王敛行色匆忙，步履如飞，行至王老夫人院外方驻足，低头踌躇了几息，拢了拢大氅，抬脚刚上一个青石台阶，就听见一声师兄。

少年抬头，伏隽正左脚跨过门槛，一手扶着门框，杏色和白色相间的衣摆压在石槛上，石槛上有些水，将浅色衣摆蹭得有些脏。

“发呆？”伏隽见王敛怔住，伸手推了他肩膀一下，将右脚也抬出门槛，“郗夫人命你带我去前厅席面喝酒呢。”

“母亲说了，今日席面无酒。”王敛低笑，他声音有些沉沉，“父亲和大哥都不在家，席面在我院里，子英请吧。”说着，他抬起手，广袖落下一些，露出一小截修长有力的手腕。

伏隽进了王敛的书房，先喝了一碗热茶，单刀直入：“师兄这书房是越来越大了，不知道里面有没有我的信。”说完他向前膝行了几步，坐到矮靠椅上。

屋里无人侍奉，王敛事必躬亲，将伏隽随手甩开的披风和丢了的鞋履分别放对顺手的位置，再把自己的大氅挂好。

“大方看吧。”王敛看他偷偷往桌上瞥的样子，觉得好笑。

伏隽自如地翻开书，王敛坐他身边，拽来一只毯子给他盖。

他另起来一个话题：“我母亲很喜欢你，你送的东西她都有好好收着，顾恺之的真迹难求，你费心了。”

“伯母喜欢就好。”伏隽道，“正则兄，我刚好像问，我的信呢？”

王敛将脸偏过去，扯来一盘点心：“不吃正餐，多少吃些糕点。”

伏隽挑眉：“表哥。”

王敛眉毛跳了跳，两人相对沉默了半晌，王敛率先叹气，温煦儒雅的面孔上多了无奈。

他起身向书架走去，缓了缓，打开书架子上的抽屉，露出一本书，下面垫着一张有些褪色的红纸，红纸下面似乎还有东西。伏隽慢慢挪到他身后，叫王敛吓了一跳。

王敛将书拿出来，手指轻轻用力翻开一页，递给他看，声音轻缓，听得人耳朵发酥：“碎的不成样子，只能夹在书里。不慎损毁墨宝，所以羞惭难对，还望……子英恕罪。”

伏隽扫了一眼，将书合上，重新轻放回了抽屉：“怎么放这里头，也不嫌麻烦。”见王敛脸上有些自责之色，他开玩笑道，“这红纸又是什么，怎么跟我的墨宝搁在一起？”

“婚书。”

伏隽顿足，向后偏头：“婚书吗？说起来，伯母为敏儿姐姐定下陈郡的谢氏，那谢家儿郎一定是不输给两位表哥的英杰。就是不知道师兄的妻子，会是哪家的女公子。”

王敛合上抽屉，风轻云淡地说：“前些年为我姐姐议亲时，母亲从库房里翻出来的旧物。时移事异，已经不复为凭，我拿来权做纪念而已。”

伏隽掀起头顶竹帘，坐了回去：“师兄，城外的流民，王家是什么打算？”

“以工代赈，统一编籍，待北疆灾情缓解，就着人带回原籍安置。”王敛跟在他身后，“城外的路该检修，这事去年便上疏朝廷，朝廷也已经准允，郡守原本着意征丁，后来父亲说不必，流民汇集，以工代赈就是了。”

伏隽道：“北疆雪灾这样吃紧，灾民都流到琅琊来。陆侯却好像对此灾情不甚在意，拨款赈灾的奏疏是钟相上疏，陆太后也连连劝谏宫中不可奢靡破费，明明国库充裕，税款也没有收不上来的。”

王敛点破：“子英觉得陆侯谎报了灾情。”

“我才知道这世间有人是对银子过不去的，国库的钱款，陆侯一分都没求，全靠北疆的税收，居然就能把这旷世的灾给渡了，实在罕见。反倒显得是钟相多此一举了。”他顿了顿，“你说他的银子，从何而来呢。”

“我听兄长说，陆太后有意指派小陆侯为北疆运送灾款。这些日子，想必灾款已经出京，很快就到北疆了。”王敛的兄长王放是禁军统领，御前统帅羽林卫。

“为这北疆的灾情，原本陛下有意为大殿下的母亲择谥的事情便耽搁了。太子已经入朝，殿下迟一步，就步步迟。”他讨好似的给王敛煮茶，“要是殿下日后封王就藩，咱们相见的日子就少了，每每想起不免伤怀。我敬师兄一杯，身上有伤，就以茶代酒了。”

“子英若是愿意自此留在琅琊，那咱们相见的日子就还长。”王敛看他饮下一杯茶，淡然道。

伏隽为他斟了一盏，推至他面前，声音很轻，眼睫垂下来，显得百般可怜：“师兄，你知道我什么意思。如今朝堂局势不同，”王敛垂眸不看他，他就往王敛眼皮子底下凑，“我知道王家不事储争，可我不信世间没有人不喜爱权势的，读书人，难道不求天下安，不求为臣极吗？”

王敛终于抬眼看他，只是眼中没有赞许也没有期待，只是平静无波。

伏隽见他肯看自己，上手撑着他的膝盖，促膝而谈：“师兄，你的家世、才名，一向是师兄弟里面最好的，阿期一直很艳羡你。但琅琊王氏再鼎盛，也不过是偏安一隅而已，为什么不能来帮我。冯家如今势头大涨，大殿下若能有世家助力，便能与太子分庭抗礼。而陛下偏宠大殿下，为的不就是牵掣冯氏的权势吗？既然陛下放权，那我们只要抓得住就好了，这正是入仕的时机。虽是争储，但并非毫无胜算。师兄，你信我，天下俯首，位极人臣，我都能帮你做——”

伏隽一时没坐稳，向一旁偏去，只见是王敛起身，一下子将他带倒了。素来温文尔雅的王氏二公子，此时微微低头，居高临下地看着伏隽，神色冷冷。看了几息，他往前走，却被迫止步。

王敛低头看，素白的手指紧紧抓着他玄色的衣摆，指尖有些泛青，伏隽眼睛微微睁大，他很少露出这样的表情，眼神里带着几分惊恐：“师兄！”

伏隽喉结滚动，很快发觉自己的举动不合礼数，放开了手，玄色的衣摆有些皱。

王敛缓缓开口：“阿期，你为了萧缓这样低声下气地求我，为什么？”