澈的沙滩。

明桐气候温和，季节比海市慢上半拍，霍琦下课乘地铁途径沿海公园，望见窗外鸥鸟消失在树梢，这才恍然惊觉，暑假已悄然流逝。

竹稚要补志愿时长，霍琦比他多报了一周竞赛班，这周她都是自己坐地铁过去，再乘地铁回来。

原先竹稚会中途翘班十分钟，在家附近的十字路口等她，霍琦觉得没必要，劝了几遍后，他终于老老实实守在站内，只是一个劲地给她发“讨厌你”的小狗凑脸表情包。

这种感觉很奇怪。

每次信息冒出来，霍琦都有些不自在，仿佛有透明的羽毛在偷偷挠她，她总是靠在座椅上，装作没看见，或是故意等那头的信息轰炸停下来，左右看看，确定没人看见再回。

地铁到站，顺流而出时，霍琦看着地铁内明亮的防盗锁展牌，终于想明白是为什么。

偷偷摸摸的，好像做贼一样。

有什么东西悄然发生着变化。

竹稚不再有事没事上她家门口瞎晃，在她写作业坐一旁发呆走神。霍琦受不了他有意无意转过来的视线，拍了卷子给他，让他坐边上写。

大概是课业的力量不可战胜，少年人的意动脆如薄卷，竹稚认认真真做到第十二道数学题，拧着眉头在草稿纸上乱涂乱画，做不出来，便沮丧地翻出学校的暑假作业，开始写小科。

他的信被霍琦放到书柜顶上，倒也不是她不看，是竹稚不让看：

下了飞机，一行四人走了一段，老霍便提起大学的事，说喜欢的话，也可以去海市上大学。

大学有山有水有人气，是中老年人旅游好去处。老霍去参加婚礼途中，陪同霍女士重返校园，走在校园里恨不得吟诗一首，没能吟成，于是在下飞机时摇头晃脑地回忆了起来。

他这话说是对两个人说的，但落到两人耳朵里，就是对竹稚说的。

霍琦早就想好要在本市上大学。这里有她熟悉的亲朋，人脉和资源都有，犯不着千里迢迢跑到海市去吃冰冷的海风，熬睡不着的夜，哭想不完的家。

但以竹稚发挥不稳的英语和数学，一不小心就会掉到距离霍琦梦校一小时的另一所大学去。

老霍不提还好，他一提，分数的鸿沟犹如天堑，死去的学习卷土重来，纷纷扬扬把竹子埋了。竹稚高举白旗。

他看她一眼，想起霍琦对学习的热忱，觉得自己像个108线过客，怎么比也比不过学习，必输无疑，偷偷摸摸想把她口袋的信抽回来，拉扯说考完再给她，被霍琦啪地打了手，最后就变成了现在这样。

霍琦信守契约精神不看他的信，竹稚好好学习，天天向上，不再当黑发不知勤学早的侍学书童。

时间就在早上做志愿，下午写作业，晚上加强补里一分一秒地过去，新学期开学在即，竹稚清点着厚厚一打卷子，恍若隔世。

人的潜力果然是无穷的。

他数着几十套卷子，点着没水的笔芯，觉得自己也能去网上装一把：“吴地主肯定没想到，无产阶级的力量如此强大。”

霍琦停下笔：“无产阶级的定义是什么？”

“……突然困了，我去做志愿。”

“回来，”霍琦扯住他的衣角，见他同手同脚，木木往外走，像个设定好程序的小机器人，一动一动的，没忍住笑，“作业写完了，请你吃烧烤。”

他的志愿时长早凑齐了，哪还有什么活要干。

竹稚往后退，回到她身旁：“琦琦姐，你能不能不要说这些吓人的话。”

“我以为你都记熟了呢。”

“我不求甚解。”

开学又是一轮摸底考，分数出来的那天刚好班会，竹稚听老吴说长说短，语速快得像rap，他给老吴颁个说唱天王的头衔，草稿纸上涂画到一半，又被抓个正着。

老吴脸黑如锅底，粉笔都要丢过来了，手腕一收，将粉笔丢进了盒里：“看在你这次考得还行的份上，反正之后也不归我管。”

竹稚老实地坐回位置上，左耳朵进右耳朵出，低着头，想着，看在姐姐教得好的份上。

竹爷爷是老教师，早年在这任教。从小到大，教他的老师大多都认识爷爷，竹稚要是不听话，老师们一个电话打过去，回家鹦鹉都会说他坏话了，因此他尽可能规规矩矩、老老实实地听课。

得益于此，他的成绩虽然追不上霍琦，但也没有差得太离谱，属于中等的存在。

他对自己的成绩没兴趣，班会一结束，便迫不及待跑到告示栏前，默背霍琦的成绩，又把自己的成绩进步单誊抄一份，和大小卷子夹在一起，放学等人三三两两去食堂了，再跑到她教室附近的天井，递给霍琦看。

“你看，我的数学进步了15分，相当于三个选择题，如果说我的正确率是50%，那我就是进步了30分。”