段延庆压下胸口那几乎要蹦出来的心悸，强行咽下喉头涌上的腥甜，有些狼狈地斜眼往身后声音来处瞥去。

目光所及，是一个穿着破旧僧袍、相貌老实的小和尚——虚竹。

一旁的大师兄玄难见段延庆目光凌厉如刀，死死钉在虚竹身上。

生怕这恶贯满盈之徒暴起发难，当即踏前一步，将虚竹严严实实地护在身后，口宣佛号：

“阿弥陀佛！”

“段施主，若一味以偏锋、杀伐之气强攻，更是会深陷其中，不可自拔。”

“最终心神耗尽，堕入魔道。”

段延庆并非蠢人，方才的险境让他后背沁出一层冷汗。

他环视四周，星宿派的妖氛，慕容氏的窥伺，少林寺的庄严，还有诸多不明意图的江湖客……

龙蛇混杂

一旦自己心神受损之事被窥破，混战起来，他绝讨不了好。

想到这里，他强自镇定，目光复杂地再次扫过那如同命运罗盘般的棋局，声音沙哑如铁石摩擦：

“这棋局……前有虎狼之敌，壁垒森严；后有追兵堵截，尾大不掉。”

“行正道以攘外，则内患不息。”

“走邪道以顾后，则前方虎视眈眈……”

“正邪不通，阴阳不济。”

“难！难！难！”

他连道三个“难”字，每一个字都仿佛带着千斤重负，道尽了他自身命运的困境。

一旁一直摇着鹅毛扇，作壁上观的丁春秋，眼中闪过一丝阴毒的喜色。

他敏锐地捕捉到了段延庆气息的紊乱和心智的动摇。

这等剪除异己，尤其是剪除一个强大异己的良机，他岂会放过？

只见他一步三摇，状似悠闲，却恰到好处地拦在了正欲退走的段延庆面前。

“是难，的确是难啊！”

丁春秋嗓音带着一种令人不适的磁性，仿佛毒蛇吐信。

“这棋局嘛，再难也不过是盘死棋，摆在那里动弹不得。可你延庆太子就不一样了。”

他凑近几步，几乎能闻到段延庆身上因真气躁动而散出的血腥气，声音愈发低沉，带着蛊惑与压迫。

“这人啊，由正入邪，那是轻而易举，一步便可跨过。”

“可要想放下屠刀，回头是岸？”

“嘿嘿，那可比登天还难！”

“延庆太子，你是一失足成千古恨，再想回头？”

“晚了！不可能了！”

这番话，字字句句都如毒针般刺入段延庆心中最痛、最悔之处。

他本就心神激荡，此刻被丁春秋以邪异功力辅以言语诱导，心神再次失守，竟不由自主地点头附和，声音中充满了灰败与绝望：

“是啊……我如今落到这般人不人、鬼不鬼的田地，武功再高，恶名再盛，又有何用？”

“实在是愧对列祖列宗，无颜面对段氏先人……”

丁春秋见他如此，心中暗喜，更是趁热打铁，声音陡然拔高，带着一种虚假的悲悯和激将：

“哈哈哈！说得好！”

“你现在是躲过了宗祠国法的制裁，可将来呢？”

“等你死了，魂归九泉，你又有何面目去见地下的段氏列祖列宗？”

“段延庆！”

“你若还知道这世间有‘廉耻’二字，就该当场自尽！”

“如此，丁某还敬你是条敢作敢当的英雄好汉！”

“自尽……英雄好汉……”

段延庆眼神涣散，喃喃重复着这几个字，仿佛被无形的丝线操控的木偶。

在众人或惊愕、或冷漠、或期待的目光中，他竟真的缓缓举起了那柄赖以行动和杀敌的铁杖。

杖尖闪烁着寒光，对准了自己的咽喉！

“段施主，且慢！退一步，海阔天空啊！”

又是一道清亮急切的声音，如同清泉漱石，再次将段延庆从自我毁灭的边缘拉了回来。

还是虚竹。

小和尚见自己好不容易才惊醒的人，转眼又要被逼自尽，心急如焚，也顾不得许多，再次开口阻止。

他看着那仿佛蕴藏着魔力的棋局，心中一股前所未有的勇气涌了上来，跺脚道：

“都是这害人的棋局！”

“我……我不能再看着有人因为它走火入魔，枉送性命了！”

“你们会下棋的都不行，解不开，那……那让我来！”

“我来破了它！”

话音未落，不等众人反应，虚竹已弯腰从地上捡起一颗用来标记的白色石子。

闭上眼睛，几乎是带着一种“我不入地狱谁入地狱”的悲壮，胡里胡涂地就往那纵横交错的棋盘上扔了过去！

“啪嗒”一声轻响，石子落定。

所有人的目光瞬间聚焦在那颗石子上所落之位——

那分明是一处自填眼位的绝地！

这一子下去，原本就局势复杂的白棋，一大片棋子气息瞬间断绝，俨然成了死棋！

“胡闹！”

“岂有此理！”

“小和尚找死！”

顿时，呵斥声、怒骂声响成一片，几个脾气暴躁的已然撸起袖子想要教训这个捣乱的小和尚。

然而，主持棋局的苏星河却猛地一抬手，阻止了骚动的众人。

他嘴唇紧闭，浑厚的内息鼓荡，声音直接从周身穴窍中震荡传出，带着一种不容置疑的威严：

“小师傅这一着……看似胡闹，却也是‘入局’。”

“先师曾有遗训，此珍珑棋局，天下人皆可来下，不论僧俗，不分正邪。”

虚竹本来吓得缩脖子，连声念着“阿弥陀佛”。

闻言更是愧疚不已，对着苏星河不住作揖：

“对不起，老前辈，小僧……”

“小僧只是一时情急，不想再看见有人入魔，绝非有意捣乱，亵渎先贤棋局……”

苏星河听着他絮絮叨叨的道歉，冷哼一声，脸上如同罩了一层寒霜：

“老朽再说一次，棋局，谁都可以下。”

“但若有人存心捣乱，坏我师尊规矩，就休怪老朽不顾颜面，手下无情了！”

虚竹心思单纯，竟还没完全看出苏星河已处在发作边缘，还想继续解释。

可他刚张开嘴，苏星河已然不耐，袖袍一拂，一股柔和却沛然的内力涌出。

如同无形大手，将虚竹推得一个趔趄，跌倒在摆放白棋的石盒旁边。

“下棋便下棋，哪来这许多废话！”

苏星河喝道：

“难道你认为，我聪辩先生苏星河师尊布下的棋局，是给你这小和尚儿戏玩笑的吗？”

虚竹摔得屁股生疼，总算是后知后觉地明白，光靠嘴说是没用了。

他揉着痛处，委委屈屈地爬起来，自知理亏，只得苦着脸，又从石盒里摸起一枚白子，紧紧攥在手心。

可他一个连棋盘纵横几条线都未必说得清的小沙弥，哪里知道下一步该落在何处？

只觉得那棋盘上黑白交错，如同天书，看得他头晕眼花，握着棋子的手悬在半空，半晌落不下去。

就在他彷徨无措之际，一道细微却清晰无比的声音，如同游丝般，直接钻入了他的耳中：

“平位三九路。”

这声音突如其来，虚竹吓得浑身一激灵，险些把棋子扔出去。

他猛地回头，四处张望，眼神里全是茫然和惊慌。

可看来看去，周围众人表情各异，却无人像是刚刚跟他说话的样子。

‘是……是佛祖指点？还是菩萨显灵？’

他心中胡乱猜测，但眼下骑虎难下，只好硬着头皮，凭着感觉，哆哆嗦嗦地将棋子放在了那“平位三九路”上。

他刚放下，正准备去拿第二颗棋子，那神秘的声音再次精准地传入他耳中：

“平位二八路。”

这一次，虚竹终于确认了，绝非幻觉，是真真切切有人在用“传音入密”的上乘功夫指点他！

他虽然憨直，却不傻，知道这其中必有缘故，当下不敢再东张西望，只是依言而行。

苏星河见虚竹落子虽慢，但这两下却隐隐包含了极高深的棋理，与先前那自寻死路的一摔截然不同。

心中不由惊疑不定，开始认真对待起来。

他沉吟片刻，执黑落下一子。

接下来，山洞前出现了奇异的一幕：

一个懵懵懂懂的小和尚，听着只有他自己能听见的指示，在棋盘上落子。

一个神情严肃的老者，凝神应对。

还有一个不露形迹的神秘第三人，通过无形的音波，隔空操控着棋局的走向。

三人你来我往，虽是虚竹在执行，但棋枰上却似有三位高手在隔空交手，气氛一时凝重无比。

当然，这精妙的“传音入密”，或许能瞒过在场大多数高手，却唯独瞒不过楚山南。

在她的游戏版面上，那神秘的声音直接被系统捕获，并实时翻译成了清晰的文字，显示在对话框里——

正是段延庆！

楚山南心中了然，这便是原著中的桥段了。

段延庆感激虚竹两次相救之恩，又自负棋艺高深，便以此方式暗中助他破局，偿还恩情。

她饶有兴致地看着这“三人对弈”，只觉得比看任何大片都有趣。

几番看似不可能的落子与应对之后，苏星河拿着黑子的手悬在空中，久久未能落下。

他眉头紧锁，凝视棋盘，仿佛要将其看穿。良久，他忽然将手中棋子往棋盒里一丢，发出一声悠长的叹息。

随即却又变成了酣畅淋漓的仰天长笑：

“哈哈哈……妙！妙极！”

“置之死地而后生，堪破我执方得自在！”

“小师傅真乃天才！”

“这困扰了老夫数十年的珍珑棋局，今日竟被你一举勘破！”

虚竹一听，吓得连连摆手，脸涨得通红：

“不，不是的，老前辈，这不是我……这是有……”

“这是秘密！”

那声音第三次响起，带着一丝不容置疑的告诫。

“莫要对外人言！”

“你救我两次，此恩以此相报，从此你我两不相欠，各不相干！”

虚竹到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能双手合十，不住地念诵“阿弥陀佛”。

心里却是一片糊涂：

‘为什么下一局贫僧根本不想下的棋，反而算是帮了贫僧？这位高人真是好生奇怪……’

他这边心思杂乱，完全没听清苏星河后面又说了些什么。

等他回过神来，只见苏星河已走到他面前，神情激动，一把拉住他的手腕，不由分说便向着山谷一侧的陡峭山壁走去。

“哎？老前辈？”

“您这是要带小僧去哪里？”