就在沈云昭即将随两名宫女去往长春宫时，萧景澄几步上前，摇着折扇，笑容慵懒：

“巧了，本王正要去向贵妃娘娘请安，既是如此，便与沈姑娘同路吧。若芳姑娘，不介意吧。”

若芳脸上的笑容几不可查地僵了一下，随即恢复正常：“殿下说笑了，您能同去，娘娘定然欢喜。”

萧景澄朝沈云昭使了个眼色，与她并肩而行。

他用折扇半掩着口，用只有两人能听到的音量极快地说道：“随机应变，少说多看。我在。”

短短几个字，却让沈云昭紧绷的心弦稍稍一松。

有这位看似玩世不恭、实则心思通透的定王殿下同行，至少不是独自面对深不可测的贵妃。

——·——

长春宫气象果然不同。

殿宇华美精致，空气中弥漫着清雅的合香，来往的宫人步履轻悄，秩序井然。

沈云昭低眉顺眼，跟随引路，每一步都走得谨慎。

正殿内，赵贵妃端坐与上首。她今日穿着一身绛紫色宫装，头戴点翠凤簪，年过四旬却保养得宜，面容端庄秀丽。

只是那双眉目流转间，带着久居上位者的威严与一丝不易察觉的审视。

“臣弟给贵妃娘娘请安。”萧景澄率先躬身行礼。

“民女沈云昭，叩见贵妃娘娘。”沈云昭跪拜下去。

“快起来吧，赐座。”赵贵妃声音柔和，目光落在沈云昭身上，带着恰到好处的关切：

“好孩子，快让本宫瞧瞧，昨日听说你糟了那么大的罪，本宫这心里真是……”

她叹了口气，“都是底下人糊涂，竟敢假传本宫旨意，让你受委屈了。本宫已严惩了那起子胆大妄为的奴才。”

她开场便将责任推得一干二净，定性为底下人假传旨意，仿佛自己全然无辜。

沈云昭垂首：“多谢娘娘关怀。是贼人狡猾，与娘娘无关。”

“你能这样想就好。”赵贵妃微微一笑，示意宫女奉上茶点，“本宫召你来，一是看看伤势，二是也想替那不争气的儿子，向你赔个不是。”

她话锋一转，竟直接提及三皇子，“三皇子年轻气盛，宫宴上失了颜面，一时糊涂，做出这等荒唐事，实在是……本宫已狠狠训斥过他了。陛下也定会严加管教。”

她将三皇子的绑架杀人，轻描淡写为年轻气盛、一时糊涂，将恶性事件再次淡化。

“本宫知道你受惊了，”赵贵妃示意身边嬷嬷碰过一个锦盒，“这里是一些上好的安神补品和宫中秘制的玉肌膏，祛疤生肌有奇效，你拿去好生调养。”

赏赐背后，是恩威并施，是提醒她“到此为止”的暗示。

沈云昭连忙起身谢恩：“民女惶恐，谢娘娘赏赐。”

“坐下说话。”赵贵妃抬手虚按，目光在她和一旁慢悠悠喝茶的萧景澄之间转了转，语气越发温和：

“本宫瞧着你是个知书达理的好孩子。定王殿下对你，似乎也颇为照拂？”

萧景澄放下茶盏，笑到：“娘娘说笑了，沈姑娘是太尉府的人，臣弟不过是碰巧遇上，又奉了皇兄的口谕要妥送出宫，自然要多看顾些。”

他再次巧妙地将皇帝抬了出来。

赵贵妃笑了笑，不再追问，又闲话了几句家常，便露出些许疲态。

沈云昭识趣地起身告退。萧景澄也一同行礼离开。

走出长春宫一段距离，沈云昭才真正松了口气，背后已是一片冰凉。

贵妃看似温言抚慰，实则处处施压，绵里藏针。

若非萧景澄在场，只怕没有这么容易脱身。

“感觉如何？”萧景澄问到。

“如履薄冰。”沈云昭如实回答。

萧景澄笑了笑，眼神却有些冷：“这宫里，向来如此。她今日给你这些，既是安抚，也是封口。三皇子的事，在皇兄那里，恐怕也就到此为止了。”

沈云昭漠然。果然如此。

添加颜面，内部平衡，远比一个普通女子的生死更重要。

——·——

终于抵达宫门，沈云昭向萧景澄郑重道谢：“今日若无殿下，云昭恐难周全。”

萧景澄摆摆手：“行了，无需客套，本王送你回去……”

他话音未落，目光已越过宫门，骤然顿住。

沈云昭似有所感，倏然回头。

宫门外，午后阳光正好，洒在青石铺就的广场上。

一辆玄色马车静静停住在宫墙的阴影边缘，车旁，谢珩负手而立。

他穿着官府，身姿挺拔如松，就这么站在午后疏朗的光影里。

阳光将他绛紫色的官袍照得泛起一层淡淡的金边，却照不透他眉宇间那份沉静。

他微微侧首，望着宫门的方向，脸上没有什么表情，只是那么安静地等待着。

这个时辰，他本该在衙署处理公务，或是在府里休息。

可他却在这里，在这宫门外，不知已等了多久。

萧景澄将所有未说完的话都咽了回去。

他看着阳光下谢珩的身影，又看着身旁明显怔住的沈云昭，眼神微暗，嘴角扯出一个极淡的弧度，随即恢复了玩世不恭的样子。

“既然谢佑安来接你了，就省的本王多跑一趟了。”

他轻轻推了她一下：“快去，他在等你。”

沈云昭的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，她抱着微凉的手臂，一步一步，朝着那辆马车，那个人走去。

听到脚步声，谢珩缓缓转过身。