两人一前一后走下山，夜寒露重，但两人一路交谈，初见时的沉郁一扫而空，也不觉得山路陡峭、夜风似刀。

夜路不好走，阿达措找来两根木棍探路。闫世钰找了块避风的石头坐下休息，虽说还有些低烧，身形不稳，但脊背挺直，坐稳之后又变成了那个触不可得的小王子。

所谓人靠衣装马靠鞍，这身破布片子可骗不了任何人。他的目光投向山下隐约可见的城镇灯火，一会儿入城后得换身行头。

闫世钰用木棍戳戳冻硬的土地，分析给阿达措听，“贪墨巨款，总要有个去处。购置田产、经营商铺，这都是最常见的手段。”

灾荒之年，还能大肆扩张产业的人，即便不是直接参与者，也必定与那些官场蛀虫有着千丝万缕的联系。

也是他最不想看见的官商勾结。

阿达措想了想，语气郑重，“你们中原人处理问题的方式，真的挺复杂。放我们那儿，谁的手不干净，早被鞭子抽过二十个来回了。”

花花肠子一套套的中原人懒得理他那番草原论调，撑起棍子就走。步子又急，夜风又猛，冷不丁被灌了一嘴冷风，呛得小病秧子吭吭咳了起来。

落后那人一撩头发，连忙追了上来，温热宽厚的手掌不轻不重落在他的脊上，像抚摸刚出生的羊羔，顺着脊骨抚下。即将滑出友好区域时，闫世钰陡然醒悟，扭身抓住对方一路下滑的手。

“就你这身子骨，还想学人去谈判？”阿达措的官话越来越流利，都学会调侃了，“怕是连场像样的酒局都撑不下来，回头你可得提前求我。”

温热的气息近在耳畔，闫世钰这才发现自己扭身的动作竟像是投怀送抱，蹬蹬倒退几步，愤愤拉开距离。

“论起伪装，三王子你才是行家。接下来如何，想必你已有计较？”

阿达措几步跟上，与他比肩而行，高大的身影在月色下投下长长的影子，几乎将闫世钰笼罩其中。“自然是换个身份。不如，说我是西域来的胡商，你是我途中捡到的，和家里赌气出走的富家小公子。”

闫世钰一下瞪得眼睛溜圆，又听见若有所思的声音传来。

“还得是个被宠坏了的、离了护卫就分不清东南西北的小羊羔。”

闫世钰蹙眉。光有派头还不够，得有点暴发户的俗气，还得有点授人把柄的弱点。

阿达措的异族外貌过于瞩目，没有太多身份供他挑选。况且，就他俩的长相，说是兄弟，谁信？

只是这番计策，让阿达措占据了一个更主动的位置。同样，骄纵无脑的主人身份更能掩盖他自身的皇子气度，给他的五谷不分找好了借口。

“可以。”两害相权取其轻，闫世钰从善如流，立刻做出了决断，“但别忘了，谁是主，谁是仆。”

阿达措控制不住地笑出声来，哈哈大笑的声音在荒山上显得有点恐怖。

“自然自然！你还真……”他刚开口，话音未落，脸色骤变。

嗖——！

一只弩箭破空而来，目标明确，直指闫世钰后心。

念头流转只在一息之间，闫世钰措不及防被人一把推开，只听铛的一声金属碰撞声。他颤巍巍直起身，分不清是摔得眼冒金星，还是箭头迸出的几点火花。

阿达措的弯刀已然出鞘，又堪堪格开另一支射向闫世钰脖颈的冷箭。

抬头望去，又是数道黑影从林中窜出，刀刃在月光下映出一片惨白。

闫世钰心脏狂跳，就地一滚避开弩箭，手擦过尖锐的石子，顺势将石头握在手心。眼下弓箭都不在手边，只剩石子能充当反击的武器。

一声金铁交鸣，弯刀刀锋不偏不倚打飞了弩箭。阿达措迎着飞矢不避不闪，疾步上前，将他从地上捞起护在身后，迎上最先冲到的两名刺客。

刺客们不愿与这异邦人纠缠，拨刀便走，直冲闫世钰而来。却不料，一阵黑影迅如惊雷、疾如闪电，连发从异邦人身后射来。

只听几声惨叫震响山林，闫世钰背靠着阿达措宽阔的脊背，感觉到对方骤然放松的肌肉，也耐不住探出头来。

其实他那几记飞石瞄都没瞄，整个人已成惊弓之鸟，只凭本能抬手打向声响处。也巧，一块石头正中面颊，鲜血迸发，刺客惨叫着软倒在地，另一个被阿达措一刀砍翻。

混乱中，他瞥见山林深处隐约有火把在晃动，惨叫声和利刃入肉的闷响接连传来。一声厉喝打破寂静。“抓住那个带头的反贼！格杀勿论！”

闫世钰心下一惊，难道是官府的人？他们刚与祖桂分开，肯定是山神庙里也被围了起来。

不容他细想，两名刺客绕过阿达措的刀锋和他的飞石，直取他面门。他气力不济，只好姿态狼狈地闪身躲开。

“抓紧我！”阿达措将他抓到身后，撞开一个缺口，朝着山下江陵府的方向发足狂奔。

两人不再循着原路下山，转头扎进了一条隐蔽的兽径。阿达措一把将他推向岔路口，闫世钰下意识想跟上他，却不由自主跌跌撞撞从山坡上滚落。

再一回头，哪里还有阿达措的身影，只听见几声挑衅式的巨大呼哨，吸引了大部分追兵的注意。

他爬起身，在崎岖的山路上亡命奔逃。他是皇子，何时如此狼狈过？竟然要靠一个敌国细作舍身相护才能脱险……

不知跑了多久，临近城郊，追兵似乎被暂时甩脱，他才扶着一颗枯树剧烈喘息。

一片寂静中，另一阵细微的脚步声从他斜后方包抄而来。

闫世钰瞳孔骤缩，还有漏网之鱼，下意识摸向腰间，却只摸到空空如也的剑鞘。

他的佩剑早已交给聂星阔保管。天要亡我。闫世钰咬咬牙，又在地上摸索起一块石子。

他陡然出手率先发难，伴随着一声闷哼和重物倒地声。

闫世钰定睛一看，竟是阿达措。他不知何时摆脱了追兵，又悄无声息绕了回来，正将弯刀从刺客胸口拔出。那枚石子擦着他的脸，嵌进了刺客的眼眶里，阿达措饶有兴致地观察了一会儿，评价道：“扔的挺准。”

“仔细搜！”巷口突然传来杂乱的脚步声和隐约的火光。“他们跑不远，尤其是那个红头发的，照着他找！”

这下坏了。阿达措的样貌太扎眼，这样逃下去，迟早会被瓮中捉鳖。闫世钰定了定神，忽然牵起阿达措的手，冲着巷子深处一家颇为气派的店铺冲去。

“啊！什么人！”刚准备装上门板，便迎来了两位客人。两个伙计睡眼惺忪地打着呵欠，一看来人风尘仆仆、满身血污，吓了一大跳，惊呼起来。