翌日

二人日夜兼程，终于抵达灵脉交汇之地。大地在脚下震动，各色灵脉如活物般在土层下搏动起伏。

姜曳牵着衿池走近，半空中，一颗黑色莲子静静悬浮着。周遭被紫金色的流光围绕，细闪的金芒在空中跳跃。

温热的风阵阵扑向他们的面颊。

衿池正要乘风而起时，那紫金光芒却蓦然停顿，顿时四散。宛如长出了触手，一缕缕纤细的光芒飘荡着开始集体涌向衿池。

姜曳瞳孔微缩，她退后半步。

光丝顷刻就将衿池包裹成光茧。霎时间，光芒猛地收缩，又再次迅速地回溯到莲子之中。整颗莲子骤然生长、绽放。

紫金色的光芒裹挟着突如其来的狂风，用力地吹卷着姜曳的衣摆。

黢黑如山的灵脉地表似象皮般粗糙黑砾，一□□吹过，蹭刮着地面带来不甘的呼啸。

莲子被光灌满的刹那，一道灼目金光斩开天地，如刃平切过苍穹，拖着彗尾消失在无尽天际。

待光芒稍敛，莲子已化作一朵莹绿的莲蓬，悬浮半空。

衿池乘风踏到莲心，化厄莲的花瓣显现在空中，渐渐往上闭合舒展。

只是，仅仅片刻，它却忽而停在原地，急促地明灭闪烁着金粉色的光晕，似在挣扎辨认。

……果然。

姜曳悬着的心终于死了。化厄莲的反应印证了衿池就是炼化魔种之人。可他额间并无天命印记，亦或是，她需要和衿池一同赴死？

想到这儿，姜曳将要乘风而上，衿池就已转身落地，那朵莲花已然蜕回莲子的形态，在半空中漂浮着。

“衿池！”

姜曳唤得有些急，几乎是扑过去抱住他。

指尖触到他温热的胸膛，让她定了定神，理智回笼——他没事，这只是验证而已，还没有到神谕该兑现之时。

可心底那点陌生的慌乱却未散去。莫名其妙的，分明知晓这小世界只是复活他的一个任务，待他炼化魔种，天命达成，她就可以离开。

可为何此刻环住他的手臂，竟有些发颤？

那股慌乱的悸动还在止不住地跳动。

衿池安抚地捏了下姜曳的掌心，见她一脸担忧，眼底泛起笑意：“吓到了？”

姜曳将脸埋在他肩头，闷闷地“嗯”了一声。

“它刚才停住了。”她声音平静，手上力道却不自觉收紧，“是不是你并非神谕所言之人？”

“许是化厄莲需感应魔种才能完全觉醒。”他语气从容，反手将她指尖拢在掌心，“而我身上没有。”

姜曳抬眼看他。灵脉之地混沌的光照着他眉目清隽，神情坦然，仿佛方才那番惊动天象的验证不过寻常。

可她分明看见，莲心最后那一缕未散的金粉色光丝如预兆般缠上衿池。他的胸口还泛着紫色的流光，将姜曳最后的一丝侥幸也掐灭。

她忽然抽回手，环住他的腰，将脸轻轻靠在他肩前。

这个动作对姜曳而言已算得上主动。衿池微微一怔，随即展臂将她拥紧。

“阿曳？”他声音低下来。

“嗯。”

衿池语气平缓，指尖却抚上她微蹙的眉：“你方才——”他注视着姜曳，眸色渐深，“方才那副要跃入莲心的模样是想做什么？”

姜曳呼吸一滞，别开视线：“……我只是担心你。”

“担心到要与我同去？”他捏住她下巴，将她的脸转回来，“阿曳，你到底还藏了什么秘密？若有为难可尽数说于我听。你我已是眷侣，生死祸福，皆应同担。”

“没有。”姜曳答得很快，末了觉得理由不够，匆忙补上一句，“只是方才心慌，想跟着你一起。”

衿池低笑一声，胸腔震动透过衣衫传来。他低头，唇碰了碰姜曳的发顶：“要离开…也没有那么快。”

这句说得太淡，淡到早已认命，让她无法应声只觉得心头一刺，又抱得他更紧了些。

远处有风掠过底下的沙地，石砾滚动着在簌簌作响。许久，姜曳才松开手，面上已恢复平素的清冷神色。

“走吧。”

她转身，袖摆却被衿池牵住。

“阿曳。”凝视她的侧脸，衿池问，“若有朝一日真需我炼化魔种你会如何？”

她脚步一顿，没有回头。

“我会陪你。”声音很轻，却字字清晰，“不会让你独自去。”

这话是真的。他若炼化魔种，姜曳的任务便算完成，届时自会离开这个小世界。

衿池指尖微蜷，最终只轻轻“嗯”了一声。

正当姜曳以为他会因这句话而高兴到忘我时，却忽然被他揽回怀里，衿池近乎霸道的命令着：“不需要，我不需要你那样做。”他贴着姜曳的耳侧，“人各有命，修无情道本就是我的选择，若有天命也并非你能抗拒，一切都是命数。你无需自责。”

他的声音低沉又坚决：“得你这一句‘陪’，我便已无憾了。”

姜曳抬头与他相望。

她听过太多誓言，那些为爱牺牲的戏码于她而言始终隔着一层雾。她不理解，也不会那样做。