老仆接过字条，只看了一眼，眼神微变，立刻将门打开，低声道：“小姐快请进。”随即警惕地看了看门外，迅速关上门。

院子不大，却清幽整洁。

沈云昭的心跳得飞快，她跟着老仆穿过小小的庭院，来到正堂。

步入正堂，只见一位身着青色常服的长者站在窗前。请到脚步声，缓缓转身，露出一张清癯儒雅的面容。

“沈姑娘，请坐。”长者声音温和，示意她就座。

沈云昭警惕地停在门边，目光在长者脸上仔细打量：“如我冒昧，不知先生是？”

长者目光在她脸上停留良久，方才开口：“老夫乃光禄寺少卿张文渊。”

她行礼：“不知张大人唤民女前来，所为何事？”

张文渊不答反问，眼中泛起追忆之色：“你可记得你七岁时，染了场重病，昏迷七天不醒？”

沈云昭怔在原地。这件事她自然记得，那是她童年最凶险的一场大病。

“你父亲当时心急如焚，连夜修书给正在江南督办皇差的我，嘱咐我务必寻到一味七星莲入药。”

“我跑遍三州六府，终于寻得此药，八百里加急送往燕州。”

他从怀中取出一块半旧的玉佩：“这枚双鱼佩，是当年送药归来，是你父亲赠予我的。他执白鱼，我执青鱼。”

这枚玉佩她再熟悉不过，父亲身前从不离身。

“张伯伯！您就是父亲常跟我提起的张伯伯！”沈云昭再也抑制不住，泪水夺眶而出。

“云昭侄女！”张文渊也老泪纵横，“好孩子，让你受苦了！昨日在殿上，老夫一眼便认出你了！你与你母亲年轻时，简直一模一样……”

“张伯伯，”沈云昭急切地上前两步，“你与我父亲……”

“我与你父亲沈泓，乃事生死之交！”张文渊的声音突然变得铿锵，“当年我在北境任监军，一次巡视边关时遭遇伏击，若非沈兄单枪匹马杀入重围，舍命相救，我早已埋骨黄沙。此恩此情，张某永世不忘。”

张文渊平复了一下情绪，她拉着沈云昭坐下，压低声音，“沈家出事时，我正奉命在岭南采办贡品，待我赶回京城，一切已成定局……我人微言轻，无力回天，此乃我毕生之憾！”

“昨日见你竟在谢珩身侧，又于御前展现出那般胆识，我便知，沈兄有后，沈家之冤，或有昭雪之日！”

“所以……是您让宫女传信给我？”沈云昭恍然。

“不错。”张文渊颔首，”我知你潜入谢府，必是为查案而来。但谢珩此人……”

他话未说完，沈云昭已急切打断：“张伯伯，您可知道我弟弟沈映的下落？”

张文渊长叹一声：“孩子，老夫惭愧。我动用了所有能动用的关系，但至今……还没有你弟弟的确切下落。”

一阵尖锐的失望刺穿沈云昭的心，但她强撑着没有让自己垮掉。

“不过，”张文渊话锋一转，朝向内室，“有一个人，你非见不可。”

话音未落，一个身影已掀帘而出。

那人身形魁梧，步履沉稳，古铜色的脸上刻满风霜，一道疤痕从左额角斜划至下颌，为他平添几分悍勇。他见到沈云昭的瞬间，虎目骤然泛红，单膝重重跪地，抱拳行礼，声音因激动而沙哑：

“末将沈忠，参见大小姐！”

“沈副将！” 沈云昭惊呼出声，连忙上前欲扶他起来。

眼前之人，正是沈家罹难当日，拼死护送他们姐弟杀出重围的父亲副将，那道狰狞的疤痕，便是那日血战中留下的。

“快起来！告诉我，阿映呢？” 她的话语中充满了急切的期盼。

沈忠却不肯起身，头颅垂得更低，满是惭愧：“末将无能！当日血战，我们被冲散……末将护着大小姐往东，另一队弟兄护着少爷往西……后来，后来就再也没能汇合……”

他猛地抬头，眼中燃起一丝火光，“但这半年来，末将从未放弃！一路追寻线索到了京城，因为……因为有人在京中，似乎见过一个年纪、相貌与少爷颇为相似的少年！”

他稍作停顿，继续道：“末将孤身在此，无处落脚，想起将军生前曾言，张大人是他过命的兄弟，便冒死前来投奔。承蒙张大人不弃，信得过末将，收留于此，末将方能在此立足，继续暗中搜寻少爷的下落。”

“有任何消息，无论好坏，必须第一时间通知我！”

“是！末将遵命！” 沈忠抱拳领命。

沈云昭深吸一口气：“沈副将，你再仔细回想，半年前我们逃离沈府那日，除了那些穷追不舍的杀手，现场……可还有另一批人出现？

沈忠的眉头立刻紧锁，神色变得极为复杂，沉吟片刻才道：“有。确实另有一队黑衣人，他们……似乎在暗中牵制追杀我们的人，武功路数，配合默契，一看便是训练有素的军中好手。但是……”

他犹豫了一下，语气充满疑虑，“他们出现的时机太过巧合，行动也透着诡异，末将……始终不敢轻信。”

一直静立一旁的张文渊此时缓缓开口，声音低沉：“云昭，你如今身在虎穴，在谢府这些时日，可曾发现什么不寻常之处？”

沈云昭凝神思索，摇了摇头：“谢珩此人心机似海，狡兔三窟。我虽尽力周旋，但此人戒备心极重，至今……还未找到实质性的突破口，未能接触到核心机密。”

张文渊走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，意味深长地说：“无论如何，谢珩身处漩涡中心，他那里或许就藏着能解开所有谜团的关键线索。你要格外小心，步步为营。”

沈云昭的眼神重新变得坚定，一字一句道：“我明白。龙潭虎穴也好，万丈深渊也罢，我都必须回去。真相，一定就在那里。”