“功名考得亦不错，得了个探花郎，可不知为何，后来却被罢黜去了那偏远的地方。”赵掌柜半是回忆，半是叹气地说道。

“那他现在人在何处？你确定他的刻板技艺是顶尖的？”谢通明不解询问道。

赵掌柜笑了笑，“当年我们一起学艺时，师傅最看得上的就属他了，而且他的技艺向来是超越我，在我之上，这点我虽不愿承认，可行首之事，我岂能瞎说，听说十多年前被罢去了通县。”

“通县？”谢通明缓缓端起茶盏，掀开盖抿了一口茶水，“此地，我亦是有一些业务往来的，可我怎么从未听说过还有此等厉害之人？”

谢通明半信半疑，赵掌柜定明白，于是，继续解释道，“我的师兄向来低调，恐怕被陛下降罪，去了通县隐姓埋名，又或者做了什么别的营生去了，所以，大家不知亦是情理之中。”

“他一向是个周到谨慎之人，他同我一般都不适合官场，倒是安安心心刻板做书，兴许还能周全了自己，可惜，可惜！”赵掌柜回忆起自己的同门，半是遗憾，半是感叹。

谢通明此时可并没有心情于他一道忆往昔岁月，追过去之人，他只关心如今人在何处，是否能为自己所用？迫不及待追问赵掌柜。

“他人在通县哪儿？我即刻派人去将人请来临京，不管花多少银钱。”谢通明当即表态，可他不知的是，他越是这样诚恳表态，越是伤赵掌柜的心，真是旧人不及新人啊！况且，还是帮了他这么多的旧人，赵掌柜越想越寒心。

“具体我亦不知，毕竟十多年未见了，样貌或许没有大变，但神色身形也许发生了变化。”赵掌柜这话的确实话实说。

谢通明听完赵掌柜这一番，横竖左也不是，右也不是，内心有些窝火，可眼下还不能冲着赵掌柜发火，语声故作镇静地说道，“那赵兄你的意思如何才能寻得此人？书行皆是一荣俱荣，一损俱损。”

赵掌柜听出来谢通明的言外之意，意思就是倘若他帮了他，明年行首之位继续稳固，那于“隆德书坊”而言亦是幸事一桩，这是所谓的一荣俱荣。

倘若明年行首之位被别人替代了去，明年还不知行首是谁，又会有怎样一番操作和光景，是否会清算从前和前行首沆瀣一气的“隆德书坊”？换而言之，即一损俱损。

赵掌柜皱了皱眉，换了许多个角度深思了一番，心想就算明年换了行首，未必就能瞬间找到“隆德书坊”的错处，而为难于他。

想来自己一向守法经营，即便新行首尚且是新官上任，不可能上来就对口碑良好的“隆德书坊”下手，若是如此，那他简直就是自掘坟墓。

经赵掌柜一通自我分析后，挺了挺腰杆，背脊笔直不少，这么想来，自己又何必成天捧谢通明这个狼心狗肺之人的臭脚，可眼下面上还要过得去，他让办的事得办，于先前一般为表衷心，自己还得亲自去办。

万一明年行首之位还是他谢通明，那亦是个自己留一条路。

“行首，我想除了我识得他，你派人过去亦于事无补，索性我近来去一趟通县，解行首之忧。”赵掌柜拱手正式于谢通明说道。

谢通明见他这般殷切，为了牢牢握住明年的行首之位，他谢通明亦要拿出诚意，至少对应赵掌柜的行为得拿出诚意。

“那就再好不过了，这样，赵兄你一人去通县稍显孤独，我打点好一切行装，同赵兄随行，赵兄无须打点任何，你看如何？”谢通明笑着将自己的想法与赵掌柜分享。

可内心却想着，谁知道此人去了通县到底有没有帮我找他所说的匠人，万一他去了通县只是去走过场，那我的时间成本可就陷在里面了，要是在通县找到那人，是最好。

如若要是找不到姓赵的所说之人，我谢通明堂堂书行行首，还只有他一线人脉不可？真是笑话，南朝匠人谁高谁低，我在书行多年经营，我的眼光可曾出过纰漏？

赵掌柜亦笑着回应，“那就太好了！行首，可这事我还得丑话说前头，他虽说是技艺高超，但到底是十多年未见，不知他愿不愿意为行首效力，即便我会极力劝解，但我还是担心。”

“无须担心，届时只要赵兄协助我将人找到，我自有办法，其它无须赵兄费心。”谢通明又是一番豪言壮语。

赵掌柜却未曾戳穿，就连临京一个稍有个性的张三峰，你都未曾将他说服为自己卖力，更何况我的同门。

“你所说的此人叫什么名字？我记记。”谢通明示意随从摸出笔纸记下接下来赵掌柜所说。

“申柏，戊辰年的探花郎，后被贬谪通县，据说去通县任一名夫子，人称申夫子，行首我掌握的便是这些消息。”赵掌柜一五一十地将同门的情况进行陈述。