戴溪却越来越忙碌。

珍珠换来的收入刚到手，她当晚就做了决定。她不想再租别人的船、依赖别人的时辰表、看别人的脸色。这一次，她要掌握自己的航线。

她买下第一艘船，命名为“银眼贝”，开始筹组自己的潜水队。

她找到几名年轻、身手灵活的男孩——是那些常年跟着父亲出海的小渔民。她出钱雇下了五名年轻人，按日给工资——捞的贝壳若多，还会有额外奖赏。他们一开始半信半疑，但当她拿出为每人准备的装备时，眼中已闪出期待。

她设计了一套潜水系统：

她用空陶罐与气囊制作简易浮筒，在每处下潜水域放置标记绳索，固定于船边或礁石，标出安全深度与返航方向；再用皮革裁成宽厚腰带，绑在潜水者腰上，每条绳索系有浮漂与可拉升索，防止潜水者偏离；她还在甲板上设置一个陶罐计时器，里面放入一柱可燃香芯，香燃至某节段即为一名潜水员必须浮出的时间，确保换气与安全。

她还多加了一项新发明：铁网手套。

这些手套是她找铁匠打造的，表面包着细密铁丝网，可以防止海底捞贝和打开贝壳时手被利边割伤。

新制成的铁网手套粗粝又沉重，浮在水面像一坨团在一起的金属藤蔓。

戴溪将那手套放在码头上，向聚集起来的十几个潜水员展示。她讲解了铁网的编织结构。潜水员们多是沉默不语，只有少数人好奇地触摸。但经验最丰富的老船匠阿萨却轻蔑地笑了一声。

“那玩意儿能做什么？是能让我的手更灵活，还是能让我屏气更久？” 阿萨把自己的手伸出来，那双手像老树根一样粗糙、布满了经年的伤疤，“海里摸贝壳，靠的是心意，是感觉。戴上这铁网，我连贝壳的大小都摸不清。”

“它能保护你。”戴溪冷静地说，“这片海域不仅有贝，还有尖锐的石蚝和不知名的毒物。”

“那都是海神的安排！”一个年长的渔民低声嘀咕，引来一阵附和。

戴溪不争辩，只让阿雅取来一块新鲜的肉块。她将肉块放入一只铁网手套中，然后用船锚的尖端对着肉用力划过——铁网只是微微变形，肉块完好无损。

她又将另一块肉用普通的皮手套包住，船锚轻轻一划，皮手套被割开，肉块上渗出血迹。

“在水下，你的手就是这块肉。”她环视众人，“我的规矩很简单：下海的人，必须戴上这手套。”

阿萨脸色难看，他觉得自己被一个外乡女人羞辱了。他一把抓起自己的旧渔网，怒吼道：“老子下海三十年，不靠你这铁疙瘩！你们谁爱用谁用，我用老方法照样能捞！”

戴溪不再争辩，她只让何塞去最危险的牡蛎礁下了一枚标记。她对阿萨说：“谁能安全、完整地将那枚贝壳取上来，谁就能证明自己。”

阿萨带着两个铁杆子弟，转身划着一条小船，硬是往那儿去了。戴溪的潜水队员也全副武装出发。

半个时辰后，阿萨的两个子弟将他抬了回来。戴溪的人却拿到了那枚标记。

阿萨脸色苍白，右臂被浸透了海水的布条紧紧裹住，鲜血还在从指缝渗出。

“他想够那块标记，”子弟面露惊恐，“那标记边上全是石蚝，他手被割烂了，差点没能浮上来！”

戴溪走上前，没有一句斥责，只是静静地解开了他浸血的布条。伤口狰狞，被石蚝割出的口子深可见骨，在炎热的海风中颤抖。

“如果你戴着手套，这会只是一个小伤口。”戴溪的声音毫无温度，像在陈述一个物理定律。

阿雅急忙上前，熟练地清洗、止血、涂抹她自制的草药膏，再用干净的细麻布紧紧包裹。

阿萨挣扎着抬起头，他的眼中第一次出现了对自身鲁莽的恐惧。他低吼了一声，声音沙哑：“这铁网……老子买了！所有人都必须买！”

他用鲜血的代价，为戴溪的新规矩立了威。从这天起，再没人敢质疑那些笨重、不舒服的“铁疙瘩”，它们成了哈萨村潜水员的护身符。

此外，她准备了加速下潜用的石块。每位潜水员配一块石头，约三公斤重，绑在绳环中，潜水时抓在手上。靠石头的重量快速沉入水下，找到贝群后松手抛开。为了能重复利用石块，她在每块石头上系了一条细麻绳与小浮标，潜水员抛下后，船上可用网钩循浮标回收。

第一趟出海，潜水员们采回的贝壳数量，比以往任何一次都多。他们兴奋地攀上甲板，一边喘气，一边笑。

也就是从那天起，村里的几个年轻人对她的态度悄悄发生了变化。不只是因为她漂亮，更因为她带着神秘与力量——能看懂海底、能让沙滩冒火、还能从废贝里找出价比黄金的珍珠。

戴溪用赚到的钱买了更多的船。很快，村里其他年轻人也听闻此事，主动来找她求工，有人甚至表示可以帮她补装备、搬货、修网，只求一个名额。

她知道，这不只是因为钱——她带来的是秩序，是效率，是机会。

她请来了厨子，每天在船上变着花样煮饭；后来她甚至建立了轮班制——人人都有休息日，也有人负责保养装备和照看伤者。

产量翻了三倍。工钱也翻了两倍。

她们船队效率提升的消息，很快就传遍整个海岸。

不只年轻人来求职，还有不少村民开始自己动手下海捞贝。他们没钱买装备，也没人教技术，方法粗糙但干劲十足。

这样的热潮很快带来混乱：品质参差不齐，有人捞到的是废贝，有人携着裂珠来讨价还价。戴溪看出端倪，立刻决定整合全村的产出。

为了将这些散户的产出也纳入她的销售体系，她将自己船队已使用的分级标准，正式设立为一个面向全村的收购制度——根据大小、圆度、光泽和表面完整度，将珍珠分为三等，并明码标价收购。这个系统不但让村民们明白什么是好货，也激起了大家学习和比拼的欲望。

“……所以，从今天起，你们的珍珠不再是一个价格，而是由大小、圆度和光泽决定，分为三级。”戴溪站在码头的空地上，面前的村民和船匠们神色复杂。

她将契约（羊皮卷）展开，耐心地解释。