宫车碾过青石板路，发出单调而规律的辘辘声，将天牢的阴冷与死寂远远抛在身后。陆昭野靠在微微晃动的车厢壁上，闭着眼，看似在休息，实则每一根神经都紧绷如弦。

车外，是帝都繁华的街市，人声、车马声、叫卖声隐约传来，构成一个他曾经无比熟悉、如今却恍如隔世的人间烟火。他曾是这烟火中的一员，鲜衣怒马，穿行于长街，引来无数艳羡或敬畏的目光。而今，他虽脱囚笼，却踏入了一个更为庞大、更为精致的牢狱——皇城。

御前侍卫。秩同七品。

这身份像一件不合身的华服，套在他“罪臣之后”的躯壳上，显得格外刺眼，也必将引来无数明枪暗箭。皇帝白霆的目的依旧迷雾重重，那句“在朕的眼皮子底下，有些人，反而不敢轻易动你”，究竟是庇护，还是将他置于更危险的浪尖？

宫门在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切。高耸的朱红宫墙投下巨大的阴影，将阳光切割成狭窄的光带，空气里弥漫着一种特有的、混合着檀香、尘土与权力威严的复杂气息。

他被引至侍卫值班的廨房，领取了制式的玄色侍卫服和腰牌。过程简单、迅速，负责此事的宦官面无表情，眼神在他身上短暂停留，带着一丝不易察觉的审视与漠然。周围偶尔路过的其他侍卫、宫人，目光或好奇，或鄙夷，或带着赤裸裸的幸灾乐祸，皆在他沉默的注视下，迅速移开。

他像一块石头投入看似平静的湖面，涟漪已悄然荡开。

接下来的几日，陆昭野的生活被严格的值守规矩和枯燥的巡逻任务填满。他被安排在靠近御书房的外围区域值守，位置不算核心，却也并非边缘。这安排本身，就透着耐人寻味的意味。

他恪尽职守，沉默寡言，将所有情绪完美地收敛在那张因牢狱之灾而略显苍白、却依旧轮廓分明的面容之下。他观察着宫中的一切：往来的官员、巡视的禁军、低眉顺眼的宫娥太监，以及那无处不在的、属于不同派系的细微标记与暗流。

他清楚地感受到那些落在背上的目光，如同芒刺。有来自许、薛两家关联势力的冰冷敌意，有来自其他观望势力的好奇探究，也有……一种更为隐秘的、仿佛来自黑暗深处的注视。

这夜，轮到他夜巡。月色被薄云遮掩，宫灯在夜风中摇曳，在地上投下晃动的、扭曲的光影。宫道漫长而寂静，只有他自身规律的脚步声和远处隐约传来的梆子声。

行至一处连接着废弃偏殿的僻静回廊时，一阵极轻微的、衣袂破风的声音自身后传来！

陆昭野瞳孔一缩，身体的本能快于思考，他猛地侧身、旋腰，一柄幽暗无光的短刃擦着他的脖颈掠过，带起一阵冰冷的寒意。

刺客！在这宫墙之内！

他不及拔刀，反手一肘向后撞去，触感坚实，显然撞中了对方胸腹。刺客闷哼一声，动作却毫不停滞，手腕一翻，短刃如毒蛇般再次刺向他的肋下。动作狠辣，招式诡异，绝非普通毛贼。

陆昭野眼神一厉，在牢中沉寂数月的身手瞬间爆发。他步法变幻，避开锋芒，左手如电，精准扣住对方持刃的手腕，右手并指，直取对方咽喉要穴！

然而，就在他的指尖即将触及对方皮肤的刹那，另一道更为迅疾的身影，如同鬼魅般从回廊的阴影处闪出！一道冷冽的剑光后发先至，精准地点在了那刺客持刃的手腕上。

“铛啷！”