常书瑜回到沪上时，黄梅天已过，真正的盛夏铺天盖地地笼罩下来。

公共界里的梧桐叶子被晒得油亮，蝉声嘶力竭地鸣叫着，空气粘稠得仿佛能拧出水。常公馆那幢西式小楼里，百叶窗都放低了些，电风扇在角落里嗡嗡地转着，却吹不散那股子闷热。

祝女士和三小姐早在半个月前就从宁城那边回来了。

此刻，三小姐常书珺正坐在客厅的藤沙发上，手里有一搭没一搭地摇着团扇，看见书瑜拖着小小的皮箱走进来，眼睛便亮了一亮。

“可算回来了！”书珺起身迎上去，接过妹妹手里的提箱，触到她手臂时，感觉皮肤上一层薄汗，还带着外面炙热的气息，“你再不回来，我都要以为你被哪里的山水勾了魂，舍不得回了。”

书瑜笑了笑，那笑意却有些淡，像杯泡了多次的茶，水面上只浮着一点若有若无的色泽。

“店里有些事，绊住了。”

祝女士也从楼上下来了，穿着浅青色的香云纱旗袍，手里捏着条绣帕，轻轻按了按额角并不存在的汗。

“书瑜回来了？路上热坏了吧？许妈，快给六小姐倒杯冰镇的酸梅汤来。”

她细细打量着女儿，语气里是惯常的慈爱，却也带着一丝不易察觉的担忧。

“这趟出去，瞧着倒像是清减了些。事情再忙，也要顾着身子。”

书瑜在另一张藤椅上坐下，冰凉的藤条贴着肌肤，让她略微舒了口气。

“谢谢阿娘，我还好。”

酸梅汤端上来了，紫红色的液体盛在玻璃杯里，杯壁凝着一层细细的水珠。

书瑜接过来，冰凉的温度从指尖一路蔓延，她小口啜饮着，酸甜的滋味在舌尖化开，稍稍压下了心头的滞涩与疲惫。

“麻烦妈妈，给阿刘叔他们也准备两份儿，这些日子跟着我出门着实累着了。”

“六小姐放心，早就备好了西瓜和酸梅汤。”许妈妈看着书瑜放在脚边的小行李箱，知道这是翠巧都不能碰的东西，便没多嘴问。

书珺挨着她坐下，团扇的风也往妹妹这边送了些。

她是个心思玲珑的人，总觉得书瑜这次回来，虽然面上平静，但眼神里却藏着些东西，像是秋日潭水，看着清透，底下却沉着看不分明的影。

“你这一趟，怎么去得这么久？”她问得随意，目光却柔和地落在书瑜脸上，“先前只说去瞧瞧新布料，这都将近一个月了。”

常书瑜从到达金陵后，透漏给常家的消息便是程述派人送过来，常家压根不晓得她具体干什么去了。

书瑜握着杯子的手微微顿了顿。玻璃杯上的水珠滑下来，在她指尖留下一道微凉的水迹。

她抬眼，迎上书珺关切的目光，语气平稳，是早已斟酌好的说辞：“是比原计划拖久了些。那边的新布料抬了价，来回扯皮费了些功夫，然后还去拜访了一些老手艺人。”

她说得不紧不慢，细节也周全，听起来合情合理，祝女士听了点点头：“生意上的事总是琐碎，你一个女孩子家也是不容易。”

可书珺心里的那点异样感并未消散，她太了解这个妹妹了，书瑜性子稳有主见，但若真是寻常生意麻烦，断不会让她眉宇间凝着这样一层驱不散的、淡淡的倦意，那倦意并非全来自身体更像心里搁了事。

沉默了片刻，客厅里只有电风扇规律的嗡嗡声和窗外遥远的蝉鸣。

书瑜放下杯子，玻璃底与茶几桌面碰出清脆一响。她看向三小姐声音压低了些，虽不至于耳语，却带着一种明确的、只限于家人知晓的郑重。

“三姐姐，有件事得跟你提个醒。”她略向前倾了倾身，“我回来前，听说……程叙之他姐夫，就是那位在北方颇有些分量的杨家二公子，前些日子来了沪上一趟。”

常家与程家的婚事，是常书瑜身上一个显眼又敏感的标签，连接着程家，更连接着程家背后那位在北边声势日隆的杨家。

书瑜声音更沉静，也更清晰：“他来，自然是公务，行程也密集，原本跟咱们不相干，程叙之那边，等闲人靠近不得，可咱们家常家……在外人眼里，总归是沾着亲的。”

她没把话说尽，但意思已然分明。

杨家的势力如今在北方如日中天，新政府整合各方的步伐越来越紧，南方这些盘根错节的势力，谁不想在新局面里谋个更好的位置？攀不上正主，走走“亲戚”的路子，探探风声，送些人情，是再常见不过的钻营手段。

三小姐立刻会意，脸色也肃了肃。

她管理西点店，迎来送往，见识自然不窄。这半年来，店里确实时常有些面生的客人，点的东西不多，坐的时间却不短，眼光偶尔逡巡，谈吐间似有意无意地探问些事情。