辰时，天光尚未大亮。院中石桌上凝着薄薄一层露水。司长安刚练完剑，正以软布擦拭寒泉剑身，怀中的严家信物忽然发烫。

司长安取出玉牌，严知方的声音从中传出，问他今日何时方便来小院查验。

房门吱呀一声推开。林小满披着外衫倚在门框上，长发散在肩头，显然是刚醒，他一眼看见司长安手中的玉牌：“严家这么急？”

司长安将寒泉归鞘，“严家在魔修的事上，可能隐瞒了更多。”

他取出一枚玉符，向陆放传信。数息后玉符亮起，那边回道：风闻司的人手天未亮时便已布置妥当，卫头儿亲自坐镇，让他只管放手去验。

司长安这才将灵炁渡入龟纹玉牌，告知严知方现在便可带人过来。

不到半炷香，小院外传来脚步声。

严知方走在最前，严静涛与严长澈紧随其后，再往后跟了六个严家弟子。一行人拢共九人，将本就不大的院子占去小半。

林小满扫了一眼严家人数，但他不好多问，只是将视线和心中疑惑一同收回。

严长澈一进院子便瞥见林小满那一眼。他脚下转了个弯，借着严静涛向司长安引见弟子的当口，自然而然站到了林小满身侧。

“小满道友是不是好奇怎么来这么多人？知方族叔担心得很，今儿天没亮就把所有人叫起来。原说只带负责情报的严宗、严成过来，可族叔把那几个能接触到鲛绡的，也全点上了。”

严长澈回头望了一眼，确认严静涛正引着司长安见过严家几人，无暇顾及这边。

“我都跟族叔说了，这院子小，我和我哥就别来了，我还能再睡会儿。”严长澈小声抱怨，随即又蔫下来，“可昨天白玉京那一闹，族叔说魔修怕已盯上我们兄弟，非让我们跟着。活像我俩离了他眼皮底下，就能叫人掳走。”

林小满听着，目光从严家弟子脸上扫过。有几人确实面有倦色，显然也是一早被叫起来的。

严静涛没理会弟弟的碎嘴，引着司长安将严家来人一一认过。严宗与严成年岁稍长，神色沉稳，是正经管着情报的弟子。另四个能接触鲛绡的则更年轻些，面上还带着几分被临时拉来的茫然。

院外再次响起脚步声。

楚越带着三人走进来，皆是年轻面孔。封明远随后，身边跟了四个封家弟子，有人手中托着罗盘，有人腰间佩着玉尺。

姜鱼最后进门。

她独自一人，鬓间银钗齐整，裙裾曳地款款行来。采珠和汀兰都不在身边。

封明远怔了怔，拱手道：“姜掌令怎地亲自来了？采珠、汀兰二位姑娘，珩公子昨日不是已经查验过了么？”

姜鱼迎上封明远的视线：“魔修一事事关重大。无事发生自然最好，倘若有意外，东海四姓缺了越家也不好。妾身来此，也是越家掌令的分内事。”

楚越随口回道：“姜掌令这是不放心我们啊。”

封明远打个哈哈应和两句：“都是为了东海。”

司长安将院中情形收在眼底，昨日查验采珠、汀兰，用的是以剑心感应杀意恶念的法子，当时只有二人，还算稳妥。如今十余人都在院中，再那样感应，怕是会忙中出错。

他沉吟片刻，开口道：“在下有一议。”

院中目光聚拢过来。

“请逐一与我对招三合。”司长安将寒泉横于身前，“剑心通明于争斗中最为敏锐，可辨杀意恶念，诸位务必全力以赴。”

楚家那边率先有了动静。两个年轻人一起往前挤，当先一个不过十八九岁，额上勒着抹额，尚未照心。他旁边是个年纪相仿的少女，腰间却未佩剑。

两人互不相让，抹额少年已经往前跨了一步。楚家人里那个看着二十四五的青年男子抬起手，轻描淡写地将两人往后一拨。他越过二人，朝司长安抱拳，动作行云流水，显然早有准备。

“楚天南，请珩公子赐教。”

抹额少年和楚家姑娘登时气恼，齐齐喊了声“天南哥”。

楚天南扬唇一笑，回头朝他们做了个口型。叫叔。

少年噎住，半晌憋出一句：“……辈分大了不起啊。”

旁边的姑娘叹口气，拉他到院角，那里是早就三三两两聚在一起，说着闲话的封家、严家弟子们。

楚天南修为比司长安更高，已然开辟了气海，原打算等司长安先出手，却见司长安示意他先来。他也不多让，自袖间滑出一柄短剑，欺身上前。

短剑既快且轻，出招并无法度可循。司长安侧身避过剑锋，剑鞘横出格开楚天南第二剑。

剑刃在鞘上擦出一声轻鸣。楚天南剑势被震偏半寸，身形微滞，司长安已借这一步退回原处。

三招一过，司长安后退半步，收剑行礼：“多谢天南族兄赐教。”

楚天南低头看了一眼自己手中的短剑，又看向眼前的“楚珩”。不过照心一阶，在自己的攻势下连步伐都未乱过一步。他还想再试，却也知道此时不是练剑的时候，将短剑收回袖中：“等这遭烂事结束了，再比一场。”

那个额勒抹额的少年正要上前，又被身侧的少女一把拽住后领。

少女越过他，自芥子袋中取出的竟是一柄极宽阔的重剑，剑身厚如门板，衬得她身形愈发娇小。她双手握住剑柄，剑尖垂指地面，却不显得吃力。

“珩公子，我尚未照心，就抢个先手了。”

话音未落，她双手抡剑，当头砸下。

司长安腕骨一转，寒泉点在重剑剑脊侧面。剑尖微微一振，卸去重剑之势，但他脚下青砖免不了裂了两块。

这姑娘不是来切磋的，她是来拆院子的。

三招过后，少女收剑跳开，重剑往地上一落，立时砸出个小坑。她朝回头冲抹额少年喊：“轮到你了，可别一招都过不去。”

楚家最后一人上前。

待司长安一剑挡下楚家少年攻势时，一道漫不经心的懒散传音无声无息地钻入他耳中。

“我是卫长缨。我方才以神识查过附近，东海四姓来的这些人，修为最高也就一境三阶，这次我就不露面了，灵台境设局抓几个照心小修，不够丢人的。”

司长安收剑的手微微一顿。

“你先查完有没有人沾染魔气。等人都验完了，我会通知风闻司的人收网。到时候风闻司会连你和林小满一道带走，免得你楚珩的身份暴露。”

传音结束，三招也已过去，司长安对楚家少年拱手一礼，暗自记下卫长缨所言。

接下来四名封家弟子依次上前，只是封家不以武斗见长，那几人出手皆是中规中矩，剑心照映下更没有半分魔气杀意，连方才楚家人那般的争胜之意都少见。

司长安收剑归鞘，示意严家先等等，说自己需要去屋内调息暂歇。

红衣少年跟在他身后走进屋内，顺手掩上房门，看司长安气息平稳，并无疲态。林小满这才开口：“那么多人，你看下来没有半分不妥？”

司长安点头，“确实没有异样。虽有好胜争斗之心，但都是常事，更激烈的恶意却是看不出。”

林小满压低声音：“查不出本是好事，但我总觉得有些不对。还有，采珠，汀兰，她们是负责情报的人，在这种关头不出现，她们在做什么？”

司长安心中那点不安也挥之不去，“……我尽快查探完严家人手，若还是没有头绪，也许是剑心通明有误，先等风闻司把人都带回道院细查一番再说。”

林小满没再说什么，推开门，先他一步回了院中。

严家弟子已在院中等候。

第一个上前的严家弟子身侧跟着一只状若狸猫的灵兽，交手时，灵兽数次袭扰司长安身侧，但那弟子自身出招却谨慎得很，三招皆不敢正面接锋。

司长安步步逼近，那弟子步步后退。

三招过后，那弟子退到一旁，额头已沁出细汗。

严长澈看得直皱眉，忍不住道：“你们是怎么修炼的？怎么同为照心境，连拦住楚珩脚步都做不到？”

一个身材矮小的严家少年被他这话刺得脸皮发红，忍不住回嘴：“他可是剑心通明！我下一招要攻哪儿他都知道！不过澈哥，你和静涛哥是双生子，灵蝶本源互通，破茧重生后更不会弱了他，不如之后与他比一场，也让其他人看看，严家御兽不比他楚家剑心差。”

严静涛听到这话，眼神转冷，瞥过去一眼。

那少年登时噤声，缩了缩脖子，往后退回人堆里。

严长澈看看他哥，满不在乎地笑了笑：“是啊，灵蝶一体，我和我哥本来就互为半身嘛。”

封明远站得近，将严家那边的动静听在耳中。他看向身边的严知方，语焉不详的问道：“静涛和长澈，你们严家想好了？”

严知方的声音压得极低：“还不到那个地步。以防万一罢了。倒是静涛说你昨日接到千澜的传信，她来临渊了？”

封明远没再追问，想起自家那个不省心的丫头，无奈道：“她只跟我说到临渊了，旁的什么也没提。那丫头打小就主意大，我是管不住的。”

——

水脉深处。

汀兰放缓呼吸，周身灵炁收敛到近乎于无。她已在水脉中潜行整整一夜，每一步都慎之又慎，不敢惊动任何一丝魔气的流动。

最后一道隐匿的防护禁制若隐若现。她停下，感应了片刻。灵台境的灵炁波动，已至神炁初步交融的澄镜三阶。

不过二境之内，以她做好的准备，还是有三分把握能不惊动对方，悄悄探查后全身而退的。

汀兰轻叩阵盘，为自己周身裹上一层幻形灵光，悄无声息的融入水流，慢慢流淌进禁制中。

禁制之后是一处圆形空域，四周水壁围合，中间滴水全无。光线昏暗，只能隐约辨出一道盘膝而坐的身形。

空域中忽然燃起幽光，光芒并不明亮，却足以看清那道身影。

确认了魔修果然藏身此处的汀兰本欲退回禁制边缘，余光扫见光中的轮廓，动作顿住。