“你在此处等候？今夜我去探探回春堂。”苏暮雨主动道。

苏昌河却摇了摇头，脸上露出那种带着点恶劣的兴致：“诶，不急不急。等我先去探点消息。”

半个时辰后，城西一家茶楼里。

此处鱼龙混杂，来往之人不仅有商贾、路人，还有不少江湖客，苏昌河大马金刀地坐在一楼大堂内，桌上摆着一壶茶，两碟干果。他翘着腿坐在那儿，看似百无聊赖地磕着瓜子，耳朵却将周围几桌的闲聊尽数收入耳中。

“……听说了吗？前几日顾家从外面接回来个人，藏着掖着，神秘得很。”

“莫非是东边来的？顾家最近和宴家为了西边那条新发现的矿脉，斗得可凶。”

“宴家能吃亏？我瞧着宴家的当家前儿个还请了许多人进城……”

“嘘！慎言！不要命了！”

零碎的信息汇聚起来，虽不完整，却足以勾勒出柴桑城眼下的暗流汹涌。顾家确实庇护着一个人，极可能就是李瑾；而宴家显然也没闲着，似乎在联络一些江湖势力。

苏昌河听得差不多了，随手抛下几个铜板，起身离开。

他并未直接回客栈，而是绕了几条街，在一个卖孩童玩物的摊子前停下，拿起个做工略显粗糙的陶哨在手中把玩。

这东西，苏暮雨估计是不太喜欢的，带回去给他那个出任务快回来的弟弟倒是合适。

摊主是个面容憨厚的中年人，见有客来自然过来热情招呼。

苏昌河捏着陶哨，漫不经心地问：“老板，你这哨子能吹响吗？”

“能的，能的！客官您试试？”

苏昌河将陶哨凑到唇边，并未吹气，只是手指在哨身几个不起眼的凸起上按特定顺序轻轻摩挲了几下，发出些微的摩擦声。

摊主眼神一动，笑容不变：“客官好眼光，这哨子可是用后山的清音土烧的，您仔细听它这声音，脆亮！”

苏昌河放下哨子，随意道：“算了，听着闹心。”说完，放下几枚铜钱，转身融入人流。

——这是与暗河西南分舵接头的暗点之一，此时，消息已然递出。

回到客栈，苏暮雨坐在桌旁，正在给自己倒茶水。

“如何？”见他回来，苏暮雨将那正好倒满的一杯推给他，重新又拿了个杯子，继续给自己满上。

“李瑾八成就是在顾家了。宴家找了江湖人，估计也没憋着什么好心思。”苏昌河简略说完，端起茶水一饮而尽，“消息已经递出去了，暂且等着消息吧。”

等待并未持续太久，入夜后，一只白色信鸽拍拍翅膀落在窗棂上，黑豆眼睛盯着他俩转。

拆开竹筒，拿出传信，上面写着四个字：“见机行事。”

“这是任由我们发挥的意思，”他看向苏暮雨，“他们还真是放心。也是，此次重点怕是在西北，西南道这边的事不过是小打小闹，宴家无非是想让人去顾家搞点破坏，或者直接杀了李瑾立立威风。”

“宴家未必有如此本事。”

“也是。”苏昌河点点头，“毕竟两家实力差不太多。”

他捏着那纸条，指尖内力微泄，薄纸化为细屑散在空气中了。

转头对上半隐在阴影中苏暮雨的眸子：“宴家，哼…也得看我们乐不乐意被他当枪使。”

苏暮雨的目光掠过窗外顾家府邸那模模糊糊的轮廓，声音平淡无波：“宴家不会只找我们。”

“那是自然。”苏昌河踱到窗边，与他并肩而立，看着下方的巷道，“顾家也不是省油的灯。等着吧，能够闻到腥味的，可不只是猫。”

仿佛是为了印证他的话，次日清晨，客栈那扇薄薄的木门便被不速之客敲响了。

来的是两个人，一前一后。

前面那人身着锦缎，面皮白净，全身上下带着一股圆滑的气息，多半是宴家府上的管事。后面跟着的则是个佩刀的汉子，眼神精悍，显然是身上有功夫的。

“二位，打扰了。”宴家管事笑容可掬，“我家主人听闻二位来历不凡，特命在下前来，想与二位交个朋友。”

苏昌河大剌剌地靠在门框上，寸指剑在他指尖转着圈，寒光映着他笑吟吟的脸：“交朋友？唉，我看不必了。我这个人脾气不好，怕吓着你家主人。”

管事依旧笑着：“那便是说笑了。实不相瞒，近日城中有些许不太平，有些东西碍了我家主人的路。若二位肯出手，酬劳自然好说。”

苏昌河低声笑了起来，笑声里带着些讽意：“倒是有趣。能派你来，多半也是知道我们来历的。”他话音一顿，寸指剑倏地停住，“诶，我说苏暮雨，你就在那干坐着？”

管事脸色微变，身后那人下意识握紧了刀。

“莫急，我这兄弟可比我好说话。”苏昌河笑到。

苏暮雨起身过来，恰好挡在了苏昌河前面些。他对上管事的视线，声音清冷：“我们行事自有规矩。”

没说答应，也没拒绝。

气氛似有些僵持的时候，楼道另一端传来脚步声。一个穿着顾家服饰的中年男子匆匆而来，手中拎着个精致的食盒，仿佛只是寻常送餐。

“二位客人，小店新到的江南点心，掌柜的特命送来，请二位尝尝鲜。”中年男子语气恭敬，目光却落在苏暮雨身上，微微颔首。

那男子放下东西便躬身退去，自始至终，未与宴家二人有任何交流。

宴家管事的脸色便不太妙了。

顾家的人居然也来了。

“看来二位的朋友确实不少。”管事的眼神冷了些，“在下不打扰了。只是提醒二位，这柴桑城的水深，可小心站错了地方。”

苏昌河对着他们的背影，懒洋洋地挥了挥手：“不送。不过你有一句话说错了——”

“哦？”

“暗河，从来没有朋友。”苏昌河耸耸肩，颇为无赖。

等人走远，他“砰”地关上门，转身就把那食盒拎过来打开。

里面是几样做工精致的糕点和一小坛未开封的酒。

“这顾家倒是会来事。”苏昌河拈起一块杏仁酥扔进嘴里，嚼了两下，嫌弃地撇嘴，“甜得发苦。”话虽如此，他还是把另一块芙蓉糕递给了苏暮雨。

苏暮雨没接，拿起那坛酒闻了闻：“酒没问题。”

“他们当然不会下毒。”苏昌河嗤笑，“鱼儿咬钩了，这下可有的玩了。”

苏暮雨将酒坛放到桌上：“宴家不会善罢甘休。”

“怕他？”苏昌河浑不在意地坐到榻上，翘起腿，“我等着他们来呢。”

他看向苏暮雨，“顾家送了礼，宴家也来了人，大清早起来，收获倒是不小。现在要出手吗，暮雨？”

苏暮雨走到窗边，目光再次投向顾家方向，片刻后，淡淡道：“等。”