滑过紧绷的皮肤，拖出一道细细的水痕，渗进衣领，消失了。

高潜铁青的脸，聂星阔变换不定的神色，亲卫们按在刀柄上的手，钱师爷柔弱无力的身躯……

所有这些，都在阿达措的视野边缘模糊成一片黯淡的背景。

他的世界里，只剩下那个背影，那句掷地有声的维护，和耳朵里轰鸣般越来越响的血流声。

哗啦，哗啦，像决堤的潮水，一遍遍冲刷着理智的岸。

他还是没说话。

一个字也没说。

高潜那张惯常喜怒不形于色的老脸，此刻也彻底阴沉了下来。他盯着自己从襁褓婴儿一直养大的年轻皇子，盯了很久，久到钱师爷快要真的厥过去。

终于，才缓缓吁出一口浊气。

无奈，疲惫，他也算是理解了陛下当年的心情。

他没有暴怒发作，也没有下令拿人，只说：“殿下，您起来吧。其余人也都起来，退下。咱家有几句话，要单独同六殿下讲。”

聂星阔如蒙大赦，太子需要立刻知道这个消息，又忧心忡忡地看了闫世钰一眼，这才撑着发麻的膝盖站起身。钱师爷也跟着连滚带爬，缩着脖子一溜烟跑出门外。

那几个亲卫看向高潜，得到老太监的示意后，才收回了按在刀柄上的手，但依旧如罗汉般立在原地，将唯一还跪着的阿达措团团围住。

高潜的目光也落到了阿达措身上，声音冷硬：“将他待下去，严加看管，没有咱家的吩咐，任何人不得接近。”

瞥了一眼闫世钰的脸色，又道：“先不上枷锁，但若有一丝异动，格杀勿论。”

两名亲卫上前，一左一右架起阿达措。

阿达措没有反抗，甚至顺从得有些异常。被半拖半架地拉起来，目光却始终没有离开闫世钰的背影。

在被带离厅堂、转过门扉的那一刹那，他的视线和闫世钰侧目余光短暂相接。

两双异色瞳孔风暴未歇，阿达措眨眨眼睛，好像在说，我等你。

闫世钰呼吸乱了一拍，强迫自己收回目光。

很快，厅内只剩下高潜、闫世钰，还有两名远远垂首侍立、眼观鼻鼻观心的小太监。空气里还残留着飞扬的香灰，一片朦胧。

“殿下，现在可以起来了。”高潜又重复了一遍，声音听不出来喜怒，

闫世钰这才慢慢站起身，跪的太久，膝盖刺痛发麻。身形微微晃了一下，他将一直抱在怀里的圣旨小心放在一旁的几案上。

高潜踱了几步，走到窗边，清风总算稍缓了屋内的压抑氛围。

“小殿下，”高潜率先开口，又换成旧日宫中亲昵的称呼，“咱家是看着你长大的。”

闫世钰不接话，只是垂着眼，听着。

高潜咬着牙：“你小时候，相貌和你大皇兄长得一模一样，但那时候我就看出来你们俩性子南辕北辙。他仁厚随和，你是个倔驴脾气。他总是顾全大局，你只满足你自己那点私欲！”

他恨铁不成钢：“贵妃去的早，陛下怜你失母，又念着你与你皇兄容貌相似，才对你多有纵容。可这点纵容，那是看在旧情的份上，不是因为你！”

目光如炬，他强迫闫世钰看向自己：“你离京前夜，我冒险去给你递消息，是念着旧主的恩情，也是看你……心里还有那么些热血，想为百姓做点事，不是让你这般不管不顾！”

闫世钰心底冷笑，是，他是养大了自己。

父皇把他从母妃身边强行带走，扔给一个老太监后就不管不顾，想起来就来逗弄一时，忘记了就抛之脑后。

可怜他母妃生他落下了病根，没几年就郁郁而终。

高潜和太子得了父皇的授意，他的一举一动都在宫人的监视下。

见人要三分笑不漏齿，走路要昂首挺胸。练字只准临皇兄的帖，太子每天都检查，直到他的一手字和大哥一模一样。皇兄不擅舞刀弄剑，所以他手上也不允许留下握剑柄的茧。

闫世钰不避不闪，迎上他的目光：“高公公，我查贪腐、追亏空、找叛徒，哪一件不是为国为民？哪一件不是遵循法理？”

“今日，哪怕是皇兄在这里，他也会这样做！”

“他？”高潜嗤笑一声，满是讥诮，“太子还真是把你训成了一条像主人的好狗。”

“殿下，你在宫里长大，难道真不明白，这朝堂之上、龙椅之下，什么时候是单靠「法理」二字说话的？”

“你查胡家、查周文远、甚至查到三皇子头上，我都信你是为了公心。但你千不该万不该，不该把那个西域质子扯进来，还让他成了你的心腹！”

听了这话，闫世钰反倒不慌，反问道：“这不正是父皇的授意吗。何故怨我？”