三长老站在一旁，垂首噤声，不敢言语。

好一会儿，周靖寒才缓缓松开手，重新坐回龙椅，眼底深处，依旧残留着未散的悸意。

他面上，又慢慢恢复了帝王的威严与平静，仿佛刚才那片刻的慌乱，从未发生过。

“传朕旨意。”他声线再度变得沉稳，“李大刀、凌霜影、陈家佳、方青水四人，即刻册封为镇桃特使，持朕令牌，西锤境内，一切资源任其调遣。”

“另外，严令皇室所有人，不得靠近桃擂相关事宜，不得与四位特使产生任何纠葛，违者，以谋逆论处。”

三长老躬身领命：“臣，遵旨。”

周靖寒望着殿外，那片被粉色阴霾笼罩的天际，缓缓闭上眼。

他赌赢了。

顾玄翎没有怪罪他先前的心思，更没有动他的皇权。

可西锤帝国的生死，从此便系在了那几位陌生修士，与那位他既敬且畏的太上长老身上。

镇界桃擂，无归绝宴。

那位神秘的桃花宴主人，正等着他们赴死。

而他，只能在这金銮殿上，静待一个，关乎亡国与存继的结果。

就接在顾玄翎离开金銮殿、周靖寒擦冷汗之后，顾玄翎的身影，早已消失在宫墙之外。

周靖寒立在龙椅旁，垂在身侧的手，才缓缓松开，指节泛白。他抬手，以袖角轻轻拭过额角与鬓边，指尖沾着一层薄汗，方才在殿上的从容、沉稳、笑意，半分未露，却早已浸透了内衫。

三长老上前半步，声音压得极低，只有君臣二人可闻：“陛下，大长老他……此次主动接下桃擂，臣总觉得，不只是为了护我西锤。”

周靖寒没有回头，只望着殿外那片沉沉桃色，嗓音低沉而平静：“他今年，不过二十出头。”

三长老一怔。

“七八岁入皇宫，先帝见之，称‘妖童临世，可兴国，亦可覆国’。”周靖寒的指尖，轻轻叩着龙椅扶手，一下，又一下，“五年时间，他稳住了西锤的江山，也攥住了我皇室的命脉。”

“古刹的高僧，是他的启蒙人。那座庙，与我西锤开国同岁，历代帝王，都要亲往祭拜。皇室与古刹的约，便是由他，代代相传。”

他顿了顿，声音里多了一丝只有帝王才懂的疲惫与忌惮。

“他不是我们的臣。他是守约人，也是执约人。”

“他保西锤，是遵约。他若要毁西锤，亦是遵约。”

三长老脸色微变：“那陛下……”

“所以，旧制，想都不要再想。”周靖寒转过身，眸色冷厉，“皇家战队，谁敢提一句入桃擂、领功劳，不必等顾玄翎动手，朕先斩了他。”

“惹恼了他，朕这个皇位，有没有事，不重要。”

“重要的是，西锤，会在桃擂开启之前，先从内部，灰飞烟灭。”

他挥了挥手，语气重归帝王的威严，却藏着一丝不易察觉的无力。

“传令下去，镇桃特使一行人，所需之物，无条件供给。皇室所有人，闭府禁足，不许外出，不许生事，不许靠近传送阵半步。”

“谁都不要，去碰顾玄翎的局。”

三长老躬身领命，退出门外。

金銮殿内，重归寂静。

周靖寒坐回龙椅，闭上双眼，指尖依旧在微微发颤。

他与顾玄翎，称兄道弟，礼敬有加。

可只有他自己知道，面对这个不过弱冠之年的大长老，他每一刻，都如履薄冰。

镇界桃擂，无归绝宴。

破灭者的凶局在前，而身边这位年轻的妖孽，才是他更看不透的深渊。

至于那个让他连皇位都不敢坐稳的顾玄翎，到底是什么来头？

他口中的“李大刀”，又凭什么能救西锤帝国的命？

顾玄翎的“守约人”身份，到底守的是什么约？

古刹与皇室的约定，背后又藏着什么秘密？