田攸走后曲默去了一趟尧兴门，本想去找吴闻，没料到遇见了从江东赶回来的钱沛。
吴闻以“隔墙有耳”为由，将曲、钱二人带到了城墙上。
此处八面通风，只有远处站哨的禁卫，倒是很令人放心。
钱沛递给曲默一本册子，说道：“属下无能，没能找到高琳，这是查到的所有线索，主子过目。”
册子里有信笺，还有些是大小不一、从各式账本上撕下来的收据，钱沛将其装订成册，递给曲默，他道：“高琳此人明治十九年中举，次年春闱中二甲进士，随后入户部，一年以后被调去两江军监司任同知。
他在职期为人谨慎，除了私德有亏、私底下喜欢去勾栏瓦舍外，公事上没有出过什么纰漏。但去年秋天九月份，他手底下的一个衙门账房起了火，自那之后，他便开始频繁出入酒楼、赌坊与男娼馆，时常一掷千金。”
曲默边听边翻看那册子里的男娼馆账簿残页，果然这高琳在去年夏天的时候，狎伎还只是一两、二两地付，有时还会赊欠嫖.资与酒钱，但到了次年，却开始几十两、几百两地付账、打赏。最末夹了一张身契的买卖单，原件已经被买走，钱沛带回来的是男.娼馆的留档文书。
“属下在南沂没有查到高琳的出城记档，又停滞几日，最后在码头问到几个纤夫，才知道四月中旬他们接私活去过一个盐船队，因为是从官家盐场直接走的，船上的人便没有出城记录。四月中旬这个时间，也与主子您说的高琳失踪时间相符，如若他不是从城门出城，那十有八九便是搭了朝廷的盐船队。又或者他目前人还在南沂……”
曲默沉声道：“这船队在哪停靠上岸？”
钱沛又道：“在运河沿岸各大码头都有过停岸记录，但最终目的地是荆山。”
吴闻皱眉听了半晌，道：“荆山是王氏的地盘，莫非他背后是王家……”话到此处，吴闻沉吟片刻，惊道：“是了！七王燕无疾经常带着他那个美貌的小妾葛芸，但是他正妻的母家其实是荆山王氏！”
曲默想起那天邱绪对他说的话——江东的工程是以国丧为由被逼停的。两江一代自古一来便是富庶之地、盘踞的势力错综复杂，有不少燕无疾残党便窝藏在那处。如若是王氏要为燕无疾复仇，以军监司借力打力来对付曲鉴卿，倒也说得通。
只是除此之外，便没有别的线索了。眼下也只能死马当活马医了。
曲默负手站在瞭望台上，盯着燕京城外的小道。登基大典在即，燕京城内进出都要盘问原由、查户籍黄册，城外排了长长一溜的队，有携家带口的农户，有拉着马车的游商，还有些背着书箱行囊进京求学的学生……然而出城者却寥寥。
他还能走出这个燕京城么？北疆还回得去么？
七王燕无疾，太子燕无疚，江东高家，荆山王氏，军监司，江东水利工程……曲默想起这些，烦躁与迷茫便会一股脑涌上心头。说他只会逃避也好，说他懦弱也罢，他现在只想回到北疆去，永远离开。他宁可和邺水人在雪山里打仗，也不愿意在燕京城这个满是谜团与陷阱的政.治漩涡中越陷越深。曲默不禁由衷地佩服起曲鉴卿来，他光是明哲保身便已经疲惫不堪，那人竟然能稳坐相位十余年，弄权专政，并以此为乐……
他们根本不是一类人，也难怪最终走不到一起。
沉默良久，曲默朝钱沛道：“荆山离燕京不远，你……”
钱沛抢道：“我带天枢卫的兄弟们休整一二，今晚便去。”
曲默重重拍了拍他的肩头，沉声道：“若是有人成心藏住高琳，大燕疆土辽阔，咱们再着急也找不着。况且你这一趟在江东已然收获颇丰，齐穆是驻北军暗卫营出身，专攻刺杀与情报，此事便是他来做也不一定会比你更好。德正，你心里的担子放一放，今天先回去看看你娘，后天再动身去荆山。”
曲默这番褒奖是当着吴闻说的，钱沛听了很是受用，他忙道：“多谢主子体恤。”
曲默又吩咐吴闻：“高琳不一定藏在荆山，你在燕京这边也要多费心，不能全靠德正。”
吴闻恭谨称是。
钱沛走后，曲默这才刮了一眼吴闻，道：“钱沛年纪比你我都大，他心思重又好面子，你以后同他说话客气些。”
吴闻摸了摸鼻头，后悔道：“我也是后来才想到，那天我……哎呀……确实欠妥。以后我肯定注意！”
曲默沉声应了，犹豫片刻，他长叹了口气，还是问道：“师娘那边一切都好吧？”
“嗯。舅母这两年很少再提起舅舅了，表弟今年也要入学启蒙，她忙起来，便想不到伤心事了。”
“她那边我便不去了。明日我叫人封五百两银票给你送去，你逢年过节分次给她，别提我，只说是你的心意。我在燕京待不了多久，师父遗孤入学的事不要拖到秋天了。这几日你先请几个有名望的先生到家里教教看，若是师娘看不上，我便尽快找人给孩子送去官塾，此事你不必操心。”
吴闻忙道：“那我便先代舅母谢过主子了。”
曲默心中苦笑：谢什么？谢我害了你舅舅么？这本就是我欠的债。
吴闻今日当值，在瞭望台上又陪曲默说了会儿话便下去了。
曲默又在瞭望台上站了许久，待西边日落了，他才动身朝城里赶。他故意撒着缰绳，叫马走走停停地，拖着时间踱懒步。
待一人一马晃到相府时，月亮都挂上来了。
门童见曲默来了，一时慌得不行，前脚开了门，后脚便要去通传。
曲默将其拦住了，只说自己拿了东西就走，不做停留。但晚上闹动静出来，还是叫曲江知道了，他披着衣裳出来瞧见曲默，忙不迭小跑着凑上来，“小公子可用过晚膳了？府里还什么都没准备，不若老奴现下吩咐？”
曲默道：“我在外头吃过了。”
曲江笑眯眯道：“那叫人准备床褥？这两天日头好，府里上上下下晒衣晒被，铺床软和着呢！”
所谓伸手不打笑脸人，曲默对着这样一张脸，也说不出什么不耐烦的重话，只得又解释道：“不必麻烦，我回蘅芜斋取几样东西便走。”
曲江闻言有些失落，连脸上皱纹似乎都带上了苦相，他低声应了没有再劝，只道：“大人今日在外头同北越人吃了些酒，已早早睡下了。小公子若不留宿，老奴便不去通传了，免得……大人知道了伤心。”话落，又叫门童拿来一盏灯笼交到曲默手里，嘱咐道：“老奴腿脚不便，怕耽误事，就不跟着去了。天黑，小公子自己多注意路。 ”
曲江毕竟是看着曲默长大的，看他这幅模样，曲默心中难免有些不忍，他道：“你年纪大了，别总在门口惦记着守夜。”
“唉”，曲江点点头，朝曲默笑着应了。
自府门到蘅芜斋，曲默一路上连一个下人都不曾遇见，偌大的相府黑灯瞎火的，若不是庭院里长明灯还在，曲默都要怀疑曲鉴卿搬走了。
曲默拎着灯笼照明，从怀里掏出用火折子，一盏盏点齐了外间的灯，待屋里亮堂起来，这才推开卧房的门，熟练地朝书桌走去。他记得齐穆把东西带回来之后，便由常平归整到书桌后的柜子里去了。