乙殊脚步不停，右手拢在袖中，嘴唇无声张合，随之掐了几个手诀，动作倏然顿住，旋即难以置信地又算了一次。

时溷浊犹未清兮，世殽乱犹未察。

……天意难测。

侍女一路将他们带到后院，出行的马车已经备好，樊妙芙与樊妙蓉姐妹俩站在车前似在商量着什么，听到动静后回过头，一眼便看到远远走来的练羽鸿，均是微微一怔。

“妙芙小姐，妙蓉小姐。”走到近前，练羽鸿朝二人点头致意，“这便出发吧。”

樊妙蓉最先反应过来，迈开一步走到练羽鸿身旁，鼻尖微动，半晌道：“不错，你与那怪物呆得最久，现在气味全消，万无一失。”

樊妙芙不动声色地挑眉，表情刹那变得有些古怪。

乙殊的情绪来得快去得也快，已将那奇怪的卦象归为自己学艺不精，抛在脑后。他听到樊妙蓉所言，也过来凑热闹：“我呢我呢？”

“你一个小孩，身上有什么味道都不稀奇。”樊妙蓉淡淡扫了他一眼，不以为意道。

乙殊：“……”

练羽鸿面露笑意，转而朝樊妙芙道：“妙芙小姐，不知玉蕊小姐如何了？”

樊妙芙没好气道：“与你无关。”

马车车帘倏然从内被掀起，樊玉蕊探出头道：“羽鸿哥哥，我在这里。”

“蕊儿昨夜有些发烧，刚好不能见风，是以让她在车内等着。”樊妙蓉给练羽鸿使了个眼色，示意不要多嘴。

“既然人都到齐了，这便上车吧，我们此次前往内城，便是求见宗主与夫人，向他们引荐你二位救命恩人。”

樊妙芙替玉蕊拉下车帘，防止她着凉，仍是同先前一般，与樊玉蕊上了同一辆马车。樊妙蓉笑着朝樊玉蕊挥挥手，随即收敛笑容，向练羽鸿与乙殊道：“上去。”

此乃姐妹俩平日出行的车具，轿厢内雕花描叶，锦榻铺陈，矮桌上的香炉中漫出轻烟，满室生香。此为宗主亲赐，放眼乐暨内外全城，能拥有如此华丽的车驾之人，屈指可数。

练羽鸿鼻尖抽动，仍是略有些不适。

樊妙蓉随手递给他一个小瓶，练羽鸿将其涂抹于两侧太阳穴上，阵阵清凉之感直冲云霄，练羽鸿猛打了个喷嚏，登时觉得神智清明不少。

“咱们究竟是要干啥啊？？”乙殊到现在仍未搞清状况，有点小紧张，“寻仇吗？打架吗？？先说好我符纸全丢了，打架可别指望我……也不许打脸！”

车轮滚滚前行，已驶入闹市区，一壁之隔的街道中，人群熙来攘往，小孩玩闹、讨价还价之声不绝于耳。

“嘘。”樊妙蓉竖起一指置于唇边，朝乙殊认真道，“道长当心，隔墙有耳。”

乙殊如同被噎住般愣了半晌，末了“哼”地一声，双手环胸——你不告诉我，我还不想知道呢！

练羽鸿随手卷起车帘，侧头向外看去，微风送来花香，秋光带着暖意，映在城市中每一个人的面庞，练羽鸿视线扫过，他们的脸上俱带着笑意。

“着！”

一道熟悉的声音传来，练羽鸿闻声看去，只见一名蒙眼老者端坐于围观人群后，抬起唯剩四指的右手，以食中二指夹着棋子，随即只听“啪”地一声轻响，一棋既定，落子无悔。

“连胜十二人！”周遭围观者大声道，“厉害了老爷子！棋圣啊！”

练羽鸿听到声音，知他今早定是下了个痛快，不由会心一笑。

老者仿佛察觉到了什么，仰起头，向着马车处扬起一抹意满志得的笑容。

“非也非也，老夫只是一个喜欢下棋的老头子，”他开口笑道，“棋圣不敢当，唤老夫棋翁便可。”

约莫一炷香的时间后，两辆马车驶过大开的城门，沿着道中深刻而久远的车辙，依次驶入内城。

与此同时，一辆不起眼的马车与他们擦肩而过，由内城行往外城，渐行渐远。

马车停在巷口阴影处，赶车的仆役来到围聚的人群后，耐心地等待着，直到一局毕，这才上前，略微躬身，在棋翁耳边恭敬道：“蓝大人，我家主人有请。”

“你家主人会下棋么？”棋翁笑道，“老夫还未尽兴呐。”

下一位挑战者已然落座，棋翁抬手，示意对方先请。

仆役微微一怔，来前万万没有料到对方居然不吃请，在旁站了片刻，无奈只得回去复命。

来人不擅下棋，只想凑个热闹，受棋翁让了四子，仍下得乱七八糟，很快便败下阵来。

棋翁也不恼，有棋下便是好的，周遭围观者中会下棋的已被他杀过一轮，面面相觑，一时无人再敢上前。

“没人了么？”棋翁自言自语般道，“输赢并不重要，重要的是下棋本身。”

“一旦执子，总要分出个输赢的。”一个声音忽而道。

木轮辘辘滚过石板街道，轮椅上的男人身披大氅，手中抱着一个精致小巧的手炉，由先前那仆役推着，缓缓来到棋盘对面。

“晚辈樊慕兰，久闻蓝老大名，有失远迎。”他的声音低沉而虚弱，语调平静而没有起伏，似有些中气不足。

周围人闻言霎时噤声，随即散了。

“不怪你，是老夫没有规矩，应当先去拜会樊宗主才是。”棋翁自若道。

说话间，棋翁动手收拾着棋盘，他的棋子用了特殊的工艺制作而成，黑子表面光滑平整，白子则略有些粗糙。他以指腹抚过每一枚棋子，将白子与黑子分别放入两个棋罐中，无一失误。

樊慕兰静静注视着他的动作，客气地说：“能得蓝老大驾光临，是整个乐暨的荣幸。”

“老夫上一次来到乐暨，是仕槐还在的时候。”棋翁仿佛想起了往事，缓缓开口道，“樊宗主可有兴致，与老夫手谈一局？”

“蓝老不远万里来到乐暨，便是为了与我下棋？”

“古有姜太公钓鱼，今有我棋翁对弈，愿者上钩。”棋翁微微一笑，“实不相瞒，我此来乐暨，实是有事求助樊宗主。”

樊慕兰仿佛早有预料，淡淡点头：“既然如此，有无彩头？”

“老夫从不与人空手弈棋。”棋翁微微一笑，“与常人下棋，最次也赌上个几枚铜板，樊宗主不缺金银，那便赌一个请求吧。”

棋翁的棋盘乃是由一整块石板制成，其上纵横十九道，横平竖直，历经岁月蹉跎，见证了无数手下败将。

棋盘尚在，当年为他尽心凿刻之人却早已故去。

樊慕兰端坐对面，手执黑棋，以食中二指夹着棋子，在空中扬起一道优雅的弧线，毫不犹豫地落下。

棋盘正中，天元。

棋翁但笑不语。

“听闻，下棋第一子落在天元的，不是高手，就是蠢材。”樊慕兰嘴角勾起，苍白的脸上扬起一抹满不在乎的笑容。

“我不会下棋。”